陈祖义的指令在火光中传开。

十艘快船的船舱里塞满了火油坛与硫磺。三十多个光著膀子的海盗抱著引火把，踩著栈桥跳上船，砍断缆绳。

快船吃水浅，船身轻，借著夜风满帆鼓起，速度极快。它们避开港湾中还在燃烧的残骸，分成三路，如同十条火蛇，朝大明舰队的侧舷扑来。

征服者號炮甲板上，陈二狗正把一枚烧红的铁弹塞进炮膛，余光扫到右舷海面上的异动。

十几个黑影贴著水面快速移动，船头火把映出的光点越来越大。

“四哥！”陈二狗丟下通条，趴在炮口往外探头，“看这些小船！”

赵老四抹了把脸上的火药灰，从炮口缝隙往外一瞧，脸色变了。

快船上堆著的火油坛在火把光下泛著油腻的反光，硫磺的臭味已经隨海风飘了过来。这些船根本没装炮，连舵都绑死了，方向直指征服者號船舷。

“他娘的，这是想同归於尽！”赵老四骂了一声，一脚踹翻身边的弹药箱，扯著嗓子往甲板上吼，“来人！把小炮推出来！”

话音落地，四名义乌矿工连拖带拽，从船舷储物格里拉出两门矮墩墩的铸铁短炮。

这玩意儿是范统走之前专门让火器局赶製的近防武器，炮身不足三尺长，炮口呈喇叭状外翻，像个放大了十倍的铜嗩吶。不打铁弹，专打一种东西——特製铁片。

赵老四从弹药箱底翻出一个油纸包，撕开。

里头整整齐齐码著上百枚铜钱大小的铁片，每一枚边缘都磨出了锯齿，薄得能切纸。这是龙江船厂的铁匠用废铁皮衝压出来的，一炮能装五六十枚，出膛后呈扇面散开，五十步內什么肉身都挡不住。

赵老四抓起一把铁片哗啦塞进喇叭口，陈二狗在后头用木杵夯实，又倒了半包引药。

第一艘火船已经衝到不足八十步。

船头绑著的敢死队员挥舞火把，嘴里嚎叫著听不懂的南洋土话。火油坛堆得比人高，船身吃水极深，速度却丝毫不减。

“六十步！”瞭望手的声音带著颤。

“五十步！”

赵老四蹲在炮后，一只眼闭著，另一只眼死死盯著炮口前方那团越来越近的火光。

“四十步！来了来了来了——”

陈二狗咧嘴笑了，露出被硝烟燻黄的满口牙，抄起火把往引线上一懟。

“杂种们！来尝尝爷爷的炮！”

轰的一声闷响。

喇叭口喷出一团灰白色的烟雾，五六十枚锯齿铁片裹挟著火药燃气呈扇面激射而出。

铁片飞行的速度肉眼根本捕捉不到。

领头的火船上，那名挥舞火把的敢死队员连反应的机会都没有。十几枚铁片同时命中他的上半身，从脖颈到腰腹，皮肉被齐整整地切开，如同被无数把剃刀同时划过。血雾在火把光中炸开，那人低头看了一眼自己身上纵横交错的伤口，手中火把脱落，整个人软倒在火油坛上。

火把碰到泄漏的油脂。

一团橘红色的火球腾地升起，快船瞬间变成一座移动的火堆。船上其余三名敢死队员被火焰吞没，惨叫著翻滚跳海。

第二门小炮紧跟著开火。

另一艘快船上的海盗正弯腰点燃硫磺引线，铁片穿透了他的背部，把脊椎打成几截。那人扑倒在甲板上，手里的火把恰好摜进敞开的火油坛里。

爆燃。

衝击波掀翻了相邻的第三艘快船，两船撞在一起，火油四溅，海面上蔓延开一大片燃烧的油膜。

“装填！快装填！”赵老四一边骂一边往炮口里塞铁片。

右舷另外三门小炮也被推了出来，义乌矿工们动作粗暴但极快，铁片灌进去，引药倒上，火把一懟——

连续四声闷响。

铁片如同暴雨横扫海面。

十艘火船，衝到征服者號五十步內的只有六艘，六艘里能保持航向的只剩两艘。而这两艘在第二轮铁片炮的覆盖下，船上活人被切成了碎片，失去控制的船体在燃烧中偏转，撞上了旧港的木质栈桥。

栈桥上还挤著几百个想要登船逃命的海盗。

火油顺著栈桥木板流淌，火焰在人群中蔓延。惨叫声、咒骂声、落水声混成一片。

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