一个老兵更是气得直跺脚：“何必对他们如此低声下气，依我看直接把货亮出来，不怕他们不心动！”

张景焕却摇了摇头，脸上那卑微的神情早已褪去，取而代之的是一抹微笑。

“不急。”他看著村子的方向缓缓说道，“好戏才刚刚开场呢。”

……

很快太阳便下山去了。

此时钱有財已经在酒宴上喝得酩酊大醉，还吹嘘著自己如何一句话便嚇退了“匪人”，引得眾人连连吹捧。

而在那四面漏风还散发著霉味的牛棚內，张景焕却悄然將王五和几名老兵叫到身边。

只见张景焕放低声音，逐一吩咐起来。

“王五，你面相看著忠厚，待会儿你带上这包精盐，去村里那几户有老人的家里转转……”

“石头，你力气比较大，你带上这块洁净皂，去溪边看看有没有还在费力洗衣的老幼……”

……

夜凉如水，下溪村的村头小溪边，几个妇人借著朦朧的月色正用力捶打著盆里的衣物。

现在秋收刚过，家里的男人累了一天，换下的脏衣服堆积如山。

这些脏衣服上面沾满了汗渍和泥土，任凭她们用皂角如何搓洗都难以乾净。

“唉，这鬼天气，手都快冻麻了。”

一个妇人抱怨著，將冰冷的双手放到嘴边哈著热气。

就在这时，一个高大的身影扛著一根木柴，晃晃悠悠地走了过来。

“几位大嫂，这么晚还在洗衣裳啊？”

来人正是石头，他咧著嘴露出一口白牙，显得憨厚又热情。

妇人们警惕地看了他一眼，没有作声。

石头也不在意，他將木柴往地上一扔，自顾自地说道：“俺们亭长说了，妇人家不容易，大晚上洗衣服太辛苦。”

“俺这儿有个新鲜玩意儿叫洁净皂，去污快得很，几位大嫂不妨试试？”

石头一边说著，一边从怀里掏出一块用油纸包著的散发著淡淡清香的肥皂。

一个年轻些的小媳妇忍不住好奇，问道：“真有那么神？”

“试试便知。”石头嘿嘿一笑，直接掰下一小块递了过去。

“这块算送你的，不要钱！就当是俺们亭长请几位大嫂的。”

那小媳妇半信半疑地接过肥皂，在满是油污的衣领上轻轻搓了几下。

奇蹟很快，只见丰富的泡沫瞬间涌起，那顽固的污渍竟如同冰雪消融般迅速褪去。

小媳妇眼前一亮，立马搓洗起来。

不一会儿，那原本脏兮兮的衣领便变得洁净如新，还散发著一股前所未有的肥皂清香。

“天吶！这……这是什么宝贝……”

“这么好用啊，比那城里卖的胰子还厉害！”

溪边的惊呼声此起彼伏，其余几个妇人也纷纷围了上来，眼中充满了震惊与渴望。

石头见到目的已经达成，乾脆將剩下的肥皂都分给了她们，引来一片感激的道谢声。

与此同时，村东头一间破旧的茅草屋里，王五正將一小包用红纸包著的精盐拿出，递到一个臥病在床的老人面前。

王五的声音温和而诚恳：“老丈，我乃过路的行商。今日幸蒙村长招待，便想著做点什么来报答。”

“此乃从幸福乡里求来的祈福精盐，也不是什么太值钱的东西，您拿去熬汤喝，或许对身体有些好处。”

老人的儿子感激涕零地接过盐包，当即便用这精盐熬了一锅菜汤。

那久违的咸鲜滋味，让多日食之无味的老人竟胃口大开。

满满一大碗汤下肚后，老人感觉浑身都暖了起来，连浮肿的双腿似乎都消减了几分。

一夜之间，神皂和精盐的传说便如同插上了翅膀，通过这些嘴碎的妇孺和老人之口迅速传遍了下溪村的每一个角落。

……

第二天清晨。

天还未亮，周霸福的院子外就聚集了数十名村民，大部分都是昨晚得了好处的妇人和老人的家属。

“村长！我们不能把活菩萨赶走啊！”

“是啊村长！那幸福乡的人是来救咱们的，不是来害咱们的！”

“那钱乡约就是个吸血鬼，咱们不能再听他的了！”

村民们群情激奋，在周霸福的院门外七嘴八舌地说道。

周霸福一夜未眠，因为他也偷偷尝了那精盐熬的汤，还从自家老婆子那里看到用神皂洗得焕然一新的衣服。

此时他心中那桿秤早已发生了倾斜，但是有人却不给他做决定的时间了。

院门被“砰”的一声踹开，宿醉尚未清醒的钱有財带著几个乡勇满脸煞气地闯了进来。

“周老头，时辰到了，快把那帮穷鬼给老子赶出去！”

然而他话音刚落，便被眼前的一幕惊得愣住了。

只见数十名手持洗衣棒和擀麵杖的妇人正站在周边，对著他们几人怒目而视。

这些平日里逆来顺受的人，此刻却一个个怒目圆睁，狠狠地盯著钱有財。

“钱有財！你想干什么！”

“你这狗娘养的泼赖，凭啥不让咱们用好东西！”

钱有財何曾见过这等阵仗，一时间竟被这股气势嚇得后退了半步。

他恼羞成怒，对著身后的乡勇和泼皮无赖们吼起来。

“反了！都反了！”

“给我打！把这些不知好歹的婆娘都给我打散！”

两名乡勇对视了一眼，看著都有些犹豫，毕竟他们手中的朴刀一不小心可是真的会出人命，到时候钱有財可不会给他俩出头。

但是那些无赖们就没那么多顾忌了，闻言纷纷抽出腰间的棍棒。

村民们的情绪也瞬间被点燃，一场血腥的衝突眼看就要爆发。