看著掛在墙上的大乾版图，这个已经延续了两百多载的王朝。

当这个王朝传递在他的手中时，才知道病根有多深。

“一但战火重燃，那就是不死不休的灭国之战了，大乾还没做好准备。”

“所以，朕要下猛药。”

“朕不知道他们的钱藏在哪里，人躲在哪里。”

“贸然动手，只会打草惊蛇，让他们把所有財富转移出去。”

“所以，朕需要一个契机。”

“一个可以让他们自己把钱，都乖乖送上门来的契机。”

顾长风的心臟狠狠一颤。

他彻底明白了。

他看著皇帝，一字一顿地说道：“所以，您利用了太子。”

“您默许太子和他们接触。”

“您让太子，成为那个最大的『中间商』。”

“您让太子用他的身份，去整合所有女真奸细的地下钱庄。”

“您让『算盘』，去掌管这笔黑色的財富。”

“您让大乾內的顽疾，全站在太子的阵营。”

“您从头到尾，都不是想查太子谋逆。”

“您是想借查太子的名义，將女真人在我大乾经营数十年的財富，一网打尽！”

“您想用您儿子的罪，来换大乾边境未来数十年的安寧！”

“是。”

皇帝承认了。

他看著顾长风，眼神里满是讚许。

“朕的儿子若有你一半头脑，朕也不至於如此大费周章。”

“朕这一生，都在跟人斗，跟天斗。”

“朕的儿子，太弱，太蠢，也太心急，他守不住这江山。”

“与其等他將来被女真人，或者权臣玩弄於股掌，落得国破家亡的下场。”

“不如现在，就用他这块『废料』，为大乾，做最后一点贡献。”

皇帝的话很轻、很淡。

顾长风却感到一股发自骨髓的寒冷。

这就是帝王。

一个將亲情、人性都踩在脚下，只为江山社稷，可以牺牲一切的，孤独的怪物。

“那孙志呢？”顾长风问，“他，也是您计划中的牺牲品吗？”

提到孙志，皇帝脸上第一次露出了真正的情绪波动，一种混杂著痛惜与愧疚的复杂。

“他，是朕的手足。”

皇帝闭上了眼睛。

“朕，对不起他。”

“现在，棋局到了收官之时。”皇帝重新睁眼，眼中只剩下冰冷的理智。

“顾长风，朕需要你，为朕落下最后一子。”

“您说。”

“朕要你去查抄太子府。”皇帝的声音不带一丝感情。

“朕要你拿著钱三多的供词，拿著那本通敌叛国的名册，亲自去东宫，宣读朕的旨意。”

“朕要，废黜太子！”

顾长风的心猛地一沉。

这是皇帝对他最后的考验，也是最残忍的考验。

让他一个臣子，去亲手终结一个储君的命运。

这等於把他架在火上烤。

从今往后，他就是扳倒太子的第一“功臣”，也是所有旧太子党羽眼里的第一死敌。

他再无退路。

只能永远地，当皇帝手中那把最锋利的刀。

“草民，遵旨。”

顾长风没有选择。

他缓缓跪了下去。

这是他第一次，心甘情愿地向这位帝王下跪。

他跪的不是权力。

而是这位帝王为了江山社稷，不惜牺牲一切的那份，沉重到令人窒息的担当。

当顾长风手持那捲明黄色的废黜圣旨，带著裴宣、陈景云和上千钦差卫队的精锐，將东宫围得水泄不通时。

太子李斌言，正穿著一身崭新的太子朝服。

他没有反抗，没有惊慌。

他只是安静地坐在毓庆殿的台阶上，看著天边那轮即將升起的朝阳。

他的脸上，带著一种解脱的笑容。

“你来了。”

他对顾长风说。

“本宫，等你很久了。”

顾长风看著这个曾经不可一世，如今眾叛亲离的失败者。

他没有说话。

只是缓缓展开了手中的圣旨。

“奉天承运皇帝，詔曰……”

冰冷的声音，在寂静的东宫迴响。