第176章 研究进程

裂石领的寒冬尚未过去，但城外的蛮族攻势却意外地缓和下来，不再有黑压压的军团衝锋，取而代之的是小股部队的试探性袭击—一三五成群的斥候在黎明薄雾中闪现，夜间偶尔响起的嚎叫与零星的箭矢，以及那些总在防线最薄弱处发起的、精准却短暂的衝击。

凯恩站在加固后的城墙垛口后，举著经过改良的“观测镜”一一由托普斯设计、哈克镀膜的透镜组，能將远处景象拉近数倍，镜筒缓缓移动，扫过黑森林边缘那些异常安静的阴影。

“这些该死的傢伙，它们正在重新准备集结。”

凯恩放下观测镜，对身旁的诺西亚说道，声音平静如常。

“损失了那么多精锐，需要时间舔舐伤口，重新集结。”

诺西亚点头，手指轻轻敲击著新换装的蒸汽步枪枪管——这支枪经过拉格纳团队的改进，加装了可调节的准星和更符合人体工学的握把。

“但这些蛮子居然也在学习，上次袭击时，他们开始分散队形，从多个方向同时施压，甚至试图用湿兽皮包裹的简陋盾牌抵挡钢珠。”

“就算是野兽也会学习。”

嘉尔从另一侧走来，皮甲上新增了几道擦痕，那是昨夜击退一支试图摸近城墙的蛮族小队时留下的。

“但他们学得不够快，我们的蒸汽机枪换成三发点射模式后，弹药消耗下降三成，压制效果反而更好。”

他咧嘴一笑，那道疤痕在晨光中显得格外狰狞。

“拉格纳那老头儿，脑子確实好使。”

城墙下的裂石领，正以前所未有的活力恢復著生机，白天，蒸汽锻锤的轰鸣从钢铁厂传来，日夜不休；夜间，魔晶灯与气灯將主要工坊区照得亮如白昼，三班倒的工匠们轮番上阵，弹药储备以肉眼可见的速度增加一標准化钢珠如同黑色的溪流，从衝压机上源源不断滚落，装入统一尺寸的木箱。

而修復后的蒸汽装甲车在测试场上缓缓移动，新加装的附加装甲板让它们看起来更加笨重，却也更加令人安心。

而在这一切喧囂之上，领主治所地下新扩建的“波动与场域研究中心”內，气氛却截然不同。这里安静得只能听见魔晶灯管轻微的嗡鸣，以及笔尖划过纸张的沙沙声。

托普斯站在“磐石號”地脉共鸣炉巨大的基座旁，手掌悬停在冰冷的、铭刻著繁复符文的黄铜能量导管上方几寸，他闭著眼，头髮被从导管缝隙中逸散的、

带著微弱蓝光的能量流拂动，这不是热量，而是一种更深沉更原始的脉动，源自地脉，经共鸣炉转化、放大，最终化作笼罩裂石领、抵御严寒的无形壁垒一那温暖的生命场域。

托普斯坐回一张堆满图纸和计算稿的长桌前，手指无意识地揉著太阳穴，他面前的羊皮纸上画满了复杂的符文阵列和波动曲线，旁边散落著几个已经冷却的瓷杯杯—里面曾装满了冒著热气的顏色深浓的黑石汤，这是裂石领特有的高强度提神饮料，由多种矿物粉末和苦草根熬煮而成，味道极其苦涩但提神效果卓著，而哈克更是用炼金手法提纯了更高浓度的“精力药剂”，这玩意能让人保持清醒，却也带来难以消除的疲惫感。

“还是不行。”

托普斯低声自语，摘下眼镜擦拭。

“第七十三次模擬，阵列稳定性在功率提升到百分之十五时就崩溃了。”

哈克正俯身在一个实验台前，台子上摊开放著一卷巨大的、散发著微弱元素萤光的兽皮图纸，上面是更精细的炉体內部符文阵列改良方案。他头也不抬，手指在一处用炼金墨水重点圈出的能量节点上敲了敲，发出篤篤的轻响。

“紫冠临界值”——托普斯，我们以那位土元素朋友命名的这个理论极限，像个该死的嘆息之墙，所有强化场域波动、试图將其约束聚焦成武器”的尝试，一旦接近它，不是引起炉体结构共振导致应力裂纹风险激增，就是能量逸散率呈指数级暴涨，威力还没打出去，先把自己震个半死。

他拿起旁边一杯早已凉透的苦蕎茶灌了一口，浓眉紧锁。

“领主大人那波动粒子”的设想——更像是哲学层面的启发，具体到能量形態转化和约束，我们还在盲人摸象。”

研究室另一侧，七八名穿著统一服装的研究员分散在各处，有的专注地盯著自己面前的次级符文板，记录著炉体各个监测点的实时数据；有的在小型炼金平台上调配著用於测试能量传导稳定性的基质溶液，各色液体在烧杯中冒著气泡；

还有的对著墙上的巨大图纸低声討论。

他们是裂石领技术研究院“波动与场域”项目组的核心成员，虽然项目进展缓慢得令人心焦，但每个人脸上都写著专注，甚至是一种近乎虔诚的投入。在这里，在蒸汽的轰鸣与能量的低语中，他们触摸著这个时代最前沿、也最危险的未知。

而几个年轻的研究员正围著一台小型的地脉波动发生器一这是托普斯设计，由拉格纳团队精工製造的缩比模型，用於安全地测试各种设想，模型核心是一块拳头大小的、经过特殊处理的星纹铁晶核，周围环绕著三层精金导线勾勒出的符文环，此刻，晶核表面闪烁的微光正在不规则地抖动，发出轻微的、令人不安的蜂鸣。

“托普斯导师，共振频率又偏离了。”

一个年轻男性研究员紧张地报告，他手中的共鸣水晶记录板显示出紊乱的波纹，虽然已经经歷过类似的状况，但这个没有经验的新人仍然很紧张。

“切断能量输入，让系统冷却。”

托普斯没有抬头，只是摆了摆手，失败已成常態，但每次仍让人沮丧，他走到那张由厚重铸铁和磨得发亮的橡木拼成的巨大工作檯后面坐下，却没有开始工作，像一块被遗忘在角落的界碑一般沉默地立著，他眼睛深陷在眼窝的阴影里，死死盯著面前摊开的巨大图纸一那是地脉共鸣炉能量导流阵列的复杂结构图，线条密集得足以让最老练的绘图员头晕目眩。

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