当太阳升至毒辣的正午，最后一声惨叫被风吹散，这片人间炼狱才算彻底归於死寂。

空气中，瀰漫著浓得化不开的血腥味。

一匹失去主人的战马，固执地守在主人冰冷的尸体旁，它焦躁地刨著被血浸透的草地，一次次用头颅去顶主人的身体，似乎想將他唤醒。喉咙里发出的悲伤嘶鸣，是这片死寂战场上唯一的哀歌。

天空中，乌鸦和禿鷲黑压压的一片，不停地盘旋著，发出刺耳的叫声，等待著这场盛宴的开始。

那座小小的，插著大明旗帜的土包上，范统和他的部下们，像一堆破烂的麻袋，七零八落地躺著。

范统粗略地扫了一眼，心中一沉。

出发时的千人部队，如今，还站著的，恐怕不足六百。

宝年丰和那十八名亲卫倒是都还活著，但一个个浑身浴血，身上布满了深可见骨的伤口，正靠在一起，大口地喘著粗气。

牛魔王也累坏了，趴在地上，鼻孔里喷出灼热的气息，身上同样掛了好几处彩。

飢饿，疲惫，如同两座大山，压在每一个倖存者的身上。

他们甚至没有力气去生火。

“吃！”

范统用沙哑的声音下令。

士兵们挣扎著爬起来，走到那些死去的战马旁，用刀子割下一块块血淋淋的马肉，也顾不上那股子腥膻味，直接塞进嘴里，大口大口地生啃咀嚼。

冰冷的生肉滑入腹中，一股微弱却顽固的热流从胃里升起，像蚁群般爬过酸痛的肌肉，修復著撕裂的伤口。这股源自血脉深处的诡异力量，正是他们能一次次从地狱边缘爬回来的凭仗。

朱棣也割下一块马肉，学著身旁老兵的样子，面无表情地塞进嘴里。冰冷的血腥味在舌尖炸开，他却感觉不到半分噁心，只有胃部因飢饿而疯狂的痉挛。他的心，像一块被反覆捶打的铁，烧红过，冷却过，如今只剩下坚硬的、麻木的死寂。

就在这时，一阵高亢、尖锐的鹰啼，如同利刃划破死寂的天空。范统的心猛地一沉，这声音他太熟悉了——是盘旋在他们头顶数日的死神之眼，它从未离去。

他猛地抬头，看向声音传来的方向。

只见遥远的地平线上，一条黑线，正在缓缓地蠕动，然后，慢慢地变粗，变宽……

又是骑兵！

而且，看那规模，比之前围剿他们的那支部队，还要庞大数倍！

绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了每个人的心臟。

他们刚刚从地狱里爬出来，还没来得及喘口气，另一个更大，更深的地狱，已经张开了它的血盆大口。

范统沉默著，缓缓地从地上捡起那顶布满划痕和血污的食人魔头盔，重新戴在了头上。

他站起身，站在土包的最高处，嘴里还在撕咬著那块带血的马肉，眼神平静得可怕。

他身后，宝年丰站了起来。

十八名亲卫站了起来。

朱棣拄著狼牙棒，也摇摇晃晃地站了起来。

紧接著，是那剩下的，不足六百名的前锋营士兵。

他们一个接一个，沉默地站起，匯聚在范统的身后，像一片在风暴中，顽强挺立的黑色礁石。

范统將嘴里最后一口马肉咽下，目光扫过身后那一张张年轻、疲惫，却写满了决绝的脸。

他咧开嘴，露出一口被血污沾染的白牙，那笑容里没有半分恐惧，反而带著一丝熟悉的、混不吝的痞气。

“兄弟们。”他拍了拍离自己最近一个兵的肩膀，声音不大，却压过了风声，“都听好了，待会儿谁要是先跑了，老子做鬼都瞧不起他！”

他顿了顿，又补充了一句。

“给我在奈何桥上等著，谁敢插队先喝汤，老子就把他脑袋拧下来当夜壶！”

短暂的沉默后。

“吼——！”

五百多名残兵，用尽他们最后一丝力气，发出了震天的咆哮。

那吼声里，没有恐惧，没有绝望，只有一群將死之人，面对命运时，最狂野，最不甘的吶喊！