屋內的空气，在那一句“太烫了，容易伤著自己”之后，便凝固成了冰。

那不是剑拔弩张的冰，而是一种更诡异的，带著笑意的，浸入骨髓的寒冷。

郑玄靠在门框上，只觉得后槽牙都在发酸。他活了一辈子，见过朝堂上唾沫横飞的骂战，也见过刑部大堂血溅五步的审讯，却从未见过如此杀人不见血的场面。

这哪里是两个官员在会面？这分明是两只成了精的狐狸，在用最斯文的姿態，试探著彼此的獠牙。

萨菲丁脸上的笑容没有变化，那双琥珀色的眼睛里，却像是被投入了一颗石子的深潭，盪起了一圈圈看不见的涟漪。

他输了第一阵。

对方没有接受他的“礼节”，却用一种更“周到”的待客之道，將他的礼节，变成了一种不合时宜的冒犯。仿佛在说：在我大乾的地盘上，就得按我大乾的规矩来。你的那些东西，再尊贵，也上不了台面。

“顾大人，说的是。”

萨菲丁的反应快得惊人，他顺著顾长风的话，將那杯银杯里的奶茶端了起来，放在唇边轻轻吹了吹，姿態优雅得像是在品鑑一首诗。

“的確是有些烫了。是在下心急，忘了顾大人並非我西域之人，不习惯这般滚烫的热情。”

他轻轻呷了一口，隨即放下，脸上的笑容依旧温和，话锋却陡然一转。

“不过，在下今日前来，除了奉上这杯薄茶，还有一事，想向顾大人请教。”

来了。

郑玄的心提了起来。

顾长风端起自己那个缺了口的粗瓷碗，吹开漂浮的茶叶末子，也喝了一口。

滚烫的、带著苦涩味道的茶水顺著喉咙滑下，让他整个人都精神了些。

“殿下但说无妨。下官知无不言。”他將茶碗放在桌上，发出“嗑”的一声轻响。

萨菲丁的目光，落在那只粗陋的茶碗上，眼神里闪过一丝难以察觉的轻蔑，嘴上却说得愈发诚恳。

“在下久慕大乾风华，对穆天成將军更是敬仰万分。听闻將军之女穆云汐小姐，品貌双全，才情冠绝京华，心嚮往之。故而，在下才不揣冒昧，於朝堂之上，向陛下求亲，愿以王子之礼，迎娶穆小姐为正妻，以结两国秦晋之好。”

他这一番话，说得情真意切，滴水不漏。

他没有质问，没有施压，只是在复述一件“美事”。

可每一个字，都是射向顾长风的利箭。

你不是说要按大乾的规矩来吗？好，那我就跟你谈谈大乾最看重的“礼”与“情”。我一个异国王子，爱慕你大乾的將门之女，这难道不是一段佳话？你们为何要推三阻四？

“这的確是桩美事。”顾长风点了点头，脸上露出赞同的神色，“郎才女貌，门当户对。殿下既有此心，实乃穆小姐之幸，亦是我大乾与大食国友谊的见证。”

他的话，让萨菲丁嘴角的笑意更深了些。

也让一旁的郑玄，差点一口气没喘上来。

这小子，疯了？怎么顺著人家的话往下说？这不是把自己往坑里推吗？

“只是……”顾长风话锋一转，脸上的表情变得有些为难，像一个遇到了实际困难的，尽职尽责的小官吏。

“只是这桩美事，办起来，怕是有些章程上的麻烦。”

“哦？”萨菲丁眉毛一挑，“有何麻烦？”

“殿下有所不知。”顾长风嘆了口气，从桌案上那堆积如山的卷宗里，抽出一本最破旧的册子，摊在萨菲丁面前。

“按我大乾律例，凡异国邦交，涉及婚嫁之事，需走的流程，极其繁琐。首先，得由我鸿臚寺出具一份『联姻可行性考评』，里面要详述联姻的利弊，附上双方家世、品性、乃至八字合婚的勘验文书。”

他伸出手指，点了点册子上那密密麻麻的小字。

“这份考评，得由我这个主簿来写，然后呈送少卿、寺卿大人审阅。通过之后，再送往礼部。礼部那边，要组织翰林院的学士们，对『秦晋之好』的说法，进行歷史考据，引经据典，確保用词不出紕漏。”

“礼部通过了，再送中书省。中书省的相公们，要从国家大政方针的角度，审议此事是否符合我大乾长远利益。若是也没问题，最后，才能形成奏疏，呈送御前，由陛下硃笔御批。”

顾长风抬起头，一脸“公事公办”的诚恳表情，看著已经有些愣住的萨菲丁。

“殿下您看，这还只是第一步。后面的，比如纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎，这『六礼』，每一步都有详细的规条。聘礼的种类、数量、价值，都要由礼部和户部共同核算，登记造册，一分一毫都错不得。”

“尤其是，”顾长风加重了语气，“穆小姐身份特殊。她父亲穆將军如今是待罪之身，虽仍有爵位，但其名下所有家產，都已被大理寺查封，处於监管之下。这聘礼，是送到穆府，还是直接上缴国库？穆小姐的出嫁妆奩，又该由谁来出？是她自己掏私房钱，还是由朝廷拨付？若是朝廷拨付，又该走哪个衙门的帐？这里面的门道，可就太多了。”

“下官才疏学浅，当这个主簿也没几天，对这些规矩，看得是一个头两个大。生怕哪里办错了，耽误了殿下的美事，那可就是下官的罪过了。”

一番话，如行云流水，一气呵成。

顾长风全程没有提半句“同意”或“拒绝”。

他只是用最繁琐，最冰冷，最没有人情味的“规矩”和“流程”，將萨菲丁那一番“风花雪月”的“爱慕之情”，给彻彻底底地，肢解了。

你不是要谈情说爱吗？好，我跟你谈部门规章，谈审批流程，谈財务制度。

你眼里的旷世奇缘，在我这里，就是一份需要走几十道流程，盖上百个印章，牵扯七八个部门的，超长待办事项。

萨菲丁脸上的笑容，终於，第一次，彻底消失了。

他感觉自己像是用尽全力，打出了一记刚猛无儔的拳头，结果却打在了一团巨大的，黏糊糊的棉花上。

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