第187章

1880年夏末的阳光斜照在贝尔格勒火车站的铁皮穹顶上，反射出刺眼却廉价的光芒。康斯坦丁国王的专列刚停稳，就见站台上铺著崭新的红地毯，两侧悬掛著染成蓝白两色的粗布帷幔，几名穿著镶金边制服的士兵持枪肃立，枪桿打磨得鋥亮，却在阳光下暴露了枪身的锈跡。

他走下专列时，米兰亲王已快步迎上来，身上的礼服绣著繁复的花纹，领口的宝石在阳光下闪烁，只是走近时能闻到一股淡淡的刺鼻的化学浆料味。

“康斯坦丁陛下，欢迎来到贝尔格勒！”米兰的声音洪亮，却带著刻意拔高的做作，他热情地握住康斯坦丁的手，指节上的金戒指冰冷，“您看这车站的布置，还有我的仪仗队，都是为了同盟会议特意准备的，保证不输雅典的排场。”

康斯坦丁顺著他的手势看去，帷幔边缘的线头已经脱落，士兵们的制服虽然崭新，却不合身，有个年轻士兵的裤脚短了一截，露出脚踝上的冻疮。站台外，一群衣衫襤褸的流民正扒著柵栏张望，眼神里满是飢饿与麻木，与站台內的“繁华”形成刺眼的对比。

除此之外，康斯坦丁越看越觉得眼熟，好像在哪里见过这些制服？

车队驶向会议场馆“荣耀宫”的路上，康斯坦丁靠在马车车窗边，静静观察著这座城市。

主街道两侧確实如米兰所说，摆著几座陶製喷泉，却没有水流，只是在瓶口插了几束乾枯的野花；商铺门口悬掛的丝绸帷幔下，是斑驳的墙面和开裂的木门。马车经过一处军营时，他看到士兵们正围著一口破锅煮粥，锅里飘著几片菜叶，没有一人穿著统一的军装，大多是打补丁的粗布衣服，与车站那些“仪仗兵”判若两人。

“那些是卫戍队的普通士兵，”隨行的秘书亚歷山大·科斯塔斯低声说道，“看来米兰把仅有的经费都花在了表面上。”

“荣耀宫”的外观果然“恢弘”，外墙贴满了薄薄的大理石片，在阳光下泛著光泽，只是靠近细看，能发现不少石片已经鬆动，边缘的水泥清晰可见。

走进场馆內部，扑面而来的是浓烈的金漆味，穹顶刷著厚厚的金粉，却不均匀，有几处已经发黑；墙壁上的壁画描绘著塞尔维亚的“辉煌歷史”，笔触粗糙，人物面部模糊，显然是赶工的產物。

米兰带著康斯坦丁参观时，得意地指著大厅中央的骑马雕像：“您看，这是我特意让人打造的，用的是纯金漆，比雅典卫城的雕像还气派！”康斯坦丁伸手轻触雕像底座，指尖沾了一层金色的粉末，他不动声色地收回手，笑著附和：“亲王有心了，確实壮观。”

当晚的私人晚宴设在王宫偏厅，菜品不算丰盛，却摆得极为精致，每道菜都用银盘盛放，旁边插著新鲜的鲜花。米兰全程都在炫耀他的“荣耀计划”，一会儿说金漆用了多少斤，一会儿说仪仗队的制服花了多少法郎，说到兴头上，还让人把镶金边的制服拿过来展示。

米兰捧著制服，脸上满是得意，“等明天会议开始，我的仪仗队一出场，保证让卡罗尔亲王刮目相看。”

米兰如此兴奋，一是因为想向康斯坦丁展示塞尔维亚的强大，二是因为年轻时的偶像在面前，难免有些激动。

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康斯坦丁放下刀叉，漫不经心地问：“亲王，听说塞尔维亚去年粮食歉收，不知流民安置得如何了？还有，我听科斯塔斯说，贵国的铁路建设似乎遇到了资金问题，要不要希腊提供一些技术援助？”

米兰的笑容瞬间僵住，他眼神闪烁，含糊地说：“流民的事————內政部正在处理，很快就好。铁路嘛，不急，等会议结束再慢慢规划。”

康斯坦丁又问：“那贵国的財政赤字如何？我看荣耀计划”耗资不小，资金来源是税收还是贷款？”

这次米兰乾脆避开了话题，端起酒杯：“如此美酒，正该畅饮！这可是特地从贵国订购的顶级佳酿，请您务必品鑑一番。”

斯坦丁从善如流地端起杯，就著对方的话头，將一场可能的风波轻巧地化入酒中：“亲王阁下確实好眼光。”他頷首，语气是一贯的从容，仿佛刚才那犀利的追问只是席间一阵无关紧要的风。

晚宴结束后，康斯坦丁回到下榻的使馆，科斯塔斯已在客厅等候。“陛下，正如您所料，米兰完全沉迷於表面排场。”

科斯塔斯递上一份初步调查记录，“我们从使馆厨师那里得知，王宫的银盘都是向商户租来的，晚宴上的鲜花是从城郊农户那里强征的，至於荣耀计划”的资金，是向我们贷的款，以铁路建设权为抵押。”

康斯坦丁翻看记录，眉头微蹙：“我本以为他只是虚荣，没想到已经到了卖国家利益的地步。你明天以文化交流的名义，去接触一下財政部和內政部的中低层官员，我要知道塞尔维亚的真实情况，尤其是官僚体系和基层治理。”

他在外交部对塞尔维亚的情况略有耳闻，但是经过实地考察后，还是忍不住感嘆，这样一个国家是怎么有胆量提出统一南斯拉夫的宣称的？

第二天上午，科斯塔斯带著几箱希腊古籍，以“赠送文化典籍”为由前往財政部。

接待他的是一位名叫彼得洛维奇的官员，穿著一身土耳其风格的长袍，手里拿著一本帐簿，却半天翻不到对应的页码。“大人，这是希腊国王陛下赠送的典籍，希望能促进两国文化交流。”

科斯塔斯递过古籍，顺势问道，“听说贵国正在推进铁路建设，不知目前的预算规划如何？”

彼得洛维奇愣了愣，挠著头说：“预算————预算在部长那里，我不太清楚。我负责登记税收，就是记个数字，具体怎么算，得问帐房先生。”

科斯塔斯又以商务洽谈为由拜访內政部，遇到的官员更离谱。负责流民安置的扬科维奇连自己的名字都写不工整，当被问到流民的数量和安置点时，他只含糊地说：“大概————几千人吧，安置点在城外，有人管饭。”

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