“咔嚓”一声脆响，虎妖前腿一软。

“走！”

许砚拉住阿秀，与石铁一同冲向洞口。

阿青却如鬼魅般挡住去路，双眼绿光再盛，十指生出寸许黑爪。

石铁咬牙举镐，被许砚拦住。

“她神魂还在，有救！”

他取出第二块黑石，再次咬破手指，刻下另一道更复杂的符文，欺身而上，將黑石按在阿青眉心！

“阿青！想想你哥是怎么死的！”

黑石贴上额头，那绿光如沸油泼水，剧烈闪动。

阿青发出非人尖叫，抱头在地上痛苦翻滚。

虎妖见状，愤怒咆哮，竟不顾石铁，直扑许砚。

“畜生！”

石铁怒吼，双臂肌肉虬结，全身力道灌注铁镐，趁虎妖扑来瞬间，箭步上前，镐尖如毒龙出洞，狠狠凿进虎妖左眼！

“吼——！”

血浆喷溅，虎妖失控撞上石壁，石室剧烈震颤，碎石如雨。

许砚趁机抱起脱力阿青，与石铁、阿秀头也不回衝出洞口。

黑水谭外，残阳似血，虎妖怒吼在山谷迴荡不休。

阿青早已哭不出声，整个人失了魂。

“先离开这，”石铁將铁镐扛上肩，“那畜生瞎了眼，只会更疯，隨时会追出来。东面两里外有座废亭，先去那儿。”

许砚点头，牵起阿秀。

阿青踉蹌著，险些跪倒。

石铁嘆了口气，单手提起她后领，像拎著只小鹿。

“能走就走，不能走我背你。”

阿青垂头，声音细微。

“我想回家……”

“青石镇？”石铁问。

阿青摇头，泪水滴落尘土。

“虎妖在我脑子里留了东西，回去也是送死。”

许砚心中烦闷。

他原本打算取石便走，如今却多出一条人命，一个破镇，前路顿时重了几分。

“先去废亭再说。”他沉声道。

四人沿山脊疾行。

石铁在前开路。

阿秀扶著阿青，低声安慰，许砚断后，不时回望黑水谭方向。

暮色中，那潭面漩涡，像一张正在闭合的巨兽之口。

废亭塌了半角，勉强能遮挡山风。

石铁放下阿青，警惕扫视四周后，才拢来枯草生火。

火光跳动，映出四人惊魂未定的脸，尤其是阿青，面无人色，仿佛魂魄还留在洞中。

“说说吧，”石铁拨弄火堆，“你哥是怎么惹上那东西的？”

阿青攥紧衣角，声音还在发颤。

“两个月前，镇上猎户在断崖下捡到一块虎骨。那骨头是黑的，晚上会发光。镇里老人都说那是『山君遗骨』，碰不得，可我哥不信，把骨头带回了家，当天晚上……就被拖走了。”

许砚皱眉。

“虎骨也会发光？”

石铁“嗯”了声答道：“多半和黑石是同一种东西，虎妖守著黑石，用人魂炼骨，炼成了，道行就能更深。”

阿青抬眼，满是淒楚。

“我哥成了它倀鬼，骗我进山。然后虎妖给我下了咒，逼我每半个月带活人进来……昨天，我本想引狼群来给它吃的……结果就遇到了你们。”

阿秀听得眼圈泛红，用力握紧阿青冰冷的手。

“都过去了，现在我们是一起的，別怕。”

许砚却比她们冷静。

“虎妖瞎了一只眼，伤得不轻，肯定会回巢穴养伤。我们如果能趁机把它引出来，或许能永绝后患。”

阿青忽然抬头。

“它在我体內留了印记，一定会来找我的。”

许砚与石铁对视，跳动火光中，两人眼中都闪过一丝狠厉。

“好，”许砚轻声说，“那就让这黑水潭的虎君，自己送上门来。”