“你错了。”顾长风终於开口，声音没有任何情绪。

“勾结女真，不是自保。”

“那是取死。”

“女真？”李斌言的脸上先是闪过一丝纯粹的茫然，隨即，那茫然化为了悟，又由了悟变成了撕心裂肺的惨笑。

“原来如此……原来如此……是『鬼面』……”

“我从不信那些关外蛮子，是鬼面！是他告诉我，那是最后的退路！他说草原上的狼贪婪又愚蠢，给足了钱，就能当狗来用！事成之后，再一脚踢开便是！”

他笑著，笑得身体剧烈颤抖，笑得眼泪不受控制地夺眶而出。

那笑声在空旷的殿宇里迴荡，破碎，又悽厉。

“我真是个傻子。”

“我以为鬼面是我的影子，是我最锋利的刀。却原来，他从头到尾都是父皇的棋子！”

“是他，亲手给我递来了这杯毒酒。”

他猛地抬手，抹了一把脸上的泪，动作粗暴。

“而我，一饮而尽。”

顾长风无言。

孙志这个“鬼面”，確实完美地完成了皇帝的任务。他不仅將太子的所有秘密呈报，更在最关键的时候，诱导太子走出了最错误，也最致命的一步。

“你贏了。”

李斌言收敛了所有表情，重新变回那具死寂的空壳。

“你比我聪明，比我狠。父皇选你这把刀，选对了。”

他站起身，走到顾长风面前。

“我，只有一个请求。”

“说。”

“让我留在这东宫。”李斌言的语气里，竟透出一种近乎哀求的卑微，“这里虽然是囚笼，但至少，离父皇的御书房够远。”

“我不想再看见他了。”

“永远，也不想。”

顾长风看著他，看了很久，才轻轻点头。

“陛下，已下旨。”

“从今日起，东宫內外，尽数封禁。无詔，任何人不得出入。”

“你，將在此，度过余生。”

听到这句话，李斌言紧绷的身体，肉眼可见地鬆弛了下来。

那是一种，终於得到解脱的塌陷。

“多谢。”

他吐出这两个字，转身，走回那局残棋前，重新坐下。

他没有再看顾长风一眼，仿佛这个世界上，只剩下他，和那盘他永远也贏不了的棋。

顾长风退出了毓庆殿。

殿外的阳光似乎明亮了些，照在雪地上，白得刺眼。

裴宣和陈景云迎了上来。

“都……结束了？”裴宣的声音有些干。

顾长风点头。

“结束了。”

是的，太子的时代，结束了。

可顾长风比谁都清楚，当这位天子棋手清理掉棋盘上的废子时，就会立刻摆上另一盘新的棋。

而自己，依旧是那颗身在局中，无法后退的棋子。

不。

或许不是棋子。

是刀。

是那把刚刚饮过太子之血，被天子握在手中，隨时准备挥向下一个敌人的，最锋利的刀。

他抬起头，望向京城的东北方。

那里的天，依旧阴沉。

（有关读者指出的为什么称呼裴宣为裴卿，因为大理寺卿是九卿之一，称呼裴卿是尊称，不是皇上说的爱卿的卿）