这种东西是那么好发现的？

“是“空閒时间”逼出来的，哈克大师。”

赫伯斯露出一丝苦笑，但眼神依旧明亮。

“您和托普斯大师专注於伟大的蒸汽机械，领主大人忙於领地发展和外交，医疗队日常的药剂生產虽然標准化了，但冬季的严寒让冻伤和呼吸道疾病陡增，尤其是新来的拓荒者流民，体质普遍较弱，现有的御寒药剂效果有限，治疗药剂对深层冻伤和肺炎效果也不理想，我不能干等著，我不是那个小小的草药师，我现在是整个裂石领的医疗主管，我觉得我应该做些什么。

他的语气变得低沉而坚定，就好像在说一些无足轻重的小事。

“我就白天处理伤员和调配標准药剂，晚上就带著几个信得过的学徒，在草药屋后面的小配药间里研究，没有您那些精密的蒸汽反应釜和符文控温装置，我们就用最笨的办法一水浴加热！用您留下的笔记里提到的温度梯度”概念，反覆尝试不同温度段的水浴对冰绒苔进行预处理和萃取————失败了很多次，但具体多少次已经记不清了，炸掉的烧瓶和坩堝也堆了小半个仓库，很多次，连学徒都劝我放弃，说这是异想天开————”

赫伯斯的目光落在陶罐上，充满了复杂的情感。

“但我忘不了那些冻得手脚发黑又咳嗽不止的领民们的眼神，忘不了那些因为药剂效果不足而不得不截肢的惨剧，有些人没有熬过来，是领地给了我们温暖和希望，我不能在守护健康这件事上无能为力，我应该更加称职，而每一次失败，我都觉得离冰绒苔的秘密更近了一点，直到三个月前，一次偶然的失误，就是水浴温度控制器失灵导致温度短暂飆升又快速下降一那次得到的浑浊废液，却在后续处理中意外表现出了微弱的成功跡象，也就是那次失误，让我找到了关键的温度震盪法！”

而在之后，他详细讲述了后续如何优化震盪参数，如何调整金盏花活性液的配比以適配激活后的冰寒粒子，如何摸索出最佳的蒸汽催化浓度和接触时间。

没有高深的符文，没有复杂的法术矩阵，甚至也没有超凡力量的参与和加入，有的只是无数个夜晚的灯火还有成堆的记录数据和近乎偏执的坚持，以及一份要称职的责任心。

“所以，这个凝霜萃取液”的核心，我觉得是您早期配方打下的基础，同时也是领主大人带来的蒸汽环境提供的灵感，更是无数领民用伤痛换来的动力，最后或许也是————一点点运气和不肯低头的倔强。”

赫伯斯最后总结著，声音中带著疲惫，但更多的是如释重负的坦然和一丝期待。

哈克沉默了。

“罗曼大人没有看错人。”

他脸上的油污和疲惫似乎在这一刻凝固了，他不再是那个有些不耐烦的机械大师，而是重新变回了那个对物质世界奥秘充满敬畏的炼金术士，他绕著那个小小的陶罐走了几圈，眼神锐利地扫过每一个细节，手指无意识地在工具台上敲击著，发出嗒嗒的轻响。

“蒸汽水浴————梯度萃取————震激活.————利用环境温差实现的定向缓释————”

哈克喃喃自语，每一个词都像锤子敲打在他固有的认知上，他猛地抬头，看向赫伯斯的目光充满了前所未有的郑重和欣赏，甚至带著一丝惭愧。

“赫伯斯————”

哈克的声音低沉而有力。

“我为我之前的傲慢和无视道歉，这绝不是有点新想法”，这是足以改变药剂学基础应用方式的重大发现，你跳出了传统的成分再到效果的思维框架，创造性地利用了蒸汽热带来的环境能量和物质特性的相互作用，我甚至可以认为你开闢了全新的能量和物质的协同传输路径，这思路————太精妙了，它的价值，远超十台蒸汽机车！”

他激动地来回踱步，思维的火花四溅。

“想想看吧————如果我们將这种萃取液作为基础基质，融入更高阶的治疗药剂成分，比如针对內出血的凝血藤精华药剂、和针对深层感染的银叶草药剂————

通过蒸汽熏蒸，药效能直达患处，还可以强化御寒效果，如果能大规模生產，我们裂石领的人在野外极端寒冷的情况下也能保持行动力，甚至————甚至用於战场急救，重伤员在等待后送的途中，用简易蒸汽装置就能维持药效渗透，这能挽救多少生命！”

哈克越说越激动，一把抓住赫伯斯的胳膊。

“走，立刻跟我去见罗曼大人！这不仅仅是药剂改良，这简直是战略级的突破，它需要最优先的资源倾斜，你的小作坊不行，需要专门的配备有蒸汽精確控温和符文稳定装置的药剂实验室，你还需要更多人手，同时也需要冰绒苔的规模化培植或高效採集方案，光靠你一个人和几个学徒忙不过来的！”

赫伯斯被哈克的反应弄得有些措手不及，但看到自己心血得到如此高的评价，眼中也涌起激动的热泪和巨大的成就感，他用力点了点头，珍而重之地重新密封好那个陶罐，小心翼翼地抱在怀里。

两人匆匆离开喧囂震天的蒸汽核心工坊。

哈克只是简单擦了擦脸上的油污，清理了一下有些乱糟糟的外表，拉著赫伯斯，大步流星地穿过繁忙的工坊区，沿途是巨大的金属支架和轰鸣的衝压机还有散发著热浪的铸造炉膛，此时工人们如同忙碌的工蚁，在蒸汽与钢铁的丛林中穿梭，这幅热火朝天的工业化图景，与赫伯斯怀中那罐清冷的孕育著生命希望的药剂，形成了奇特的对比。

领主府邸的书房內，暖意融融，巨大的窗外是纷飞的雪花，罗曼正站在一张巨大的东境地图前，眉头紧锁，手指在代表裂石领、磐石区以及更北方黑森林的位置上缓缓移动，地图上还標註著威廉公爵的势力范围、贵族联盟可能的动向以及食髓氏族蛮族活动的阴影区域，凯恩和艾瑞克站在一旁，低声匯报著最新的边境巡逻报告和流民安置情况。

“大人，哈克大师和赫伯斯主管有紧急要事求见！”

卫兵的通传打断了室內的凝重气氛。

“让他们进来。”

罗曼转过身，脸上带著一丝被打断的不解，哈克最近全身心扑在机械上，赫伯斯则很少主动来领主府。

门被推开，带著一身寒气的哈克和抱著陶罐神情既紧张又兴奋的赫伯斯走了进来，这怪异的组合立刻引起了罗曼三人的注意。

“哈克————？你的传动箱修好了？赫伯斯，这是————”

罗曼的目光落在赫伯斯怀里的陶罐上，眼神之中带著探究，艾瑞克当即停下匯报，敏锐地察觉到了什么，从胸前摸出了工作记事本，准备开始记录。