红色是这件器物的主调之一，大面积出现在瓣、羽翼和龙爪边缘。

从第一眼起，他就觉得这碗的红色不对劲。

那不是广彩常用的朱膘红，也不是民国后期画工惯用的高温紫红。

它红得太奇怪了，红中泛蓝，又不偏紫，亮度压得低，却不失艷。这种红，像火里透出墨烟；一旦画不准，就毫无精神。

他从最熟悉的调法开始，直接用广彩常用的红粉，不是太偏冷色就是太偏暖色。

顏色是少见的猩红带蓝调，不偏橘，也不粉，有点像是新鲜血色里混了一滴墨。

他盯了三天，试过十几种办法，全失败。

绘画的人都知道，越艷的顏色越难调。

粉彩尤其如此，越明艷的顏色，饱和度越高，也就意味著顏料本身越纯。

饱和色是材料本身的光谱反应，不是靠“混”调出来的。

说白了，如果没有合適的色料，光靠人调色，有些顏色哪怕是神仙来了也调不出来。

想画那种红，就得有那种粉。

但有很多粉，2002年压根就不流通了。

传统猩红顏料含汞，有毒，早就禁產；他那点从姜小姐顺德老师傅手上拿来的“美术红粉”发色过冷，配出来一刷上去就灰一片。

他整整三天都在围著这个红打转。

沈砚舟去旧货仓碰运气，但是无论是哪一种、哪个牌子的顏料，终归差了点意思。

昨天晚上他甚至想：是不是该放弃这一块？只补绿、补金，红就留空？

可他心里又过不去——整件器物最重要的就是这个色调，一旦缺了，整个画面就像褪了魂。

中午他去铺子取了点备用材料，回来路上顺便在巷口小摊买了份滷麵，一只塑料盒，满是肉末和酱油，咸香里带点焦气。他坐在窗边，拿竹筷拌著吃，吃得慢，麵条已经糊了，但这点热气让他脑子清明一点。

他一边吃，一边翻那堆废弃调色片，看著看著，忽然拿起一块被他判过死刑的粉料残片——是当初试调描边时混进去的“锰紫”。

他拿起来，对著灯光一照，惊了一下。

那顏色原本是“失败的紫”，可这片瓷烧得略过了火，竟呈现出一种发蓝的大红色，极像他那只碗上的底红髮色。

锰紫是旧料，市面早停產，手里这罐也是老东西了，只是粉质粗，发色不稳，按说不能上釉器。

可他忽然灵光一闪，如果这批实验瓷本身就不是標准料，那它们用什么非標准材料不都有可能吗？

他飞快地翻出调料盒，把那罐锰紫重新研了一遍，加了极微量的矿红调和，再兑进一滴清胶。

刷在白釉片上，刚刚好。

那就是它了。

他轻轻“嗯”了一声，放下碗，擦了手，戴上手套，回到桌前。

然而——

当他真上手去试，却发现还是和原画的断口连不上，有一点微妙的差別。

到底是哪里出了问题？

……

但是时间不等人，脾气犟也结局不了问题。

沈砚舟將那只红彩碟放进恆温罩后，手指还沾著薄薄一层封釉的胶光。他盯著那片红色看了很久，才拎起手机，拨了通电话。

“喂，程姐，是我。”

“沈师傅，您那边进度还顺吗？”电话那头的女助理声音里带著些担忧。

他顿了顿，终还是开口：“……展出的一共三件器，我最后这件盘子，可能赶不完全色。”

“怎么说？”

“红色太难了，应该是配方的问题，一直失败。明早如果不成功，我可能只交胎补完、彩绘未復的版本，掛在边角，不进主展位。”他声音低，像是在报一个自己也不满意的结论。

助理愣了一下，说：“我明白了。我先匯报姜总，不过……您已经做得很出色了，这几件她亲自看过两次，说已经远超预期。她说如果是別人，能补好断口就谢天谢地了。”

沈砚舟“嗯”了一声，却没说什么。

“真的，您的要求標准太高了，现在的效果，其实已经超出预期很多了。”

“不是要求高。”他摇头，“只是还差一点。”