腊月里的寒风像刀子，刮过四合院的灰瓦屋檐。

可院里的气氛，却比往年这时候热闹得多。

水槽边，几个妇女一边洗衣裳一边说笑。

“这下可清静了，三位大爷全擼了！”

“可不是嘛，再没人整天端著架子教训人了。”

“你们说这许大茂，折腾半天，自己也没落著好。”

贾张氏拎著菜篮子从外面回来，听到议论，撇撇嘴。

“要我说，早该这样！什么一大爷二大爷，都是官迷！真当自己是个人物了？”

她把篮子重重放在石台上。

“以后有事直接找街道办，我看挺好！省得有些人拿著鸡毛当令箭。”

话虽这么说，她心里却有点慌。

以前易中海在的时候，贾家多少能占点便宜。

现在靠山没了，以后想蹭点油水都难。

中院里，易中海家门依旧紧闭。

窗帘拉开了一条缝，但很快又合上了。

像在偷看外面的世界，又怕被人看见。

午后的阳光懒懒地照在邮局的水磨石地面上。

傻柱捏著帆布包的手心有些潮。

包里是那八百二十块钱，还有马冬梅缝在內衬里的五百块私房钱——她坚持要一起存了，说放家里眼皮子底下烧得慌。

柜檯里的女同志打著哈欠，接过钱时眼皮都没抬一下。

一张张清点，蘸湿手指，哗啦哗啦。

声音在空旷的邮局大厅里格外清晰。

傻柱左右看了看。

还好，没什么熟人。

只有墙角蹲著个补鞋匠，叮叮噹噹地敲著鞋掌。

“存定期还是活期？”女同志问。

“定……定期吧。”傻柱压低声音，“三年的。”

女同志看了他一眼，没说话，低头填写存单。

钢笔尖划过纸张，沙沙的，像春蚕食叶。

傻柱盯著那叠钱被收进抽屉，心里那块石头才算落了地。

昨晚上马冬梅的话还在耳边：“柱子，这钱不能露。院里多少人红著眼呢，贾张氏那嘴，许大茂那心眼，咱们得低调。”

是得低调。

何雨水那天的眼泪，让他心里堵得慌。

这钱，是爸在保定省吃俭用攒下的，每一张都带著说不清的滋味。

存好了，踏实。

女同志递出存摺，绿色塑料皮，烫著金字的“中国人民邮政储蓄”。

傻柱接过来，仔细揣进贴身口袋，按了按。

走出邮局时，阳光有些刺眼。

他眯了眯眼，推著自行车往回走。

车把上掛著刚买的一斤五花肉——马冬梅说晚上包饺子，庆祝庆祝。

庆祝什么？

庆祝有钱了？

还是庆祝易中海倒台了？

傻柱说不清。

只觉得这天，蓝得有些不真实。

城西监狱的高墙外，枯草在寒风中瑟瑟发抖。

掌柜站在院子里，仰头看著那片狭窄的天空。

天很蓝，蓝得像洗过一样。

他穿著崭新的灰色囚服，头髮剃得很短，露出青白的头皮。

手銬脚镣已经卸了。

反而有些不习惯。

周政委站在他身边，沉默地抽著烟。

“还有什么要说的吗？”周政委问。

掌柜摇摇头。

该说的都说了。

三十七年潜伏，三十七个同伙，三个秘密帐户，两处房產，一批埋在西山的黄金。

还有那些永远见不得光的秘密。

都说完了。

像卸下了一辈子背著的包袱。

轻了，也空了。

“你是个聪明人。”周政委掐灭烟，“走错了路。”

掌柜笑了。

笑容很淡。

“路是自己选的，怪不得別人。”

他顿了顿。

“李平安……还好吗？”

“很好。”周政委说，“昨天刚破了厂里一个盗窃案，抓了三个內贼。”

掌柜点点头。

“那就好。”

他没再说话。

只是看著天。

看著那片他再也够不著的蓝。

远处传来脚步声。

很整齐，很沉重。

掌柜闭上眼睛。

深深吸了口气。

空气里有泥土的味道，有枯草的味道，还有……自由的味道。

虽然，只有最后一口了。

轧钢厂的元旦只放半天假。

中午下班铃一响，工人们像潮水般涌出大门。

脸上都带著笑。

半天假也是假，能早点回家，准备过节。

李平安推著车出来时，王大虎追了上来。

“处长，听说了吗？掌柜那边……走程序了。”

李平安脚步顿了顿。

“什么时候？”

“就今天上午。”王大虎压低声音，“周政委亲自监刑。”

李平安点点头。

没说话。

推车往前走。

王大虎跟在旁边，还想说什么，但看处长脸色，把话咽了回去。

走出厂门，李平安才开口。

“案子结了，以后別提了。”

“是。”

两人分头走。

李平安骑车穿过街道。

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