“梅里斯主任，请注意你的言辞。lapc只是在履行监督职责，確保警察权力的行使符合法律和程序。秦探长的问题，证据確凿，程序正当。”

“程序正当？”梅里斯像是听到了天大的笑话，她向前一步，声音里充满了威胁的意味：

“好，很好。西蒙尼，你给我听清楚了。从明天开始，我会亲自关注你。你，你家人，你名下的每一分钱，你经手的每一笔交易，我都会用显微镜仔仔细细地看！你就算在路边捡到一枚该死的二十五美分硬幣，你最好也立刻给我申报纳税！否则，我会告诉你什么叫做irs的程序正当！”

这番赤裸裸的、来自国税局的死亡威胁，让整个办公室的温度瞬间降到了冰点，连市长和两位lapc委员都倒吸了一口凉气。

irs的查税权力，在美国是足以让任何人闻风丧胆的终极武器之一。

西蒙尼的脸色终於变了变，从冷漠变成了铁青。他死死盯著梅里斯，眼中闪过一丝被冒犯的怒火和不易察觉的忌惮。

他硬邦邦地顶了回去：“梅里斯主任，你这是在滥用职权，威胁公职人员！隨便你！”

“滥用职权？威胁？”梅里斯冷笑一声：

“我只是在提醒你，遵守规则是双向的。你盯著別人的规则漏洞，最好也確保自己浑身上下乾净得像块水晶！我们走著瞧！”

她说完，不再看西蒙尼，对市长微微頷首，“市长先生，失礼了。”

然后转身，高跟鞋敲击地面的声音如同战鼓，带著未消的怒气离开了办公室。

这场不欢而散的会谈，气氛彻底跌入谷底，西蒙尼和两位lapc委员也阴沉著脸，迅速告辞离开。

办公室里只剩下市长、爱德华局长和米高议员。

爱德华局长重重地嘆了口气，充满了无力感。米高议员走到市长办公桌前，声音低沉而严肃：

“市长先生，我女儿的经歷告诉我，我们面对的威胁是真实且致命的。秦晋和他的小组，是我们对抗这些威胁为数不多的、有效的盾牌，西蒙尼的固执，可能会让我们失去这面盾牌。”

市长疲惫地靠在椅背上，揉著愈发疼痛的额角：

“米高，爱德华，我理解，我真的理解。但西蒙尼是lapc的执行主任，他的任命有任期保障，只要他咬死程序问题，否则……我很难用行政命令强行推翻他的决定。这不符合体制。”

米高议员沉默了片刻，灰蓝色的眼眸深处闪过一丝忧虑：

“市长先生，体制很重要，但市民的安全更重要。我尊重规则，但规则不该成为束缚我们手脚的锁链。我有一个……非常不好的预感，洛杉磯……可能会变得非常、非常危险。我建议您，儘快找到解决之道。”

他深深地看了市长一眼，转身离开，爱德华局长也一併离去。

办公室內，只剩下无声的沉重和山雨欲来的压抑。

此刻的青草社区却是难得的阳光明媚。

秦晋和阿蕾莎用了整整一天来处理杂物，修补了阿蕾莎破损的哥特裙、给元宵购买了足够的事物、去老周的店里取回了预定的鸡血……

甚至最后还去了趟西森矿区，拿到了纸新娘找到的东西。

那是她从地下水潭中找到的巨大冷水龟，龟甲已经呈现出深沉的墨绿色，秦晋和阿蕾莎从乌龟身上抽取了足够的血液，就把这傢伙重新放回了水潭。

对於这种年岁比自己还久的生命，秦晋保持了足够的尊重。

龟血的阴寒果然远远超出了蛇血，一股难以形容的寒流瞬间涌入四肢百骸！

体內的躁动如同被冰封的岩浆，瞬间平息了大半！

两人都能清晰地感觉到，原本预估需要至少一个月静养才能勉强压制住的魂力反噬，在这地阴寒龟血的作用下，时间被大大缩短了，而且压制的程度远超预期！

秦晋和阿蕾莎对视一眼，都从对方眼中看到了轻鬆，最大的隱患暂时解除。

睡觉前，阿蕾莎看著窗外，突然问了秦晋一句话：

“那个人，什么时候，干掉？”

秦晋知道，她问的是那几个在自己家附近监视的枪手，毋庸置疑，这应该是童家的人，但想到对纸新娘的承诺，秦晋笑了：

“明天吧！”

他看向矿区的方向，轻描淡写道：“到时候，我们再去一次矿区，我就不信他们还忍得住！”