电话铃声突然响起，杉山元刚接起电话那边就传来了通知的声音：

“参谋总长，首相要见您”

杉山元嘆了一口气，看来还有更多麻烦等著他。

首相官邸，会议室內

首相东条英机正在等待杉山元的到来，杉山元刚进门东条英机就直接开口了

“杉山君，华北的情况我已经听说了，这对帝国来说是一个巨大的挫折”

尽显疲態的杉山元坐下后直接说道：

“首相，现在不是追究责任的时候，我们必须儘快解决这个问题，为太平洋战爭做准备”

东条英机点了点头赞同了杉山元的观点

“我同意你的看法，但是，我们也必须考虑国內的反应

如果人民知道帝国皇军遭受如此惨败，可能会动摇战爭意志，甚至演变出暴动等一系列不利於帝国大计的事情”

杉山元皱起眉头这件事儿它確实没有往这方面想，隨即抬起头问道：

“那你的意思是？”

东条英机站起身走到窗前，语气极为平淡道：

“我们需要控制消息的传播，华北的失败，绝对不能让国內民眾知道详情

对外可以说是战略转移，为太平洋战爭做准备

总之这件事儿绝对不能让国內的民眾知道，不然可能会酿成大祸！”

杉山元考虑了一下之后点了点头：

“这样做確实有必要，但是国际社会肯定会有反应，我们很难完全封锁消息”

东条英机转身看著杉山元表情十分严肃：

“国际社会的反应我们管不了，但国內的舆论必须控制住

我会安排內务省和宣传部配合，统一对外口径”

既然东条英机都这么说了那杉山元也只能是点头表示同意：

“那我这边也会配合，陆军部的所有相关信息都会严格保密”

东条英机回到座位上慢条斯理的倒了一杯茶然后问道：

“另外，关於俘虏赎回的问题，財政部那边有什么反应吗？”

杉山元接过茶然后摇了摇头：

“两千万美元对现在的帝国来说確实是个负担，但为了救回那些军官，特別是村田大將，这笔钱必须出”

东条英机沉思了片刻做出了一个决定：

“可以从其他军费中调拨，太平洋战爭的准备资金也可以先挪用一部分

反正只要战爭开始，这些钱很快就能从占领区收回来”

杉山元点了点头然后提醒道：

“首相，还有一个问题需要考虑，八路军现在的实力已经超出了我们的预期

如果毛熊真的在背后支持他们，我们在太平洋战爭中可能会面临两线作战的困境”

东条英机的脸色突然变得严肃盯著杉山元的眼睛问道：

“你的意思是苏联可能会直接参战？”

杉山元点了点头：“这种可能性不能排除，特別是如果美国向苏联施压的话”

东条英机在房间里踱步，这確实是个严重的问题

如果毛熊从北方攻击，而漂亮国从太平洋攻击，帝国將陷入极其被动的局面

“那我们是不是应该重新考虑太平洋战爭的时机？”

东条英机思考片刻之后停下了脚步看向杉山元

杉山元十分无奈的摇了摇头：

“已经来不及了，行动计划已经確定，海军那边也做好了准备

现在临时改变计划，风险更大”

东条英机最终做出了决定：“那就按原计划执行，华北的问题儘快解决，然后全力投入太平洋战爭

至於毛熊的威胁，我们只能走一步看一步了”

杉山元站起身准备离开：“明白，首相，我会督促田中儘快完成谈判。”

这时东条英机突然叫住了他：“杉山君，还有一件事，关於华北失败的责任问题，我们也需要有个交代”

杉山元停下脚步，回头看著东条英机：“你的意思是？”

东条英机的语气变得冷漠且没有任何感情：

“总要有人为这次失败负责，具体人选你来决定，但必须给天皇陛下和国民一个交代。”

杉山元心中一凉，他明白东条英机的意思

需要找个替罪羊来承担责任

而最合適的人选，恐怕就是前线的指挥官们，而且地位绝对不可能太低

“我会考虑的”

杉山元简短地回答，然后快步离开了首相官邸