顾长风的指尖，在落满灰尘的桌面上，轻轻敲击著。

“今晚的宴会，是一场大考。我们考了他们，他们，也考了我们。”

“现在，是时候批阅考卷了。”

他的目光，落在一旁那份由陈景云早已备好的，江南门阀的资料上。

“琅琊王氏，王旭……”

他轻声念出这个名字，嘴角忽然勾起一道冰冷的弧度。

“一个被惯坏了的麒麟儿。”

“心高气傲，又沉不住气。”

“这样的人，最好用。”

“用他？”吴谦满脸不解，“他现在恨不得生吞了我们，怎么用？”

“恨，有时候，比爱，更有用。”

顾长风的眼中，掠过一抹深不见底的算计。

“恨，会让人失去理智。”

“一个失去理智的敌人，就是最好的，棋子。”

他的视线，从“王旭”的名字上移开，最终，落在了另一个毫不起眼的名字上。

金陵卫指挥僉事，陆远。

一个从五品的武官，今晚坐在最偏僻的末席，从头到尾，未发一言，只是低头喝酒。

一个几乎被所有人忽略的人。

可顾长风却记得，当漕运总督刘铭提及“水匪”二字时，这个陆远的眼皮，极快地，跳了一下。

军册记载，此人寒门出身，作战勇猛，在军中颇有威望。

最关键的是，他的履歷乾净得像一张白纸，没有任何污点，也没有任何门阀靠山。

“陈大人，”顾长风的指尖，点在了“陆远”这个名字上，“关於他的情报，还是只有这些吗？”

陈景云推了推眼镜：“此人生活简朴，不贪財，不好色，除了当值，便是在家习武，或去军营操练士卒。他的履歷没有任何污点，也没有任何靠山。这本身，就是最大的疑点。”

“乾净得过分？”

顾长风笑了。

“这世上，哪有真正乾净的人？”

“越是想把自己洗乾净的人，身上藏的泥，就越多。”

他沉吟片刻，站起身，走到墙边那幅简陋的江南舆图前。

“沉船案的倖存者，还没有消息？”

陈景云摇头：“吴大人这几日声势浩大，却如大海捞针。金陵城像一张密不透风的网，那条鱼，要么早就死了，要么，就被藏进了我们看不见的深水里。”

“意料之中。”顾长风並不意外，“我让叔父大张旗鼓地找，本就不是为了找到他。”

吴谦一愣：“啊？不是为了找他？那咱们这几天不是白忙活了？”

“不白忙。”

顾长风转过身，看著吴谦，眼中带著一丝笑意。

“叔父这几天的『辛苦』，是演给他们看的。”

“让他们以为，我们只会用这种最笨的法子。”

“让他们以为，我们，已经束手无策。”

他从怀里掏出一张摺叠的纸，递给吴谦，上面依旧是那个潦草的嫌犯画像。

“明日，你继续带人，去城西『三山街』，挨家挨户地搜。”

“记住，要傲慢，要不耐烦，要让全城都看到你的『愚蠢』和『急躁』。”

“三山街？”吴谦挠头，“那里都是些穷苦百姓和贩夫走卒，能搜出什么？”

“不是为了搜，是为了听。”

顾长风的目光变得幽邃。

“三山街鱼龙混杂，那里的茶馆、酒肆、赌场，是全城消息最灵通的地方。”

“你这块巨石砸进臭水沟，总会有些东西，被逼得浮出水面。”

“而我们，要找的，就是那条，最不该浮起来的鱼。”

安排完一切，顾长风挥手让两人退下。

空旷的籤押房里，只剩下他一个人。

他没有睡。

他只是静静坐在灯下，凝视著那幅简陋的江南舆图，看著地图上，那一个个代表著门阀世家的名字。

许久，他从棋盒里，拈起一枚黑子。

没有半分犹豫。

他將那枚黑子，重重地，按在了舆图上“金陵卫”的位置。

棋子落下，悄然无声。

棋局，已布下。

现在，只缺一枚，能替他衝锋陷阵的……

过河卒。