第148章 调查

清晨的薄雾微冷，略显沉闷地压在贝尔达斯克所在的日落河谷。

城墙之外的扩建区不同於城墙內部那些规划整齐、尖顶高耸的石砌建筑，这里的房屋大多显得缺乏规划。

木板、碎石和甚至是一些废弃的马车板材拼凑成了这里的庇护所。

崔林与丹芮安跟在芬多身后，深一脚浅一脚地踩在泥泞的道路上。

通过一路上芬多的介绍，他脑海中已经有了关於城市大概政治现状的框架。

所谓的“城市领主”或“至高女士”，虽然名义上统治著城市，接受埃尔图伽德（或者说埃尔托瑞尔）的管辖，但真正掌握著城市命脉、控制著贸易、税收与土地的，是那二十多个被称为“首民”的古老贵族家族。

他们自詡为城市的奠基者，虽然没有公爵或伯爵的正式头衔，但在贝尔达斯克，他们的姓氏就是法律，他们就是当之无愧的顶层贵族。

公开领主往往也是从这些家族中推选出来的代言人，维护著贵族集体的利益。

至於竖琴手————

崔林看了一眼走在前面的芬多。

竖琴手在这里更像是一个游离於体制之外的幽灵。

他们不追求公开的行政权力，不干涉首民们的日常统治，只在阴影中对抗那些威胁城市的邪恶。

“就在前面。”

芬多停下了脚步，指著前方不远处的一座孤零零的石屋。

那原本应该是一户比较殷实的人家，拥有独立的柵栏围墙和石砌的主屋，但此刻，院门大开，两名身穿贝尔达斯克制式护甲的卫兵正手持长戟，面无表情地守在门口。

一股令人作呕的血腥味，混合著尸体开始腐败的甜腻气息，即便是隔著十几米远，依然能被鼻子分辨出来。

“那里现在是临时的停尸房。”

芬多压低声音介绍道，“市政厅的验尸官昨天来过一次，但这天气————他们不想把这些破碎的尸体运进城里引发恐慌，所以决定就地存放。”

“这次袭击发生在两天前的深夜，明天一早这些尸体就会被集体火化下葬。

“”

“今天是可以检查的最后一天。”

三人走到门口，两名卫兵手中的长戟交叉，挡住了去路。

芬多上前一步，从怀里掏出一枚刻有特殊符文的徽章晃了晃一那並非竖琴手的徽章，而是一枚代表市政厅临时调查许可的信物。

“我是芬多，之前来过的调查员。”芬多语气平静，”这两位是我的助手，我们需要在下葬前对尸体进行最后的检查。”

卫兵看了一眼那枚徽章，又打量了一下衣著不凡的崔林和看起来就很不好惹的丹芮安，犹豫了一下，还是收回了长戟。

“快点。里面的味道可不好闻。”卫兵嘟囔著，“而且別乱动那些桶，验尸官大人不喜欢別人弄乱他的分类。”

“多谢。”

穿过院子，推开厚重的木门，那股气味瞬间浓烈了十倍。

即便是丹芮安这种习惯了战斗的武僧，也不由得屏住呼吸，皱起了眉头。

屋內原本的家具已经被搬空，地面上铺著一层厚厚的稻草，稻草上摆著临时拼凑的木板床，木板上面横七竖八地摆放著几具残缺不全的尸体。

而在稻草边，摆放著几个沾满黑褐色血跡的木桶。

“这是附近几户的遇难群眾————还有两个借宿的旅人。”

芬多嘆了口气，指著那些尸体，“如你们所见，没有一具是完整的。”

崔林没有说话，他紧了紧皮製的*沉重打击手套*，蹲下身，开始仔细检查最近的一具尸体。

那是一个成年男性，他的胸腹被完全剖开，肋骨像折断的树枝一样向外翻卷，四肢有著明显的被重型钝器砸断和利齿撕咬的痕跡。

伤口的边缘参差不齐，肌肉纤维被暴力扯断，这確实符合豺狼人那种野蛮、

疯狂的攻击方式。

他又走到木桶边，看了一眼里面。

那一桶桶里装的是內臟。心、肝、肺、肠子————它们被胡乱地塞在一起。

“验尸官说，这些內臟是从尸体里被掏出来的，因为太过零碎，无法塞回胸腔，就只能先这样收集起来，也没法分別哪个內臟属於哪具尸体。”芬多在一旁解释道。

崔林站起身，目光在尸体和木桶之间来回扫视。

他的眉头越皱越紧，一种强烈的违和感在*异界旅客*的智力检定加成下，慢慢转化为一个清晰的疑点。

“芬多，你常年在野外行走，对豺狼人的习性应该很了解。”

崔林突然开口，“豺狼人被称为什么？”

“深渊的鬣狗，飢饿的掠夺者。”芬多下意识地回答。

“没错，飢饿。”崔林指著地上的尸体，“豺狼人袭击人类村庄，除了杀戮的快感，更重要的是为了进食。”

“它们是贪婪的食客，往往会边杀边吃，有时甚至会为了爭抢一块大腿肉而自相残杀。”

“但是你看这些尸体。”

崔林走到一具尸体旁，用手虚比了一下，“虽然它们看起来破碎不堪，被撕咬得一塌糊涂，內臟也被掏空了————但是，剩下的“肉”是不是太多了？”

芬多愣了一下，立刻凑近观察。

“这里，这里，还有这里。”崔林指著尸体上那些虽然翻卷但依然存在的大块肌肉，“这些是豺狼人最喜欢的部位。如果是一群飢肠轆轆、长途跋涉来袭击的豺狼人，它们绝对不会放过这些肉。”

“但现在，除了內臟被掏出来扔在桶里，尸体的主体部分虽然被破坏得很严重，但並没有真正“缺失”多少。”

芬多的脸色变了。他也是经验丰富的冒险者，之前被惨状衝击了视觉，现在经崔林一提醒，立刻意识到了问题所在。

“你说得对————这確实不符合常理。”芬多喃喃道，“但或许是因为这里离卫兵的巡逻路线太近？那些豺狼人虽然嗜血，但也怕死。”

“也许它们只是为了发泄嗜血欲望，还没来得及大快朵颐，就因为担心卫兵赶到而匆忙撤退了？”

“这就要说到第二个问题了。”

崔林脑中仿佛连续通过了两次检定，目光锐利地站直身体，转身看向门外卫兵的方向，“这已经是第三次袭击了对吗？”

“是的，十天內的第三次。”

“三次袭击，全都在夜间，全都发生在城墙外的扩建区。”

崔林竖起三根手指，“这里的卫兵虽然不像內城那么密集，但因为之前的案子，巡逻肯定加强了。”

“可是，这三次袭击，竟然从来没有一次被巡逻队撞见。甚至连凶手撤退的背影都没人看到。”

“这意味著，这群所谓的豺狼人”，不仅连续三次精准地找到了位置偏僻的作案现场，而且连续三次都完美地避开了卫兵的巡逻路线和时间差。”

“它们总是在卫兵途经这里之前袭击並完成撤退。”

“对於一群以混乱、疯狂著称的低智商野兽来说————这种战术执行力，有点太完美了。”

芬多微微睁大眼睛，半晌说不出话来。

他之前的调查一直陷在“如何追踪痕跡”上，却忽略了这个足够细心就可能发现的逻辑漏洞。

“你是说————”芬多有些不敢置信地反问，“有人在给它们报信？这不可能吧，谁会和豺狼人勾结？图什么？”

“也许不是报信那么简单。”

崔林用魔法伎俩將手套清洁乾净，“也许它们比我们想像的更聪明，或者————它们根本就不是我们以为的那种豺狼人。”

“我愿意保留任何可能性的猜想，哪怕它听起来再疯狂。”

离开那座充满死气的石屋，三人没有在居住区多做停留，而是在芬多的带领下，顺著地上那些已经模糊不清的痕跡，向著东北方向的郊野进发。

由於事发已经两天，加上扩建区也有人来往，附近的痕跡早已被破坏殆尽。

好在芬多作为德鲁伊，对自然痕跡有著足够的敏感度。

他凭藉著前两天调查的记忆，带著两人穿过了几片农田和荒废的灌木林，终於在距离城市大约一两公里的地方，重新找到了线索。

“看这里。”

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