这事儿她没瞒著贾张氏，毕竟家里就她们两个女人当家，贾张氏虽然年纪大了，可脑子不糊涂，有些事还得靠她出主意。

贾张氏对秦淮茹的想法心知肚明。

自从儿子贾东旭去世后，她这个婆婆的地位一天不如一天，家里的大事小情都得看秦淮茹的脸色。

她也知道，现在这个家全靠秦淮茹撑著，自己要是再摆婆婆的谱，恐怕连口热饭都吃不上。所以，秦淮茹说什么，她就听什么，偶尔还能帮著出出主意。

一天晚上，秦淮茹端著一碗热腾腾的棒子麵粥去了谢土根屋里。

谢土根正坐在炕上抽菸，见秦淮茹进来，赶紧把烟掐了，侷促地站起来。

“秦姑娘，您这是……”秦淮茹笑了笑，把粥放在桌上：“谢大哥，您刚搬来，我怕您吃不惯外头的饭，特意给您熬了碗粥，您趁热喝。”

谢土根受宠若惊，连连道谢。

秦淮茹趁机坐下，有一搭没一搭地聊了起来。

她问谢土根在纺织厂的工作，问他的家庭情况，甚至问他对未来的打算。

谢土根老实巴交，有问必答，丝毫没察觉秦淮茹的用意。

从那以后，秦淮茹隔三差五就给谢土根送点吃的，有时候是一碗粥，有时候是几个窝头。

当然，秦淮茹也能够顺走不少东西。

谢土根感激不尽，总觉得欠了秦淮茹的人情。

贾张氏看在眼里，心里明镜似的，但她什么都没说，只是偶尔提醒秦淮茹：“別做得太明显，让人说閒话。”

秦淮茹点点头，可手上的动作一点没停。

渐渐地，院里的人开始议论纷纷。

有人说秦淮茹这是盯上了谢土根，想找个长期饭票；有人说谢土根癩蛤蟆想吃天鹅肉，也不照照镜子看看自己什么德行；还有人说，一个寡妇一个光棍，凑一块儿也没什么不好，总比饿死强。

这些话传到何雨柱耳朵里，他冷笑一声，对纪淑芬说：“瞧见没？我说什么来著？秦淮茹这人，沾上就甩不掉。”

纪淑芬嘆了口气，没说话。

秦淮茹不在乎別人怎么说，她只关心家里的米缸还能撑多久。

谢土根虽然长得不怎么样，可人老实，工资稳定，要是能把他攥在手心里，往后的日子就不用愁了。

她甚至想过，等时机成熟了，就让谢土根搬进正屋，反正贾张氏年纪大了，住哪儿都一样。至於三个孩子，他们还小，不懂这些，等长大了自然会明白母亲的苦心。

谢土根呢？

他其实並不傻。

秦淮茹的心思他多少能猜到一些，可他不在乎。

活了三十多年，还没一个女人对他这么好过。

哪怕秦淮茹是另有所图，他也心甘情愿。

有时候，他甚至会偷偷多给秦淮茹几块钱，说是房租，其实是变相的接济。

秦淮茹推辞几下就收下了，脸上的笑容比蜜还甜。

院里的风言风语越来越多，可秦淮茹和谢土根都装作没听见。

一个为了生存，一个为了那点可怜的温暖，各取所需，谁也说不上谁对谁错。

只有贾张氏，偶尔会在夜深人静的时候，想起死去的儿子，默默流泪。

可她什么都不会说，因为这个家，早就不是她能做主的了。

日子就这么一天天过去，秦淮茹的算盘打得噼啪响，谢土根的腰包也越来越瘪。

但谢土根的精神明显更好了，心情也更快乐了，毕竟夜晚有人陪了。

院里的其他人冷眼旁观，有的同情，有的鄙夷，但没人站出来说什么。

在这个物质匱乏的年代，活下去才是硬道理，道德和脸面，有时候真的不值一提。