阿列克谢几乎能嗅到从那方向传来的、混合了大蒜味的焦虑与疲惫。

而在格兰芬多那片金红色的海洋中，哈利与他的朋友们正如期出现在他们常坐的位置。

地牢里斯內普的魔药课足以在任何人的笑容里掺入一丝阴霾，罗恩眉宇间还带著对论文的怨念，赫敏则一如既往地试图在餐桌上完成最后的复习。他们浑然不知，自己已经站在了风暴的边缘。

城堡的钟声在阿列克谢脑中清晰地鸣响。

他像一位调试精密仪器的工匠，在脑海中反覆校准著时间。

从黑魔法防御术教室到大礼堂，步速稍快需要七分半钟；从格兰芬多塔楼下来，如果途中不被皮皮鬼纠缠，需要十二分钟；而从图书馆侧门进入，则只需绕过两个迴廊，花费不到九分钟————

这些数字在他脑中交织，编织成一张无形的网。

他的手指在长袍下轻轻抚过那枚紫杉木戒。

所有的路径都已勘探完毕，他仿佛闭眼就能看见：

马尔福和哈利如何在门边爭执，一个失控的魔咒或者飞起的墨水瓶如何恰好击中教师席边缘的奇洛；哈利如何出於本能上前搀扶，在那看似善意的接触瞬间然后，莉莉用生命铸就的魔法將会如晨曦般刺破黑暗，让依附在奇洛身上的邪恶无所遁形。那声猝不及防的惨叫，將像利剑般划破礼堂的寧静，將一切隱藏的真相暴露在眾目睽睽之下。

阿列克谢缓缓饮尽杯中最后一点南瓜汁，冰凉的液体顺著喉咙滑下，与他的心跳形成奇妙的共鸣。

他將是这场风暴的缔造者，却也是最不起眼的旁观者。他的舞步隱藏在所有人的影子之后，精准、无声，且致命。

墨镜边缘，冰冷的反光掠过教师席。老校长似乎察觉到了什么，目光若有若无地扫过斯莱特林长桌。

阿列克谢適时地低下头，仿佛被羊皮纸上某个复杂的魔文符號难住。

棋局已布设完毕，棋子各就各位。他只需等待一个最完美的时机，轻轻推动第一张骨牌。

寂静中，他听见命运齿轮开始转动的微响。

一周后的周五傍晚，霍格沃茨城堡笼罩在一种周末將至的鬆弛氛围中。夕阳的余暉透过高窗，在古老的石墙上投下长长的、温暖的金色光斑，空气中飘荡著晚餐前特有的、若有若无的食物香气。

在连接格兰芬多塔楼与大礼堂的一条主要走廊里，学生们三三两两地朝著礼堂方向走去。

就在这时，一个戴著雷朋墨镜、身姿挺拔的银髮身影，如同早已计算好航线的礁石，精准地“搁浅”在了哈利、罗恩和赫敏的面前。

“晚上好，三位。”

阿列克谢的声音带著一丝恰到好处的热情，他双臂微微张开，挡住了去路，脸上掛著一种混合著神秘与友好的笑容。

三人猛地停下脚步。哈利和罗恩脸上闪过一丝惊讶和警惕，赫敏则立刻蹙起了眉头，棕色的眼睛里充满了审视。

“阿列克谢？”

哈利疑惑地开口，“有什么事吗？”

阿列克谢没有直接回答，而是夸张地嘆了口气，仿佛背负著巨大的使命。他上前一步，压低声音，语气却带著一种戏剧性的激昂：“听著，我需要你们的帮助一確切地说，是哈利你的帮助。这关乎一件————嗯，非常重要的事情，甚至可能关係到霍格沃茨的安危！”

罗恩的眼睛瞬间瞪大了，哈利也露出了困惑而感兴趣的神情。只有赫敏的眉头皱得更紧了，她抱著书本的手臂收紧了些。

“关乎霍格沃茨？”

哈利重复道，绿眼睛里充满了不解。

“没错！”

阿列克谢用力点头，表情严肃得近乎浮夸，“我知道你们一直在打听尼可·勒梅和魔法石的事情，对不对？帮我这个忙，事成之后，我不但把我知道的关于勒梅和魔法石的一切都告诉你们，我还可以发誓，帮助你们一起守护它！对抗任何覬覦它的邪恶势力！”

他右手抚胸，做出一个近乎骑士宣誓的动作，语气真诚得让人难以怀疑。

哈利和罗恩对视一眼，都能看到对方眼中的心动。魔法石的秘密，以及“共同守护”的承诺，对他们有著巨大的吸引力。

但赫敏依旧保持著冷静，她尖锐地问道：“你需要我们帮什么忙？”

阿列克谢似乎早就料到会有此一问，他脸上露出一丝“无奈”而又“义愤”的表情，仿佛下定了某种决心般说道：“好吧，告诉你们也无妨！主要目的是为了收拾马尔福那个傢伙！给他一个永生难忘的教训！”

他伸出手指，开始细数，语气充满了“正义的谴责”：“想想他平时是怎么羞辱赫敏的？泥巴种”！多么恶毒的词汇！想想他是怎么嘲笑罗恩你的家庭的？怎么整天拿他爸爸的权势来压人？怎么在魁地奇比赛上耍阴招，试图让哈利摔下扫帚？还有他那只目中无人的白鼬样！我受够了！我们必须给他点顏色看看，让他知道霍格沃茨不是他马尔福家为所欲为的地方！”

这番话说得掷地有声，完全戳中了哈利和罗恩的痛处。罗恩的脸涨红了，拳头不自觉地握紧，显然想起了马尔福的种种劣行。

哈利的眼神也变得坚定起来，他对马尔福的厌恶是实打实的，能为朋友出气，还能换取魔法石的情报和帮助，这听起来像是一笔不错的交易。

“你说得对！”

罗恩率先响应，一副摩拳擦掌、准备大干一场的模样，“我们早就该教训他了！”

哈利也重重地点了点头，脸上露出了那种准备为正义事业冒险的决绝表情，仿佛即將“光荣就义”。

只有赫敏，她的目光在阿列克谢脸上逡巡，试图看穿那副墨镜背后的真实意图。

她总觉得事情没那么简单，阿列克谢的动机似乎过於“高尚”和“巧合”了o

但她看著身边两个已经被完全煽动起来的同伴，嘴唇动了动，最终还是没有立刻出声反对。

阿列克谢將三人的反应尽收眼底，他脸上露出了“计划通”的满意笑容，但这笑容很快被掩饰过去。

他衝著罗恩和赫敏瀟洒地摆了摆手：“放心，不是什么危险的事情，只需要哈利配合一下就好。罗恩，赫敏，你们先去找个位置，我们稍后就到。”

说著，他不由分说地伸出手，亲昵地揽住还有些懵懂的哈利的肩膀，巧妙地將他从三人小组中分离出来，带著他往走廊旁边一个相对安静的壁龕走去。

赫敏看著两人离去的背影，眼中的疑虑丝毫未减，反而更深了。

她总觉得，这个来自斯莱特林的、总是戴著墨镜的罗曼诺夫，似乎在策划著名什么远比“教训马尔福”更复杂的事情。

而哈利，正毫无防备地走向那个未知的计划中心。

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