工作持续到深夜，当托普斯终於宣布今天到此为止时，所有人都精疲力尽，但眼中都燃烧著一种久违的光芒一不是突破的狂喜，而是终於找到了一条可能路径的、谨慎的乐观。

莱布尼是最后一个离开的，他仔细地整理了所有计算稿，將重要的数据抄录到自己的笔记本上，然后熄灭了工作檯上的魔晶灯。

走在返回宿舍的路上，裂石领的冬夜寒冷刺骨，但莱布尼却感觉不到多少寒意。

他的思绪还沉浸在那个倾斜场域的模型中，反覆推敲著每一个细节。

他来自王都辉耀城，一个低等贵族家庭的次子，按照传统，长子继承家业与爵位，次子最好的出路是进入教会或军队，而像他这样痴迷於“无用知识”的怪胎，连这两条路都走不通。

在家族安排下，他进入了王立学院的符文研究院，却因为不愿迎合导师的陈旧观点、执意探索“非標准能量传递模型”而被边缘化，他的导师，那位以“严谨”著称的奥术大师，无法容忍一个出身在王都算是下等且可以说是毫无背景的学徒屡次在符文逻辑推演课上质疑其权威，甚至指出其引用的某个经典符文阵列存在基础能量逸散漏洞。

当莱布尼在一次重要的公开研討会上，基於精確计算指出大师得意门生论文中的核心数据不可能成立时，他触碰了禁忌，紧接著就是各式各样的意外席捲而来，比如—一场精心策划的构陷，天才学徒被诬陷窃取导师成果並故意破坏关键实验，所有证据都对他不利，所有辩解都苍白无力。

被学院除名，声名扫地，甚至面临牢狱之灾，是“暗石”的触角在错综复杂的王都情报网中捕捉到了事件背后那点微弱的、被刻意掩盖的不谐之音，是裂石领伸出了手，將这个满身泥泞、几乎要被碾碎的年轻人从深渊边缘拉了回来，给了他一个在冰冷的王都早已被剥夺的东西：一个证明自己的机会，一个纯粹依靠才能而非出身被评判的角落。

这份情报卷宗，此刻正安静地躺在罗曼抽屉深处。

斡旋的结果是给了莱布尼一封措辞委婉却冰冷刺骨的推荐信，美其名曰“支援前线技术建设”，將他打发到了王国最偏远、最“野蛮”的裂石领，名义上是“参与前沿技术实践”，他离开王都时，他只有一个小包裹和满心的不甘与迷茫。

但他还记得初到裂石领时的震惊—一不是震惊於这里的简陋，虽然这里確实比王都简陋得多，而是震惊於这里蓬勃的、近乎野蛮的创造力，蒸汽机械的轰鸣，標准化零件的流水线生產，那些將魔法符文与物理结构精妙结合的装置————

那高耸的烟囱喷吐著並非纯粹黑烟，而是混合著可控燃烧后的白汽，当他听到蒸汽机车在轨道上沉稳运行的鏗鏘节奏，触摸到利用地脉魔力驱动、为整个区域提供温暖和动力的庞大系统时，莱布尼感觉自己的灵魂都在震颤，这绝非王都那些老爷们口中“粗鄙的蒸汽玩具”或“危险的异端造物”！

这是一种建立在可理解和可量化甚至是可復现的能量转换与控制逻辑上的全新体系！

精密、强大、充满力量的美感，並且实实在在地改变著成千上万人的生活，抵御著自然与敌人的严酷，这里的研究员，无论是托普斯这样学识渊博却毫无架子的长者，还是哈克这样动手能力超绝、將炼金术与工程学完美融合的大师，他们討论问题只看数据和逻辑，不看身份和资歷。

莱布尼像一块乾涸的海绵，疯狂地吸收著一切关於蒸汽核心、符文阵列、材料耐受、能量转换的知识，他惊人的记忆力和在符文逻辑方面独特的天赋，很快在解决一些小型辅助符文的优化问题上崭露头角，被托普斯注意到，破例充许他进入核心项目组打下手，接触最前沿的“场域武器化”研究。

这里没有学院里那些繁文縟节和门户之见，只要你的想法有用，就会被认真对待，被投入资源去验证。

更让他震惊的是这里的平民，在王都，平民见到贵族要躬身低头，避让道路，而在这里，穿著工装满身油污的工匠可以平等地与骑士甚至领主討论技术问题——只要他们確实懂行。

那个叫拉格纳的老铁匠，论对材料和结构的理解，远超王都许多所谓的大师，而托普斯导师，虽然魔力微薄，但对能量本质的洞察力，让莱布尼感到自愧不如。

这里有一种他从未体验过的自由一一思想的自由，探索的自由。

当然，这种自由也伴隨著责任，研究不能只停留在纸面，必须转化为实际的成果，每一个想法都要经过严格的测试和验证，失败是常態，但失败不会被嘲笑，只会被分析和被改进。

莱布尼推开宿舍的门一这是研究员专用的双层小楼，两人一间，虽然简朴但乾净温暖，有独立的书桌和书架。

他的室友是一名从暗狼佣兵团转来的前侦察兵，现在负责研究室的安保和数据记录工作，此刻已经鼾声如雷。

他轻手轻脚地洗漱，躺到床上，却毫无睡意。窗外的气灯透过薄薄的窗帘，在天花板上投下模糊的光斑，他想起了今天与托普斯的爭论，想起了那个年轻研究员的提议，想起了倾斜场域的可能性。

然后，一个几乎被他忽略的细节突然浮现在脑海。

在第七十三次模擬崩溃的瞬间，共鸣水晶记录板捕捉到一段极其短暂的数据一在主流能量崩溃前的千分之一秒內，有一个微小的、频率异常高的波动尖峰，当时所有人都认为那只是系统崩溃產生的噪声，莱布尼自己也这么想。

但现在，结合今天关於“引导场域”和“选择性滤波”的討论，那个尖峰突然有了不同的意义。

如果————那不是噪声呢？

如果那是系统在即將崩溃时，某些被压抑的高频分量短暂释放的结果呢？

如果这些高频分量，本身就具有某种特殊的性质，能够以极低的能量代价，引发目標系统的共振失调呢？

莱布尼猛地坐起身，心跳加速，他轻手轻脚地下床，点亮书桌上的便携魔晶灯，翻开笔记本，找到记录那次崩溃数据的那一页。

笔尖在纸上飞速滑动，算式一行行展开，窗外的夜色逐渐变淡，东方的天空泛起鱼肚白，而莱布尼完全沉浸在那个刚刚萌芽的想法中，忘记了时间，忘记了疲惫。

他不知道这个想法最终会走向何方，但他知道，在裂石领这片神奇的土地上，每一个认真的想法，都值得被探索到尽头。

而在领主治所顶层的书房里，罗曼站在窗前，望著逐渐亮起的天空，手中握著一份刚刚收到的密报一来自金穗商会，通过新建立的加密通讯渠道传送，密报很短，只有两行字：“王室援军已离辉耀城，物资车队三日后出发。东境贵族反应微妙，威廉公爵动向不明。”

罗曼將密报放在烛火上烧成灰烬，目光投向北方黑森林的方向。

而“暗石”那边刚送来的报告，边境线上像小老鼠一样四处乱窜的蛮族们昨夜又在西侧隘口探头探脑，被我们布置的一种埋设在地下、触发后能瞬间穿刺而出的机械装置和巡逻队的交叉火力赶回去了，扔下了几具尸体。

休整的时间，不多了。