夜色，是一块巨大的黑色绸缎，將金陵城温柔地包裹。

可这份温柔之下，杀机正从四面八方，向城西的金谷园匯聚。

一辆辆装饰华美的马车，从不同的府邸驶出，沉默地匯入通往西郊的官道。

车轮滚滚，碾过寂静的街道。

那声响在深夜里显得格外沉闷，正是一曲送葬的序章。

车厢內，气氛压抑得能拧出水来。

新任的两淮盐运使张启年，死死攥著那份烫金的请柬，手心早已被冷汗浸透。

他本是京官，空降江南，根基尚浅。

前任周康的惨死还歷歷在目，他此刻就坐在火山口上，不知何时会被吞噬。

王临的请柬，於他而言，是毒药，也是唯一的救命稻草。

漕运总督府的刘文远，刘铭的亲族，此刻脸色煞白。

刘铭被抄家灭族，他侥倖逃过一劫，早已是惊弓之鸟。

他很清楚，顾长风绝不会放过他。

王临的邀约，是他唯一的希望。

还有那些盐商、粮商、地方望族……

他们每一个人，都与周康、刘铭、玄妙观有著千丝万缕的联繫。

顾长风的屠刀悬在头顶，他们日夜难安。

现在，江南士族的领袖王临，终於肯站出来了。

他们是一群即將溺死的人，抓住了最后一根浮木，哪怕明知这根浮木下面，可能藏著更恐怖的漩涡。

金谷园门前，高悬的红灯笼，將门口的石狮子照得一片血红。

王家的死士面无表情地站在两侧，冰冷的目光扫过每一辆抵达的马车。

那眼神不是在迎接，是在审判。

宾客们陆续下车，彼此交换著眼神。

有惊疑，有恐惧，有试探，更有几分破釜沉舟的决绝。

他们走进这座辉煌的园林，穿过雕樑画栋的迴廊，走向那座灯火通明的“玉满堂”。

园林里，静得可怕。

听不见一丝虫鸣，只有风吹竹林的“沙沙”声，是鬼魂在低语。

一些嗅觉敏锐的宾客，已经察觉到了不对劲。

太安静了。

也太“乾净”了。

王家那些迎来送往的伶俐僕役，一个都不见，取而代之的，是这些眼神如刀的带剑护卫。

这不是宴请。

这是一场兵变前的集会。

……

与此同时。

距离金谷园三里外的一处密林高坡上。

顾长风、吴谦、孙志才，正迎风而立。

他们脚下，是黑压压的一片人影。

三百名金陵卫的精锐甲士，在陆远的亲自带领下，早已潜伏於此。

他们是黑暗中蛰伏的猛兽，只待一声令下，便会扑向那座灯火通明的牢笼。

“大人，人都到得差不多了。”

陆远走到顾长风身边，声音低沉，语气里带著一丝难以掩饰的敬畏。

他收到了顾长风的信，一夜未眠。

他终於明白，自己，以及他背后的吴郡陆家，早已被顾长风算计得明明白白。

京城父亲的安危，江南自己的前程，全都繫於今夜。

他没有选择，只能將自己的命运，与眼前这个年轻人，彻底绑死。

“不急。”

顾长风的目光穿透夜色，遥望著那座金谷园。

“主角，还没登场。”

“主角？”吴谦和孙志才一愣。

这满园的封疆大吏、地方豪强，难道还不是主角？

顾长风没有解释。

他的目光，转向了另一个方向。

那是通往金谷园的另一条小路。

黑暗中，一辆朴素的马车，悄无声息地驶来，停在了园林后门的一片竹林旁。

车帘掀开。

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