“臣无能，未能克竟全功，然臣每念及深州城头烽火，每闻河北百姓哀嚎，便心如刀绞，夜不能寐！陛下！河朔之地，乃国家屏障，岂可轻言放弃？姑息养奸，只恐今日之朱、王，便是明日之安、史（指安禄山、史思明）！”

说到动情处，这位歷经四朝、见惯风雨的老臣，竟已是泪流满面，声音哽咽：

“臣老矣，死不足惜！然臣恐千秋史笔，书陛下之朝，有忠臣良將不用，有黎民百姓不恤，有社稷疆土不守！臣今日斗胆返京，非为自身功名利禄，只求陛下……收回成命，重整旗鼓，再图河朔！否则，臣……臣唯有以此残躯，血溅丹墀，以警圣听！”

言罢，裴度以头触地，叩拜不起，宽阔的肩膀因激动而微微颤抖，那压抑的呜咽声，如同重锤，敲击在每个人的心上。

满殿寂静！

先前认为裴度“失势”、“无近臣帮助”、“难动圣心”的猜测，在此刻这饱含血泪的控诉与忠诚面前，显得如此苍白无力！

即便是那些素与裴度不睦的武將公卿，见这位功勋卓著的老臣如此悲壮，亦不禁为之动容，有人甚至悄悄拭泪。

穆宗端坐龙椅之上，脸上青红交错。他被裴度这突如其来的激烈言辞和悲愤情绪所震慑，更被那“千秋史笔”、“安史之乱”的比喻刺中了內心最脆弱的地方。

穆宗虽昏庸，却並非全然不知利害。看著阶下叩首泣血的老臣，他终究生出了一丝廉价的愧疚与动摇。

“裴爱卿……”穆宗的声音有些乾涩，“卿之忠心，朕……朕知之矣。且先平身。河北之事……容朕再思。”

穆宗顿了顿，似乎为了缓解尷尬，又道：“卿远道辛苦，先在京中歇息几日。延英殿……朕再单独召见你细谈。”

“所奏谢恩之意已明，朕在延英殿接见你。”这看似平常的口諭，在此刻情境下，却意味著穆宗至少愿意再给裴度一个单独陈述的机会。

裴度再次叩首：“老臣……谢陛下隆恩！”这才在內侍的搀扶下，缓缓起身。

裴度步履略显蹣跚，背影在宏伟的殿宇映衬下，显得格外孤寂，却又透著一股不容忽视的凛然之气。

慕容良立於殿尾，望著岳父那虽苍老却依旧挺直的脊樑，心中百感交集。

慕容良知道，岳父这番泣血直諫，或许无法立刻扭转乾坤，但至少，在那死水般的朝堂中，投下了一颗巨石，发出了忠臣最后的强音！

然而，慕容良也深知，王守澄、元稹等人绝不会坐视。果然，他瞥见王守澄向穆宗身边凑近，低语了几句，穆宗眉头又皱了起来。

三月二十一日，圣旨下。

並未如裴度所愿“重整旗鼓”，而是“委任裴度代理司徒、扬州大都督府长史，任淮南节度使，进阶为光禄大夫”。

明升暗降！

从关係帝国安危的河朔前线，调往相对富庶安寧的淮南！这无疑是王守澄等人“釜底抽薪”之策，既全了皇帝面子，又將裴度这头暮年雄狮，远远调离了权力中心！

消息传出，有人扼腕，有人冷笑。

慕容良接到消息时，正与刚刚秘密抵达长安、化装前来的李光顏信使会面。

听闻此旨，慕容良心中一片冰凉。

岳父的丹墀泪諫，终究还是敌不过奸佞的耳旁阴风。

然而，慕容良看著手中李光顏密信上“河北诸镇，苦阉宦久矣，若得確证，必有响应”的字样，又摸了摸怀中那默写出的铜盒密件內容，眼中重新燃起冷冽的火焰。

岳父的路，在朝堂或许已到尽头。

但他慕容良的路，或许才刚刚开始。