第119章 新矿区与意外

嘉尔陷入了长久的沉默，窗外不知何时落下了细雨，雨点敲打窗户的声音清晰可闻。

他脑海中闪过死去的兄弟还有那些失踪的同伴，团里那些拖家带口渴望安定生活的老佣兵们，还有那些威廉公爵爪牙的嘴脸。

最终他猛地抬起头，眼中那份忐忑已被决然取代。

他再次抚胸向著罗曼深深鞠躬，这一次，姿態放得更低，也更显郑重。

“列尔士男爵阁下——还有埃尔顿先生，感谢你们的宽宏大量，我嘉尔·灰狼代表暗狼佣兵团接受您的提议！”

暗狼佣兵团將加入联防，效忠您，听从您的调遣，请大人给我们赎罪和证明自己的机会！赴汤蹈火，在所不辞！”

他终於坐了下来，紧绷的神经似乎放鬆了一些，但眼神中的责任感更重了。

罗曼脸上露出了满意的亲切微笑，那笑容平静而富有力量。

“很好，嘉尔团长，欢迎你和暗狼佣兵团加入保卫东境的行列，具体的驻防地点和装备清单以及首批任务，埃尔顿和我领地的艾瑞克稍后会和你详谈，厨房准备了些热食，嘉尔团长一路辛苦了。”

看著埃尔顿热络地引著还有些恍惚但已下定决心的嘉尔离开，罗曼的目光转向窗外迷濛的雨幕，他又將一支力量纳入了掌中。

虽然这支佣兵团经验丰富且与威廉公爵素有旧怨，但他们此时仍保有一定程度的野性，將是裂石领手中一把锋利的暗刃，接下来，就是如何用新装备武装他们，將他们彻底融入自己构建的“东境工厂”与防御体系之中了。

新的齿轮，已经嚙合。

橡木门在嘉尔·灰狼略显沉重的步伐后关上，室內恢復了寧静，只有窗外蒸汽区隱约传来的低沉嗡鸣，昭示著这片土地下蕴藏的力量与变革的决心。

罗曼的手指依旧在桌面上轻轻敲击，仿佛在復盘刚刚达成的协议，又像是在规划裂石领下一步的引擎该轰向何方。

“埃尔顿，嘉尔团长那边，儘快完成佣兵团名册还有装备需求和驻地安排的交接，和艾瑞克规划一下暗狼佣兵团的新驻地——”

罗曼的声音沉稳。

“另外，通知艾瑞克和托普斯，是时候检验一下紫冠的勘探成果和我们新造的那些铁罐子』能耐了。”

而裂石领这头巨兽的长得牙尖嘴利，自然需要吃点什么—

埃尔顿眼中精光一闪，他敏锐地捕捉到罗曼话语中隱含的巨大机会与潜在利润，与罗曼高度情报共享的他自然是知道裂石暗藏的矿脉的。

“您是说——黑森林边缘那些新探明的矿脉？“

有了足够的护卫力量之后，罗曼和埃尔顿及艾瑞克商討了一番目前领地资源主要进口种类和需求后，选定了新的矿区地址。

艾瑞克展开托普斯转述绘製的土壤下的地脉分布节点和矿图，指尖划过一道蜿蜒的紫红色標记。

“那我们就从这里开竖井，斜向切入主矿层·按您跟紫冠先生確认过的矿图，这里十米下就有高品位的黑铁矿！”

罗曼点了点头，黑铁品质和星纹铁比起来相差不多，但它在抗热性上超出一截，目前搭配上哈克的炼金涂剂，在某些方面的应用前景非常广阔。

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裂石领东北方黑森林处的黑岩谷中，作为拥有大量传统铁匠经验和一些新兴蒸汽机械操作设计经验的熟练工，老巴顿被罗曼指定为这次开矿的工头。

往日静謐诡譎的氛围被一种全新的喧囂所取代，高大的原始林木被蒸汽-i型伐木机成片放倒，而在清理出的空地上，巨大的移动蒸汽储能罐如同沉默的钢铁巨兽，被安置在临时平整出的基座上，粗壮的耐高压黄铜管道如同血管般从罐体阀门延伸出来，连接著几台造型奇特的钢铁造物。

紫冠庞大的岩石身躯半沉在临时挖掘的矿坑旁，它那剔透的水晶眼珠好奇地观察著人类的造物，对於元素生物来说，人类的造物总是那么地新奇。

托普斯和哈克正在一台由储气罐驱动的新型设备旁紧张调试著，在一阵准备后朝著期待的巴顿点了点头，巴顿当即挥舞起了信號旗，不远处的蒸汽钻机应声咆哮，这台新式蒸汽机械动力来自於改良过的蒸汽-型储气罐驱动的活塞气动马达，钻头是涂抹了特製涂剂同时鐫刻了耐火符文的钻头，此时它高速旋转著，岩石碎屑如瀑布喷涌。

托普斯抹了把汗，对罗曼解释道。

“这是“蒸汽-i型衝击破碎机』原型，原理类似锻锤和衝压符文机，但力量更大，而且改良自高压蒸汽驱动活塞，带动这个重锤进行高频次强力衝击。”

“理论上，机械对付这种相对鬆散的矿层，比人工凿岩更高效，也更安全可控，不会破坏深层矿脉结构。”

罗曼点了点头，这也是他反覆强调的“精细开採”理念的一种实践，但他目光却主要落在那些嘶斯作响的储气罐上。

“储气罐的保温性能和持续稳定供压能力非常重要，尤其是在顛簸运输后的状况，这些都是今天的重点检验对象，它们是我们將蒸汽力量延伸到管道无法到达之处的关键。“

“准备第一次衝击测试！”托普斯点了点头，当即下令开始。

而隨著气动阀门的扳动“嗤—轰！！！”的震耳欲聋巨响撕裂了森林的空气，这声音比伐木机的嘶鸣更加沉闷而暴力。

沉重的合金钢冲头在高压蒸汽的狂暴推动下，如同奥利弗歌谣中的巨人挥舞著巨锤一般，带著雷霆万钧之势狠狠砸在下方巨大的铁矿石样本上。

“轰隆！”

矿石表面瞬间布满了蛛网般的裂纹，大量碎屑飞溅！整个地面都在剧烈震颤。

而操作工尼亚看了一眼钻机后方的压力表，此时指针停在15lsp的刻度上，他连忙挥手示意新的储气罐准备。

新式蒸汽机械虽然好用且动力强劲，但是长期续航始终是一个难以解决的问题，只能用大量的后备储气罐来充当动力能源。

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