“啪！”

童贯手中的茶盏重重顿在案上，脸色瞬间阴沉下来。

“放肆！何人敢如此污衊？”

他首先感到的是暴怒。

这战功是他政治资本的核心，攻击战果，就是直接攻击他童贯！

但旋即，一股更深沉、更冰冷的疑忌，如同毒蛇般悄然钻入他的心窍。

他並非全然信任西军將领，尤其是种家这种根基深厚，在军中有威望的將门。

他眯起眼睛，手指无意识地捻动著。

“种师道！种朴！他们莫非真敢欺瞒於我？

虚报战功，可是杀头的罪过！

但若为贪赏赐，或为固守权势，倒也未尝不可能……”

那种家军在此役中声望骤升，是否已对他这宣抚使的权威构成潜在威胁？

“查！”

童贯的声音冷了下来，“动用一切人手，给本帅查！这些流言究竟从何而起？是西夏细作散布，还是军中有人心怀叵测，故意泄露歪曲？”

他的心腹系统立刻高效运转起来。

又过了两三日，更多的坏消息接踵而至。

流言非但没有平息，反而有愈演愈烈之势，甚至隱约指向他童贯“督师不力，纵容冒功”。来自汴京的私人信函也暗示，朝堂之上，对此事的质疑之声已起，尤其是那些与他或蔡京不睦的派系，似乎有意藉此发难。

童贯坐在暖阁中，面色已是一片冰寒。

最初的兴奋和愤怒都已褪去，剩下的全是精密的利害算计。

他绝不能允许自己的名声和官位因此受到丝毫损害。

功劳可以是假的，但他的权势必须是真的。

“种师道的报捷文书，细节可有含糊之处？”

他冷声询问幕僚。

“回太尉，种经略只报了结果，斩获几何、焚粮几许，確无细帐清单。”

“哼！”

童贯冷哼一声，眼中闪过一丝厉色。

“传令：著涇原路经略司，详查葫芦谷战果，据实稟报，不得有丝毫虚妄！

另，前线各军，暂取守势，无本帅钧令，不得擅自出击，以免墮入虏寇奸计！”

这道命令，与他几日前“嘉奖”、“请功”的態度已截然不同，充满了怀疑和敲打的意味。

同时，他再次提笔，这次却不是给皇帝，而是给汴京城中的盟友，枢密使蔡京的一封密信。

信中，他的语气充满了忧虑和“公正”。

“西线之事，初闻似有大捷，贯亦欣喜，已为將士请功。

然近日流言纷扰，多指战果不实，或有边將贪功冒进、虚报邀赏之嫌，贯深感忧虑，恐伤陛下圣明，损朝廷威德。

已严令详查，若確有虚妄，定当严惩不贷，绝不姑息。

然西军骄悍，將门盘根错节，贯独木难支，万望相公於朝中主持大局，明察秋毫。”

这封信，巧妙地將自己从“捷报的呈递者”转变为“弊案的察觉者与调查者”，提前为自己铺好了所有退路。

若战果为真，他仍是“力排眾议保全功臣”的统帅。

若战果有假，他便是“明察秋毫整顿军纪”的能臣。

写完密信，童贯望著窗外阴沉的天空，脸上再无一丝笑意。

他知道，给种师道的压力已经给过去了。

接下来，就看西军如何应对。

而那些刚刚还在被他褒奖、准备为其请功的將士，此刻在他心中，已成了一枚枚可以隨时捨弃的棋子。

“锋锐营！魏真！”

他低声念著这个名字，眼神晦暗不明。

宣抚使司的嘉奖令与紧隨其后的严查令，几乎同时抵达了平夏城。

种师道接旨时，脸上的皱纹仿佛瞬间又深了几分。

他如何读不懂这前后矛盾的命令背后，所蕴含的猜忌与凶险!

寒风，已然颳起。

它不仅来自西北的西夏，更来自东南的汴京，来自那看似富丽堂皇的庙堂之高。