第152章 密谈与横插一手

金鷲旅店密室的石壁仿佛还残留著上次阴谋的余温，但此刻聚集於此的东境贵族们，气氛却与数日前截然不同，壁炉里的火焰噼啪作响，映照著每一张或铁青、或惊疑、或沉思的面孔。

马尔萨斯·维恩执事站在长桌前，他那身象徵“净罪之剑”骑士团高阶神职、绣著金色荆棘与天平纹章的祭袍，此刻却像沾上了洗不净的尘埃，沉重地压在他肩上，他强作镇定，但微微颤抖的手指和额角渗出的细密汗珠，出卖了他內心的惊涛骇浪。

“先生们，诸位尊贵的阁下，马尔萨斯的声音努力维持著教廷使者应有的威严，却不可避免地带上了一丝沙哑。

“我带著净罪之剑”骑士团的意志与辉耀教区审判厅的諭令，还有诸位尊贵姓氏的意志踏足那片被异端力量玷污的土地—裂石领，然而，我们遭遇的，並非虔诚的懺悔，而是赤裸裸的褻瀆与毫无悔意的咆哮！”

他深吸一口气，目光扫过在场的每一张脸。

费尔南多·费尔侯爵，鹰鉤鼻下紧抿的嘴唇昭示著愤怒，卡斯·边溪子爵眼神闪烁，带著一丝不易察觉的幸灾乐祸，几位依附於大贵族的伯爵和男爵，则难掩惶恐。

马尔萨斯深吸一口气，不再理会这些別有用心和若有所思的傢伙，开始描绘在磐石区广场上自己遭遇的那令人室息的一幕。

“那个罗曼·列尔士，狂妄到了极点，面对教会的质询与贵族联盟的权威，他不仅毫无悔意，反而亮出了他那褻瀆神明的造物，就是他新造出来的机械造物，他將其称之为蒸汽装甲车，那东西，诸位阁下，它庞大得如同移动的堡垒，钢铁铸造的躯体散发著深渊般的寒意，它顶部的炮管，粗得能塞进一头小牛犊！

当它启动时，大地都在颤抖，喷涌的蒸汽如同地狱恶兽的吐息！”

他刻意放慢了语速，让恐惧在听眾心中发酵，儘管他当时一样被震撼到，但实际形象远没有他夸大的如此恐怖，但如果他不夸大一些，这些人肯定会为自己的退缩而找一个毛病，挑一些刺，既然如此——————

“更可怕的是，它装载的武器，那不是普通的弓弩，而是能连续喷吐致命金属风暴的新型弓弩，据他们所言是某种被称为蒸汽机枪的东西，还有他麾下那些士兵，人手一支无需斗气就能激发、威力惊人的小型蒸汽枪，那罗曼，就站在那钢铁巨兽的阴影里，睥睨著我们，如同俯视一群螻蚁！”

“不仅如此，他还轻蔑地拒绝了净罪之剑”骑士团协防”的合理要求，甚至————”

马尔萨斯的声音陡然拔高，带著被羞辱的激愤。

“他甚至轻蔑地要求，若贵族联盟和教会对裂石领的力量来源”有疑问，必须派遣足够分量的人，亲自去他那片被他称为希望之地”的蛮荒据点接受质询！”

“狂妄，简直无法无天！”

费尔南多侯爵猛地一拍桌子，镶嵌著宝石的戒指在橡木桌面上留下浅浅的凹痕，红木酒杯被震得跳起来，深红的酒液泼洒在昂贵的丝绒桌布上。

“一个边境的暴发户男爵，前不久才刚得了一个没有实职的子爵头衔，靠著些奇技淫巧，就敢如此藐视千年传承的贵族权威和女神的荣光？他以为他那几块会冒烟的破铜烂铁，就能对抗整个林特王国的秩序吗？！”

他气得鬍鬚都在抖动，鹰隼般的眼睛扫视全场，意图激起同仇敌愾。

“这不仅仅是针对罗曼·列尔士，他这是对在座诸位的挑衅，是对我们赖以生存的根基的顛覆，必须立刻调集联军，以雷霆之势碾碎裂石领，將那个狂徒和他的褻瀆造物一同送上火刑架！”

而说完之后，费尔南多的愤怒又骤然消失，转为了体面的优雅，轻咳了一声后开口。

“至於他的那些技术还有財富和手下的工匠，自然由我们————由王国和教会共同保管”！”

“侯爵大人，请您息怒。”

一个略显苍老的声音响起，是格伦威尔伯爵，他的封地紧邻暗森领，位置相对偏远。

他捻著稀疏的鬍鬚，脸上带著深深的忧虑，声音低沉而谨慎。

“愤怒解决不了问题，马尔萨斯执事描述的那种武器————移动的钢铁堡垒，喷吐金属风暴的器械————这绝非普通的奇技淫巧。罗曼能在如此短的时间內，在裂石领那等苦寒之地搞出这些东西，背后若没有————更深的力量站台，可能吗？”

他环顾四周，目光在几位同样面露迟疑的贵族脸上停留。

“我们是否应该调查清楚，他背后站著哪位殿下？波罗斯殿下难不成真的就任由我们施为么？亦或者————罗曼·列尔士背后还站著更神秘的存在，別忘了，老列尔士那傢伙还有列尔士家族的神秘传言————更何况要是贸然开战，万一踢到了铁板，甚至引火烧身————”

他没有说下去，但意思不言而喻，他的话引起了几位地位较低的小贵族的低声附和，密室內的空气更加凝重。

卡斯·边溪子爵摇晃著手中的酒杯，金黄的酒液在杯壁掛出粘稠的痕跡，他肥胖的脸上挤出一个圆滑的笑容，打起了圆场。

“费尔南多大人的愤怒，还有格伦威尔大人的谨慎，都有道理嘛，罗曼子爵年轻气盛，骤然获得力量，难免有些————嗯，膨胀，但说到底，他展现的力量，无论是蒸汽武器还是那地脉炉，终究是能改变王国格局且带来巨大利益的好东西。”

他绿豆般的眼睛里闪烁著精明的算计，嘴角微微向上。

“打打杀杀，耗费巨大，万一真把他的工坊和那些聪明的工匠打坏了，岂不是暴殄天物？我看，不如先礼后兵，再派一支规格更高、更体面”的代表团，带上足够的诚意”，去和他谈谈合作？把技术贡献”出来，由我们大家————

当然，主要是由教会和王室来主导开发应用，他裂石领作为技术发源地”，也能分得一份可观的收益嘛。这样，大家都有面子，都有肉吃，何必非要闹到兵戎相见，让外人看了笑话？”

他口中的“外人”，目光意有所指地瞟向密室那扇厚重的橡木门之外。

“面子？笑话？”

费尔南多侯爵之以鼻，指著卡斯。

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