宴毕，翌日清晨。

宣府城门大开，號角长鸣。

沈砚一身墨色常服，外罩玄色披风，身姿挺拔如松。

身旁是同样英气勃勃、肤色黝黑了许多、眼神却更加坚毅深邃的睿王李双昊。

身后是精锐的玄策卫亲兵以及部分北疆有功將士组成的凯旋队伍。

虽未大张旗鼓，但那股百战精锐的肃杀之气与得胜归来的昂扬意气，依然令人侧目。

“出发！”

隨著沈砚一声令下，车马轔轔，一行人踏上了回京的官道。

车轮碾过土地，发出规律的声响。

车厢內，沈砚倚著车壁，手中摩挲著一个贴身收藏的、浅绿色锦袋。

指尖触及里面那小小绳结的独特纹理，冷峻的眉眼便会不由自主地柔和下来。

这里面，是谢秋芝送他的“青丝络绳”。

他还清晰地记得离別前一日，在淮月楼的顶楼。

他心爱的姑娘，红著脸將锦袋塞进他手里，命令他到了北疆才能打开的模样。

更记得，在他“狡猾”的示弱下，她主动献上的那个吻——从额头，到眉心，到眼瞼，到鼻尖，最后落於唇上。

生涩，却无比真挚。

而他的反客为主，那缠绵悱惻、几乎令人窒息的长吻，以及她后来生涩却努力的回应……

每一个细节，都如同最醇厚的酒，在这一年多的北疆风霜中，反覆在他心头髮酵，成为支撑他度过无数个寒夜与险境的温暖力量。

他遵守了诺言，到了北疆安定下来后才打开。

当那缕青丝与红绳交织的绳结落入眼中时，饶是心志坚毅如他，胸口也像是被什么重重撞了一下，涌起滔天的暖意与情念。

从此，这带著她气息的“青丝络绳”，便日夜伴隨在他身侧。

此刻，他要回京了。

这一次，不仅仅是简单的归京凯旋。

更是为了……

摘取他早已认定的、那朵独一无二的桃源之花。

沈砚和李双昊率领的凯旋队伍，正浩浩荡荡却又儘可能低调地朝著京城进发。

这支队伍匯聚了北疆之战的精华，既有沈砚直属的玄策卫精锐，也有在北疆表现出色的边军將士，更有睿王李双昊的私人护卫，规模著实不小。

沿途州府早已接到朝廷諭令，需妥善接待，保障通行。

因此，虽然队伍在儘量加快速度，但消息还是比队伍更早一步，沿著官道驛站，飞快地向京城及周边辐射开来。

然而，远在桃源村的谢秋芝，对这一切却还一无所知。

凯旋这么大的事情，按说不可能完全瞒得住。

无论是身为皇子、与李双昊乃亲手足的李大宸、李三煜、李四璟、李五琰几人。

还是身为玄策卫总教头、消息灵通的谢锋，都不可能不知道沈砚和李双昊即將凯旋迴京復命的消息。

但有趣的是，大家这次心有灵犀地选择了 “秘而不宣” ，仿佛共同编织了一张温柔的无知之网，將谢秋芝轻轻地笼罩其中。

这背后的原因嘛……

自然少不了那么点“看热闹吃瓜”的小心思。