他想起匿名信里“刽子手”的咒骂，再看著眼前这封“谢谢您”，两种截然不同的评价在脑海里碰撞，让他一时失语。

信的末尾画著一个简单的十字架，旁边写著“愿上帝保佑您”。

第二封信来自雅典大学，信封上印著学校的校徽。诺贝尔展开那封雅典大学的来信。

阿尔弗雷德·诺贝尔先生台鉴：

鄙人尼古劳斯·马克里斯，雅典大学土木工程教授。本校参与的比雷埃夫斯港扩建工程，上月因硝化甘油使用不当，造成两名工人死亡。现有操作全凭经验，缺乏科学规程。

拜读您1867年达纳炸药专利，方知爆破可经由化学公式精確计算。您的发明是工程学福音。然在实际应用中，湿度、温度对炸药稳定性的影响，仍缺乏可靠数据。

恳请您指点：能否共同订立一套《工地安全用药章程》？若蒙应充，鄙人愿將其推广至整个巴尔干工程界。此举必將挽救无数生命。

尼古劳斯·马克里斯谨上1875年8月4日於雅典这些信被诺贝尔整齐地摆放在书桌上，与那封匿名信形成鲜明的对比。

壁炉的火光映在信纸上，將字跡染得温暖而清晰。他反覆阅读著，从克里特岛老兵的质朴感激，到教授的虚心请教，为他驱散了匿名信带来的阴霾。

他抬手摩挲著信纸，粗糙的亚麻纸触感真实而温暖，让他忽然开始思考一个从未深入探究的问题：我的发明，究竟是为了什么？

同一种发明，既能成为战爭的武器，也能成为解放的工具，关键在於使用者的目的，而非发明本身。

接下来的三天，诺贝尔几乎把自己关在书房里。他不再理会那些堆积的诉讼文件，只是反覆阅读那两封希腊来信，编写著关於炸药的使用规范说明。有时会站在窗前，望著落日发呆。

亨利发现，先生的气色渐渐好了起来，早餐时会主动问起雅典的天气，甚至让他去书店买一本希腊歷史的书籍。

第五天下午，诺贝尔正对著雅典商会的信件標註重点，亨利轻手轻脚地走进书房：“先生，有一位希腊绅士来访，自称阿里斯提德斯·康斯坦塔科斯，说是代表紫袍基金会”，有重要的事情与您商谈。”

诺贝尔有些意外，他从未听说过这个基金会，但得益於那两封来自信，“希腊”二字让他无法拒绝。

“请他进来。”他收起信件，整理了一下西装的领口，壁炉的火光让他的脸色多了几分暖意。

片刻后，一名中年男子走进书房。他年约四十，身著剪裁合体的深色西装。

“诺贝尔先生，很荣幸见到您，我是紫袍基金会的阿里斯提德斯·康斯坦塔科斯。”