赫伯斯被这雷霆般的重视和宏大的应用蓝图衝击得有些晕眩，但胸中那股因成果被认可而燃起的火焰更加炽热，他挺直了因长期熬夜而微驼的脊背，郑重地抱紧了怀中的陶罐。

“是，领主大人！我一定全力以赴！”

哈克用力拍了拍赫伯斯的肩膀，脸上洋溢著炼金术士遇到同道中人的兴奋。

“干得漂亮，看来我的工坊要和你比邻而居了，托普斯那傢伙知道后，怕是要把他的符文笔都惊掉！”

罗曼的目光再次投向窗外纷飞的大雪，北方的阴影仿佛更浓重了几分，但此刻，他眼中不再是单纯的凝重，而是燃烧著一种更强大的信心，裂石领的钢铁洪流之外，一种源於智慧和坚韧的，与蒸汽热力交织的生命之力，正在悄然凝聚，成为对抗即將到来的冰风暴的又一道无形壁垒。

凝霜萃取液的冷冽香气，与工坊区传来的锻锤轰鸣交织在一起，而远在冬青要塞的瞭望塔上，斥候的號角骤然划破寒风一食髓氏族那混杂著绝望与毁灭的旗帜，已然出现在地平线上。

但此刻的裂石领，依然是平静和安寧的。

蒸汽核心工坊的轰鸣是裂石领永不疲倦的心跳，天光此时无法完全刺破东境严寒的灰濛，巨大的裂石—型蒸汽锻锤那富有节奏的“咚！咚！咚！”声就已穿透了磐石区厚重的石墙，伴隨著高压蒸汽泄压阀间歇性的“嗤——嗤——”嘶鸣，將沉睡的领地唤醒。

这个时间段的空气里永远漂浮著一层薄薄的、带著金属碎屑和热油味道的水汽，这是工业力量催生的独特雾靄。

老巴顿用满是油污和老茧的手掌拍掉沾在厚重皮围裙上的黄铜碎屑，对著刚刚换上去的崭新斜齿轮组啐了一口。

“呸！拉格纳那小子吹得天花乱坠，什么裂石標准”精度无双————瞧瞧，才跑了三百里不到，齿面就磨出毛边了，狗屁的木製斜齿轮过渡方案”！”

他骂骂咧咧，嗓门盖过了旁边空气压缩机低沉的嗡鸣，花白的头髮被汗水黏在额角，护目镜后的眼睛瞪得溜圆，死死盯著传动箱里那对刚拆下来而边缘却已经发亮捲曲的齿轮。

“哈克大师新给的石纹硬化剂”泡了也不顶事啊————韧性呢，韧性让狗吃了？”

他暴躁地踹了一脚旁边的冷却油桶，油桶发出沉闷的迴响。

几个年轻学徒缩著脖子，大气不敢出，其中一个小心翼翼地把新处理过的齿轮递过去，又被老巴顿抓过去在魔晶石灯下反覆端详、测量，嘴里念念叨叨著压力曲线、浸泡时间。

他们印象之中的老巴顿师傅並不是这样的，但这几天频繁遇上的困难和裂石领中若有若无的紧张空气飘荡，似乎总让人变得容易暴躁。

一些人觉得这似乎有点不太正常，但又说不上来哪里不正常。

“愣著干嘛？再去试！记录，参数和时间还有温度！老子就不信啃不下这块硬骨头，领主大人还等著磐石—ii型”装甲车下地跑呢！”

他吼著，把齿轮丟进冷却槽，“滋啦”一声白烟腾起来，他皱起了眉头。

而在不远处的“大食堂”，此时正是最热闹的时刻，这座由巨大石砌仓库改造的建筑，是裂石领“平等”理念最直接的体现，无论你是刚觉醒斗气的护卫队员，还是满手油污的工匠，或是从暗森堡迁来的男爵家管事，只要在裂石领劳作，此刻都拿著统一的粗陶大碗，在几条长长的队伍中挪动。

空气中瀰漫著浓郁的食物香气，刚出炉的因掺了糖和蜜而显得格外金黄的粗麵包散发著诱人的麦香，大木桶里热气腾腾的用骨头和边角料熬煮的浓稠肉汤翻滚著油花，还有大盆的燉煮豆子和根茎类蔬菜，最受欢迎的是角落里的几个大蒸笼，里面是热气腾腾的杂粮糰子，里面偶尔能咬到一点珍贵的肉丁或油渣。

“两个糰子。多给勺汤！”

木匠小伍德把碗递过去，脸上带著熬夜后的疲惫，但眼睛很亮，他刚参与了“巡游者—i型”货运版蒸汽机车传动系统的改良小组，满脑子还是齿轮咬合的声音，负责打饭的胖大婶是流民出身，手脚麻利地给他盛满，又额外舀了一勺飘著油星的汤底浇在糰子上。

“拿著，小伙子，瞧你累的，给领主大人干活，可得吃饱！”

旁边排著的是新来的王都工匠，丹尼。

他穿著浆洗得发白的旧工装，带著一种与周围粗獷环境格格不入的拘谨，他看著碗里堆得冒尖的食物，又看看周围埋头大吃、毫无顾忌谈笑的工人和士兵，脸上写满了难以置信。

在王都，即使是技术不错的工匠，早餐也多是稀粥配黑麵包，肉是逢年过节才有的奢侈，他小心翼翼地喝了一口汤，浓郁的肉香和热量瞬间驱散了清晨的寒意，让他舒服得眯起了眼。

旁边一个原裂石领的老矿工正唾沫横飞地跟同伴吹嘘。

“我跟你们说，那蒸汽夯土机，好傢伙！一锤子下去，冻得梆硬的地面跟豆腐似的，以前我们十几个壮劳力干一天的活，它半个时辰就搞定了，领主大人说了，这叫“解放劳力”，省下力气可以多挖矿，多造不知道多少东西！”

丹尼默默地听著，看著碗里实实在在的食物，第一次对这个传闻中“褻瀆”、“诡异”的边境领地，產生了一丝微不可察的动摇和好奇，效率，力量，还有————能吃饱。这在其他地方，简直是奢望。

磐石区的边缘，紧邻著黑森林的方向，是“暖棚区”，巨大的覆盖著厚实透光油布的弧形支架一排排延伸开去，形成奇特的景观，棚內，温暖湿润的空气扑面而来，混合著泥土和植物的清新气息。

顶部粗大的蒸汽管道规律地释放著温热的水汽，维持著棚內適宜的温度，这里是裂石领对抗严寒同时保证粮食供应的生命线。

老科內尔佝僂著腰，布满老人斑的手却异常灵巧地侍弄著一畦畦翠绿的菜苗，他是最早一批跟隨罗曼拓荒的流民，如今是暖棚区的技术骨干之一，他小心地给一株叶片有些发黄的幼苗根部滴了几滴稀释过的生长萃取液和复合肥料基质混合液，又仔细观察著旁边一个简陋的利用蒸汽余热维持温度的恆温箱里正在培育的冰绒苔样本。