金秋的份量，不仅压实在晒场的箩筐里，更沉甸甸地装进了每家每户的粮囤，化作了瀰漫在平山村上空、与往日截然不同的炊烟气息。

往昔这时节，村里的炊烟总是稀薄而短暂，夹杂著野菜和少量粗粮的味道。而如今，每到傍晚，家家户户的烟囱里冒出的，是浓郁、绵长，带著独特甜香与淀粉焦香的炊烟。那是红薯在灶膛里煨烤，土豆在铁锅里燉煮，或者与少量粟米一起熬粥所散发出的、属於饱足与希望的味道。

朱元璋这几日最爱做的事情，便是在傍晚时分，背著手在村里慢悠悠地踱步。他不去打扰任何人，只是深深地呼吸著这空气中混合的、令他心旷神怡的食物香气，听著从各家院落里传出的、比往日更显欢快的笑语声，脸上带著一种近乎沉醉的满足。

这一日，他踱到村东头老猎户石根家附近。石根家劳力少，往年这时候，常常是青黄不接，饭食里少见粮食。可今日，朱元璋还未走近，便闻到一股浓郁的烤红薯香气，还夹杂著腊肉燉煮的油香。

他忍不住走近了些，透过半开的柴扉，看到石根那个才五六岁、平日有些蔫头耷脑的小孙子石头，正双手捧著一块剥了半拉皮、露出金黄软糯瓤子的烤红薯，吃得小脸糊满了焦糖色的印记，一双大眼睛亮晶晶的，满足地眯成了缝。石根的老伴正在灶台边忙碌，锅里咕嘟著土豆燉腊肉，另一口小锅里则熬著红薯粟米粥，稠厚的米油在表面结了一层皮。

石根看见朱元璋站在门外，连忙放下手中的活计，有些侷促地迎出来：“朱……朱老哥，您怎么来了？快，快进来坐！屋里乱……”

朱元璋笑著摆摆手，指了指石头：“不进去了，看娃娃吃得多香！今年，家里不愁了吧？”

石根搓著手，黝黑的脸上绽开朴实的笑容，眼角深刻的皱纹里都洋溢著光彩：“不愁了！真不愁了！分了那么多土豆红薯，地窖里都堆满了！娃他娘说了，今年冬天，再也不用算计著那点粮食下锅，娃也能顿顿吃上饱饭了！这……这都是託了您和朱先生的福啊！”说著，声音竟有些哽咽。

朱元璋心中感慨，拍了拍石根的肩膀：“是你们自己流汗种出来的，是这土地的馈赠。好好吃，把娃娃养壮实！”

离开石根家，朱元璋又信步走到村西的李寡妇家。李寡妇丈夫早逝，独自拉扯两个半大孩子，日子过得紧巴。此时，她家院子里也飘出食物香气，还传来两个孩子兴奋的嘰喳声。

朱元璋驻足，听见里面传来对话：“娘，这土豆泥拌上猪油和盐，真香！”“姐，我还要吃那个拔丝红薯！”“好好好，都有，都有！慢点吃，別噎著……”李寡妇的声音里充满了久违的轻鬆和慈爱，“多亏了地里长出这些金疙瘩，不然娘真不知道拿什么把你们俩的嘴填满……”

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