韩景春目光如电：“你缺的不是招式精妙、真气雄浑，而是...见血！”

这两个字，似乎带著铁锈般的腥气！

“枪尖不染血，终难断荆棘。”

他取出一枚令牌塞到白星手中，其正面刻著苍劲的“剿”字，背面则是交叉的刀剑图案。

“此行中洲，因南山脉。

“此地近月匪患猖獗，已成疥癣之疾。

“北境战事吃紧，朝廷军力捉襟见肘，故联合我江湖各派，组织剿匪。

“此去，便是你的血火淬炼！”

韩景春顿了顿，声音压得更低，带著凝重：

“记住，朝廷与江湖自古以来便关係微妙。

“庙堂忌惮草莽之力，江湖亦不喜庙堂管束。

“此番合作实乃形势所迫，不得已而为之。

“军中之人，或对江湖子弟心存轻视，甚至排斥。还需你谨言慎行，儘量与同去的各派弟子相互照应。”

白星紧握令牌，点燃胸中灼热。

“弟子明白，定不负师父期望！”

马蹄声疾，尘土飞扬。

白星单人独骑，离开了大青山的葱蘢，一路向西奔向那因南山脉。

——————

中洲。

因南山地势並不如何险峻奇绝，却连绵起伏、沟壑纵横。

官道蜿蜒其间，如同巨蟒穿行於墨绿波涛。

时值深秋，山峰已带凛冽之意，捲起枯黄落叶与尘土，打著旋儿扑向行人面门。

空气中瀰漫著一股难以言喻的肃杀气息，泥土芬芳与草木清气也被那铁锈般的腥味覆盖。

官道两旁，偶尔可见废弃的田庄，断壁残垣间杂草丛生。

更远处，山坳坳里升起几缕稀薄的炊烟，却显得死气沉沉、毫无生机。

压抑，荒凉，肃杀。

这是因南山脉给白星的第一印象。

“白少侠，前方便是紫石集了。”

领著白星前来的步卒回头说道。

白星点头致意，勒马停在了镇甸入口。

说是镇甸，更像一个放大了的土围子。低矮土墙布满裂缝，墙头插著削尖的木桩，几个穿著破旧號衣、手持锈蚀长矛的乡勇懒洋洋靠在墙根底下晒太阳，做样子般扫视进出的人流。

镇內房屋低矮杂乱，街道狭窄泥泞。行人大多面色惶惶，匆匆而来匆匆而去。

店铺门可罗雀，只有几家卖劣酒和粗粮的铺子前稍有些人气。

整个集镇，笼罩在一片灰濛濛、名为“匪患”的阴云之下。

出示了令牌后，白星被一名乡勇领著来到了镇子西头一片临时搭建的营区里。

此地锦旗招展，气氛截然不同。

几十顶牛皮帐篷整齐排列，外围设有简易鹿砦与拒马。

身著制式皮甲、手持长枪或腰刀的军士们往来巡逻，步伐鏗鏘眼神锐利，带著一股军伍特有的肃杀之气。

营区中央的空地上，已聚集了十余人。

白星一眼便看出，其中几人气息沉凝、眼神锐利，衣著打扮各异，显然非军中之人。

一名身著百夫长制式铁鳞甲、面容黢黑精悍的军官正背著手，目光如鹰隼般扫视著这群江湖子弟。身旁的两位副手同样神色冷峻。

白星下马，將韁绳交给营门守卫，快步上前对百夫长一抱拳。

“铁枪门，白星，奉命前来报到。”

百夫长上下打量了白星一番，尤其在看到他背后那杆布裹的长枪时，目光一顿。

“铁枪门，嗯。”他对了对名册，指指那帮江湖人，“去那里候著吧，等人齐了再说。”

白星心中瞭然，这便是师父所说的排斥了。