“不，乔德会来的，他一定是有事耽搁了。哥哥，求求你，再等等！”

她哭喊著，泪水在冰冷的空气中凝结成冰凌掛在睫毛上，绝望地抓住哥哥的披风。

看著她这副模样，哥哥一声嘆息。

“好，我让你死心。”

他没有將她带回寒鸦堡，而是调转方向，带著她来到了海耶堡。

还未靠近，就听到了堡內传来的喧闹音乐和欢声笑语。

堡內灯火通明，到处张灯结彩，一副欢天喜地的景象。

雪琳呆呆地看著这一切，痴痴地问：“这是在干什么？”

她的哥哥扶住她有些摇晃的身体，残酷地道出真相：“我的傻妹妹，他不要你了。乔德今天，就要和白龙部族酋长的女儿举行订婚仪式了。白龙部族能提供给他们家族急需的矿產和通往更北方商路的保护。你和我们家族，对他而言，已经失去了价值。”

“轰隆。”

这声脑中巨响，將她所有的幻想和期待都粉碎掉。

泪水决堤，不受控制地汹涌而出，她发不出任何声音，只是麻木地任由哥哥带她离开。

天空不知何时变得灰濛濛的，雨水稀里哗啦地落下，打湿了她的头髮和裙子o

裙摆拖曳在泥泞的地上，沾满了污秽，她也浑然不觉。

她没有坐马车，像个游魂一样，在雨中走回了寒鸦堡。

回到那个冰冷华丽的牢笼，她大病了一场，高烧不退，昏睡中不断吃语。

病癒后，她变了一个人，眼神空洞，对任何事情都提不起兴趣，如同一个被抽走了灵魂的提线木偶。

当父亲再次提起远嫁翡翠领的事情时，她没有再流一滴眼泪，也没有任何反抗，只是顺从地点了点头。

心死了，嫁给谁，又有什么区別呢？

来到翡翠领，见到她的未婚夫米尔斯。

米尔斯表面上对她极好，嘘寒问暖，锦衣玉食地供养著，但雪琳总能感觉到一种隔阂，仿佛米尔斯脸上戴著一张精心雕琢的面具，那面具后的真实想法，她看不透，也不敢深究。

一开始，她还会欺骗自己，或许时间长了会好。

直到那场舞会上，她被视为一件“来自北地，有助於稳定边境关係的精美装饰品”。

她彻底死心了。

难道自己就这么倒霉吗？渴望真心，却接连遭遇背叛和利用。

她认命了，觉得自己这一生大概也就这样了，在华丽的金丝笼中慢慢枯萎，直到生命的尽头。

再后来，米尔斯死亡，王国剧变。

她这个前伯爵遗孀被送到了拜恩的面前。

起初，她同样是绝望的，认为自己不过是换了一个主人，命运依旧悲惨。

然而，拜恩是不同的。

没有將她视为附庸或玩物，虽然把她占有，但给予了十足的尊重，给了她地位和自由。

拜恩会认真听她说话，会肯定她在管理翡翠堡事务上展现出的才能，会送来一些书籍或小礼物。

那种关爱，不是米尔斯那种浮於表面的殷勤。

是拜恩，亲手將她从绝望的深渊里拉了出来，让她灰暗的世界重新拥有了色彩。

在翡翠堡，她的生活越来越好，越来越开心。

她可以自由地阅读、绘画、散步，可以和路易莎像真正的姐妹一样斗嘴、打闹，犯了错误会被路易莎毫不客气地指出，但她知道，那是真心为她好。

有时，在温暖的午后，抚摸著小腹，她会偷偷地想，要是能一直这样下去该多好，为那个改变她命运的男人生儿育女，在这个温暖的城堡里，度过平静而幸福的一生。

可现在，这个她曾经最恨、最不愿回忆起的男人，乔德，再次出现在她面前，用他那虚偽的关心和礼物，將她內心深处好不容易癒合的伤疤，血淋淋地重新撕开。