在这场席捲一切的风暴中，有一个人正躺在洁白却冰冷的病床上，感受著前所未有的无助与恐慌——赵东来。

他的肋骨確实骨裂了两根，需要住院观察和治疗。身体的疼痛尚可忍受，但心理的煎熬却几乎要將他吞噬。病房里的电视机被调到了静音，但他仿佛能透过屏幕，看到外面世界正在发生的天翻地覆。

李达康彻底垮了，这是毋庸置疑的。而他赵东来，正是在李达康就任京州市委书记后，审时度势，迅速靠拢並成为其公安系统內重要支持者的。虽然他没有参与程度那种狗急跳墙的疯狂行动，甚至昨晚还试图用“车祸”和暗中拖延来划清界限、保全自身，但在外界看来，尤其是在即將到来的清算者眼中，他“李达康亲信”的標籤，是洗不掉的。

“树倒猢猻散……”赵东来望著天花板，嘴里苦涩地重复著这句话。他现在就是那只无枝可依的“猢猻”。沙瑞金、寧方远那条线，他之前虽然有意通过陆亦可的母亲吴法官示好，但那仅仅是意向性的接触，连投名状都算不上，而且因为侯亮平的事，陆亦可那边暂时没进展，这条线几乎等於没握在手里。

祁同伟？昨晚自己“恰到好处”的车祸和市局队伍的异常，或许能让祁同伟明白自己不想为敌，但绝不足以让对方接纳甚至庇护自己。祁同伟是寧方远的铁桿，对自己这种“前任”阵营的骨干，恐怕更多的是审视和利用后的弃置。

其他门路？没有时间！他现在最缺的就是时间！风暴来得太快，太猛，根本不给他任何辗转腾挪、重新找码头靠岸的机会。按照惯例，一旦对李达康的全面审查启动，他这个市局局长必然在首批被调查、调整的名单之列。最好的结果，恐怕也是被调到省厅某个閒散的处室，或者去政协、人大的某个委员会坐冷板凳，政治生命提前进入退休倒计时。这对他来说，简直是比肉体伤痛痛苦百倍的折磨。

他想打电话，想找关係，想再做点什么。但拿起手机，看著通讯录里那些名字，他却感到一阵茫然和无力。打给谁？说什么？求情？表忠心？在眼下这种態势下，任何主动的联繫都可能適得其反，显得心虚或者別有企图。尤其是，他还不清楚上面到底掌握了多少关於他的情况。

乔逸倒是来看过他一次，隱晦地表示刑侦支队的兄弟们都“很安全”，昨晚“没冲在前面”。这算是个微小的安慰，说明他昨晚对乔逸的叮嘱起了作用，至少保住了一支相对乾净、可能在未来不被过分牵连的力量。但这对他个人的处境，帮助微乎其微。

“难道……就这么完了？”赵东来闭上眼睛，胸口因为情绪激动而传来阵阵刺痛。他不甘心！他还有抱负，还有能力，他不想就这么被这场突如其来的政治海啸拍死在沙滩上。

可是，出路在哪里？靠山已倒，新枝未攀，自身还带著“前朝”的醒目烙印。躺在病床上的他，此刻真正体会到了什么叫“人为刀俎，我为鱼肉”的绝望。他只能无力地看著医院苍白的天花板，听著窗外隱约传来的城市喧囂，等待著自己命运被宣判的那一刻。每一分每一秒的流逝，都像是在他心头又压上了一块沉重的石头。