他开口了，声音不再是往常那种温和悦耳、带著些许詼谐的调子，而是变得苍老、沙哑，充满了难以言喻的疲惫，每一个字都像是从岁月的尘埃中艰难挖掘而出。

“各位，我想————我们都已经亲眼见证了，那个我们最不希望看到的局面。”

他停顿了一下，目光仿佛穿透了墙壁，看到了不久前途经礼堂那恐怖的一幕。

“今晚，在霍格沃茨，在我们所有人的面前，汤姆·里德尔————或者说，伏地魔————以一种我们未曾预料的方式，宣告了他的回归。

儘管只是残魂，但他的意志，他的邪恶，他的威胁————已经毋庸置疑。”

麦格教授的身体几不可察地颤抖了一下，弗立维发出一声细微的抽气，斯普劳特教授攥著袍子的手更紧了。

斯內普的表情没有任何变化，只是眼神更加幽深。

“我们曾经相信，凭藉莉莉的牺牲，我们贏得了这一战。

麦格教授微不可查地撇了一眼斯內普，他嘴唇抿得更紧了。

邓布利多的声音带著一丝痛楚，“但我们或许都低估了汤姆对永生的执著，以及他为此所走的————何等黑暗的道路。”

他抬起眼，目光逐一扫过四位院长，眼神变得无比锐利和清晰。

“有一个事实，我原本希望能在更稳妥的时机，在掌握更多证据后再告知各位。但今晚的事件表明，我们已经没有时间再犹豫了。”

他的声音陡然提高，带著一种不容置疑的决断：“伏地魔之所以能够在多年前那道致命的咒语下倖存，之所以今晚我们无法用常规手段消灭他那逃离的灵魂————是因为他触及了魔法最黑暗、最褻瀆的领域。他製作了——

魂器。”

“嘶””

几乎是同时，三位院长一一麦格、弗立维、斯普劳特一都猛地倒吸了一口冷气，脸上瞬间失去了血色。即便是斯內普，那冰冷的瞳孔也骤然收缩，抱臂的手指下意识地收紧，指节泛白。

魂器。

这个词汇本身就如同一个诅咒，代表著最极致的邪恶与对自然法则的践踏。

它意味著分裂灵魂，意味著將生命锚定於一件物品之上，意味著只要魂器不毁，持有者便能在死亡的边缘一次次爬回人间。

“这————这太疯狂了！”

弗立维尖声叫道，声音因为震惊而有些变调。

“阿不思，你確定吗？”

麦格的声音紧绷，带著一丝不易察觉的颤抖。

邓布利多沉重地点了点头。

“我可以確定。而更令人担忧的是————”

他顿了顿，仿佛说出接下来的话需要耗费巨大的力气，“根据一些线索和我的推断，以汤姆的性格和对力量的贪婪，他很可能————

製作了不止一个魂器。”

办公室里陷入了死一般的寂静。如果说刚才的沉默是沉重，那么此刻的寂静就是绝望。

不止一个魂器这意味著什么？意味著他们面对的不仅仅是一个伏地魔，只要有一个魂器未被发现和摧毁，这场噩梦就將永无止境地循环下去。

“只要我们不能找到並摧毁伏地魔的所有魂器，”

邓布利多的声音如同敲响的丧钟，在寂静中迴荡，“那么，无论我们击败他多少次，无论我们看起来取得了多么大的胜利————

他都会像今晚一样，一次又一次地从阴影中爬出，捲土重来。我们永远无法获得真正的、彻底的胜利。”

气氛沉闷得几乎让人窒息。炉火的光芒似乎都黯淡了几分，墙上肖像画中的几位前校长忍不住用手捂住了脸，或是发出了无声的嘆息。

战爭的阴云，远比他们想像的更加浓重，更加深邃，更加————难以驱散。

邓布利多缓缓站起身，他高大的身影在炉火的映照下投下巨大的阴影，笼罩著在场的每一个人。

他脸上最后一丝疲惫被一种深切的、不容置疑的决然所取代。他环视著他的同事们，他的战友们，湛蓝色的眼眸中燃烧著冰冷的火焰。

“各位，”

他的声音清晰、坚定，带著一种宣告般的沉重力量，“我很抱歉，不得不告诉你们这个事实。但逃避无法改变任何东西。从今晚起，从此刻起——”

他深吸一口气，一字一顿地说道：“战爭，再次开始了。”

这简短的宣告，如同巨石投入死水，在每个人心中掀起了滔天巨浪。它意味著牺牲，意味著流血，意味著他们曾经经歷过的、那段黑暗岁月可能將以更残酷的方式重演。

就在这时，一阵急促的、轻微的“哆哆哆”声打破了办公室內凝重的气氛。

一只疲惫不堪的穀仓猫头鹰，翅膀上还沾著夜露，正用喙坚持不懈地敲打著办公室的彩色玻璃窗。

麦格教授像是被这声音从沉重的思绪中惊醒，她深吸一口气，努力平復了一下情绪，迈著略显僵硬的步伐走到窗边，打开了窗户。

冷风瞬间灌入，带来一丝寒意。她解下猫头鹰脚上的一个小卷羊皮纸，瞥了一眼上面的火漆印章和收件人姓名，然后转身，將信件递给了邓布利多。

“您的信，阿不思。”

她的声音依旧有些乾涩。

邓布利多道了声谢，接了过来。他用苍老但稳定的手指拆开火漆，展开信纸，目光快速扫过上面的內容。

隨即，他发出了一声几不可闻的嘆息，抬手捏了捏自己的鼻樑，脸上露出一丝混合著无奈与预料之中的神情。

他將信纸轻轻放在桌面上，抬起头，迎上四位院长询问的目光。

“康奈利·福吉，”

他平静地宣布，声音里听不出喜怒，“我们英明的魔法部部长，將於明天早上————亲自蒞临霍格沃茨。”

这个消息，如同在已然阴云密布的天空中，又增添了一道预示著狂风暴雨的雷鸣。