战爭的残酷，简直令人髮指。

“將刘芳亮、宋献策等人带上来吧。”朱由检沉声吩咐。

片刻后，五花大绑的刘芳亮、宋献策以及几名顺军將领被押解至大堂。

那刘芳亮虽败军之將，浑身血污，甲冑残破，却依旧挺直脊樑，昂首而立，目光直视朱由检，毫无惧色。

朱由检看著他，眼中欣赏之意更浓，此人无论勇略胆识，確实难得。

“刘將军，”朱由检开口，声音平和，“识时务者为俊杰，今日之败，你服是不服？”

刘芳亮微微摇了摇头，倒不是不服，只是为自己的大意和情报疏漏而惋惜。

“若早知大明皇帝被围困城中，在下定然想尽一切办法攻破保定，此时却说什么都晚了，成王败寇，要杀要剐悉听尊便！”

朱由检闻言，挥手让两旁按著刘芳亮的侍卫退开些许。

他站起身，亲自走到刘芳亮面前，沉声道：“朕，素知你勇略过人，今日一见，更胜闻名啊。”

“李自成不过一介流寇，岂是真正的天命所归？將军乃当世豪杰，何必明珠暗投，与草莽为伍？不如归顺朝廷，与朕共扶大明社稷，扫清寰宇，留名青史，將军意下如何？”

不等刘芳亮回答，朱由检又想起了一事：“况且，朕不妨告诉你，北线寧武关，朕早已安排下天罗地网。李自成的结局，绝不会比你们南线好到哪里去！至多再有两日，捷报必会传来，届时，你便知道尔等所谓的大顺，即將面临何等局面了！”

刘芳亮抬头，看著眼前这位年轻却敢亲冒矢石的皇帝，又环顾四周跪满一地的旧部，想起李自成內部日益激烈的权力爭斗和某些人的短视，再思及朱由检今日展现出的气魄与麾下將士的拼命死战，心中百感交集。

思索了片刻，最终长嘆一声，单膝跪地，声音沙哑却清晰：“罪將......刘芳亮，愿降陛下！从今往后，愿为陛下前驱，纵刀山火海，万死不辞！”

朱由检闻言，脸上终於露出了发自內心的笑容，亲自上前扶起刘芳亮。

“好！朕得將军，如虎添翼也！此战所有降卒，皆由將军继续统带，朕信你！”

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寧武关外，顺军大营。

李邦华第五次次被传到李自成面前。

双方经过多次协商，李自成下定了决心，目光锐利地看向李邦华：“你们的条件可以考虑，但是空口无凭！朕如何信你？”

“本官携有陛下亲笔敕书与和约文书在此。”

李邦华自怀中取出一卷明黄绢帛，神色肃穆。

“闯王若应允，可即刻安排受封大典，昭告天下。我皇陛下承诺，仪式之后，即刻开放潼关，输送部分粮草以解贵军燃眉之急，以示诚意。”

顺军的一眾谋士和將领们相互对视，窃窃私语，牛金星则是凑到李自成耳边，悄悄说了两句什么。

李自成看著李邦华点了点头，隨后正色道：“好！朕......我便信朱皇帝这一次！接下来我们怎么做？”

“为表双方诚意，请闯王令大军后撤三十里，明日午时，於寧武关前，本官將代表陛下，主持受封大典，届时，需闯王亲自接下敕书、王印，在和约上用印，昭告天地与两军將士。”

李自成略一思索，便点头应允，若能不战而得西北，区区仪式，不算什么。