“马玉麟！”

“卑职在！”103旅旅长马玉麟精神一振，猛地踏前一步，昂首挺胸。

“著你率103旅主力二零六、二零七团，並加强环县保安团一营，共计五千人马，组成西路突击纵队！明日拂晓，自环县、曲子镇一线出发，沿大道给我直扑元城！你的任务，是正面强攻，稳扎稳打，像钉子一样死死粘住红军主力，迫其与我正面决战！务必吸引其全部注意力！”

“是！请师座放心！卑职定像铁锤一样砸过去，保证拿下元城，绝不让共匪主力逃脱！”马玉麟高声领命，信心满满。

“冶成章！”

“卑职在！”105骑兵旅旅长冶成章应声而出，眼神锐利，带著骑兵特有的骄悍之气。

“著你率105骑兵旅主力一零九、一一零团，並配属马培清骑兵团，共计三千精锐骑兵，组成东路快速迂迴纵队！即刻集合队伍，自庆阳出发，绕道华池、悦乐，给我进行大范围的战场远距离迂迴！”马鸿宾的手指在地图上用力划出一个巨大的弧线，绕过可能设防的区域，直插元城东北方向的二將川、白豹川一带，“你的任务，是充分发挥我骑兵的速度优势，昼夜兼程，以最快速度，抢占元城以东、东北方向所有隘口、通道和制高点！要像一把铁钳，狠狠地给我合拢，彻底、乾净地切断红军所有可能退回吴起老巢的退路！待马玉麟旅长在正面发起强攻，吸引红军主力之后，你的骑兵要从其侧后猛然突击！与我西路军前后夹击，里应外合！”

马鸿宾说到这里，手掌猛地向下一劈，做出一个合围斩首的动作，语气森然：“务必將红军这支独立团主力，连同他们的指挥官，给我彻底地、乾净地歼灭在元城之下！我要的是全歼，不要击溃！明白吗？”

“是！卑职明白！”冶成章胸膛一挺，脸上洋溢著骑兵对步兵天然的优越感和必胜的信念，“三千铁骑，定不负师座重託！必將如狂风扫落叶一般，截断其退路，踏平其营垒！绝不让一人一马逃回吴起！”

“好！”马鸿宾看著麾下两员大將斗志昂扬，心中甚慰，但他还是不忘最后强调，目光扫过全场，带著不容置疑的威严：“诸位！此次进攻，关係到我三十五师的声誉，更关係到陇东乃至西北的局势！委座和西安方面都在看著我们！所以，行动一定要快！如雷霆疾电！打击一定要狠！如山崩地裂！要打出我三十五师的威风来，一雪前耻！全歼此股红军主力，陇东即可安定，诸位皆是为党国建功立业的大功臣，我必为诸位向上面请功！”

“谨遵师座號令！誓灭共匪！建功立业！”眾將齐声应诺，声音震得屋瓦嗡嗡作响，杀气盈庭。

作战命令通过加密电台，迅速传达到前沿各部队。整个三十五师的战爭机器开始高速运转起来。

翌日，天刚蒙蒙亮。

西线，环县及其周边据点，人喊马嘶，烟尘大起。马玉麟率领著五千步骑混合部队，浩浩荡荡地开出堡垒和营地。步兵行列漫长而沉重，士兵们扛著步枪，步履蹣跚；驮运弹药、粮秣和帐篷的骡马队伍夹杂其间，显得有些臃肿；军官们骑著马在队伍旁边来回奔驰，大声地吆喝、催促，呵斥著行动迟缓的士兵。沉重的脚步声、马蹄声、车轮碾过路面的吱呀声、以及军官的斥骂声混杂在一起，形成一股沉闷而充满压迫感的声浪，沿著通往元城的大道，滚滚向前压去。他们的气势汹汹，目標明確，直指元城。

几乎在同一时间，东线，庆阳城外广阔的旷野上，三千骑兵如同决堤的洪流，奔腾而出。冶成章一马当先，马培清紧隨其后，数千匹经过精心餵养、膘肥体壮的河曲战马扬开四蹄，奋力践踏著尚未完全返青的土地，发出雷鸣般隆隆作响、震撼人心的蹄声。骑兵们背著骑枪，马刀刀鞘与鞍具金属部件相互碰撞，发出哗啦啦的声响，一张张被风沙磨礪过的脸上，带著惯有的骄横以及对即將到来的“收割”战斗的轻蔑与兴奋。他们如同一股巨大的钢铁旋风，朝著预定的迂迴路线狂飆突进，捲起的尘土遮天蔽日，声势极为骇人。在他们看来，以精锐骑兵对付缺乏重武器和机动能力的步兵，又是迂迴包抄的绝佳態势，胜利早已是囊中之物。

两只巨大的、闪烁著寒光的钢铁钳臂，已然彻底张开，带著毁灭性的力量，向著元城这个散发著诱人香气的“饵料”，恶狠狠地钳击而去。马鸿宾坐镇固原，通过电台遥控著这一切，他仿佛已经看到胜利的捷报和南京方面的嘉奖令。

然而，无论是固原师部里志在必得的马鸿宾，还是东西两路大军中骄狂奋进的將领们，他们都丝毫没有察觉，就在他们目光紧紧盯住的元城之外，在那一片片看似寂静无声、沟壑纵横、梁峁交错的黄土高原深处，另一张规模更大、编织得更为精密、隱藏得也更深的死亡之网，正悄无声息地完全张开。独立团的近八千虎賁之士，早已在王林的精准调度下，利用夜色和复杂地形的掩护，提前数日进入了预设的伏击阵地。他们如同最老练的猎人，敛声屏息，磨利了爪牙，压满了枪膛，校准了炮口，一双双锐利的眼睛冷冷地透过偽装，注视著猎物正一步步浑然不觉地、准確地踏入这片为他们精心挑选的终极坟场。

风暴，已然凝聚，即將以最猛烈的方式，降临在这片古老的土地上。