直到那道月白色的身影彻底消失，孙志才才像被抽掉了骨头，一屁股瘫坐在石凳上，两条腿软得像麵条。

“我的娘哎……”

他掏出手帕，拼命擦著满头的虚汗，再看向顾长风时，眼神已经彻底变了。

那是一种凡人仰望妖魔的眼神。

“大人，您……您这是……把神仙往死里得罪了啊！”孙志才的声音都在抖。

“是啊长风！”吴谦也凑了过来，脸上写满后怕和不解，“你刚才真是嚇死我了！这位玄素道长在江南的声望，比圣旨都好使！你这么不给她面子，她要是发动那些信徒闹起来，咱们这衙门都要被踏平了！”

“叔父，孙大人。”

顾长风施施然坐回原位，端起那碗已经微凉的茶，轻轻抿了一口。

“你们觉得，她是神仙吗？”

一个简单的问题，让吴谦和孙志才同时愣住。

“这……虽说子不语怪力乱神，可这位玄素道长，的確有几分真本事……”孙志才小声嘀咕，“那些传闻，下官也派人核实过，十有八九都是真的。”

“是真是假，不重要。”

顾长风放下茶杯，目光深邃如夜。

“重要的是，她为什么要造一个『神』出来？”

“造神？”吴谦没听懂。

顾长风没有解释，他看向孙志才，问道：“孙大人，你觉得，什么样的神仙，需要亲自跑到我这破衙门里来，化一份『功德』？”

孙志才的胖脸猛地一抽，张了张嘴，一个字也说不出来。

是啊。

一个真正不食人间烟火的神仙，会在乎你一个凡人钦差的“功德”吗？

一个真正信徒遍布江南的神仙，会缺你那三瓜俩枣的香油钱吗？

她今天来，根本就不是来化缘的！

“她是来试探我的。”顾长风一语道破天机。

“她想看看，我这个搅乱了江南棋局的钦差，对她，对这场即將到来的水陆大会，到底是个什么態度。”

“如果我怕她，敬她，甚至像你一样，主动送上香油钱，那在她眼里，我顾长风，便不足为惧。”

“如果我断然拒绝，言语不敬，那正好落了口实，坐实我这个钦差『不敬神明，罔顾民意』的恶名。届时，她只需振臂一呼，那些被蛊惑的愚民，就能把我这小小的钦差衙门给拆了。”

顾长风说到这里，嘴角勾起一个冰冷的弧度。

“所以，我给了她第三个选择。”

“我既不捧她，也不骂她。”

“我顺著她的话，把她捧得更高。她说这是利国利民的善举，好，我承认。她说这是为国祈福，好，我支持。”

“然后，我再以朝廷的名义，『帮』她一把。”

“我要亲自去为她护法。”

“这个『缘』，她接也得接，不接也得接。”

吴谦和孙志才听到这里，已经彻底傻眼。

他们终於明白了顾长风的真正用意。

这哪里是得罪神仙？

这分明是把这位高高在上的“活神仙”，从云端之上，一把拽了下来，还顺手给她套上了一副名为“朝廷”的枷锁！

从今往后，你这场水陆大会，就不是你玄妙观一家之事了。

这是你玄妙观，与朝廷，与钦差大人，合办的！

你想在法会上搞任何小动作，都得先掂量掂量，能不能躲过这满场官兵的眼睛！

这一手，太狠了！

“可是……大人，”孙志才还是不放心，声音发虚，“万一……万一她们真的只是想办一场法会呢？咱们这么做，是不是……小题大做了？”

“小题大做？”

顾长风看了他一眼。

那一眼，让孙志才瞬间闭上了嘴。

“孙大人，你还记得，周康和刘铭，是怎么死的吗？”

孙志才的身体猛地一颤。

“你还记得，覆船会那条漏网的『龙王』吗？”

孙志才的脸色，瞬间一片惨白。

“你觉得，一个能让两淮盐运使和漕运总督都俯首帖耳，能豢养前朝死士，能策划焚城之计的『龙王』，他的手下，会是一个普普通通，一心向善的女道士吗？”

顾长风站起身，走到院中那棵歪脖子槐树下，负手而立。

“这场水陆大会，就是他们新的棋局。”

“而这位玄素道长，就是棋盘上，最重要的一颗棋子。”

“我不知道他们想做什么，但我知道，他们的目標，一定是我，是整个江南的安稳。”

“所以，我必须去。”

“我不仅要去，我还要把他们的戏台，变成我的。”

顾长风缓缓转过身，眼中是深不见底的寒意，和一丝令人战慄的兴奋。

“我倒要看看，当著我的面，当著朝廷官兵的面，”

“他们这齣戏，还怎么唱下去！”