“在。”陈墨没有撒谎。

在这个时代，欺骗孩子是一种罪恶。

“那我们为什么不出去救他们？”小石头问。

他的声音很平静，平静得不像是一个孩子。

陈墨放下了粉笔。

他走到小石头面前，蹲下身，看著孩子的眼睛。

“因为我们在等。”

“等什么？”

“等风。”陈墨说，“等一场能把火吹得更大的风。”

“风什么时候来？”

“快了。”

陈墨摸了摸小石头的头。

那头髮很硬，扎手。

下课后，陈墨走出了教室。

林晚正靠在通道的墙壁上等他。

她手里拿著两个煮熟的土豆。

“吃点吧。”她递给陈墨一个。

陈墨接过土豆，慢慢地剥皮。

土豆皮很烫，指尖传来一阵灼烧感。

“外面的情况有变化。”林晚说，“侦察员报告，鬼子今天没有杀人。”

“哦？”陈墨抬起头，眼神中闪过一丝警觉。

“他们把剩下的人，分成了两拨。”

林晚继续说道。

“一拨还是关在广场上。另一拨……大概有一百多人，被押到了城门口。”

“城门口？”

“对，鬼子放话了。”林晚的声音有些低沉。

“说是皇军仁慈，只要根据地肯交出一半的秋粮，就放这一百个人回来。”

陈墨的手停住了，土豆皮掉在地上。

他笑了。

那是一种看穿了对手把戏冷冽的笑。

“高桥由美子，她急了。”

陈墨咬了一口土豆。

“她发现杀人没用，开始改做生意了。”

“那我们换吗？”林晚问。

“粮食是命。”陈墨嚼著土豆，声音很稳，“人也是命。”

“那……”

“换。”

陈墨站起身，拍了拍手上的碎屑。

“为什么？”林晚有些不解。

“这明显是个圈套。如果我们把粮食交出去，冬天怎么过？而且，鬼子拿到粮食，就会更有力气来打我们。”

“因为这是『势』。”

陈墨看著幽深的地道。

“高桥由美子想用希望来瓦解我们的意志。她想让我们在救人和保粮之间內訌，想让老百姓觉得八路军捨不得粮食，见死不救。”

“这是攻心计。”

“但她忘了一件事。”

陈墨的眼中闪烁著一种智慧的光芒。

“在这片土地上，老百姓和八路军，不是两家人。粮食是大家种的，命是大家扛的。”

“你去告诉王政委。”

陈墨下达了指令。

“答应鬼子的条件，我们交粮。”

“但是……”

他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“怎么交，在哪交，什么时候交……得由我们说了算。”

“她想做生意，那我们就跟她做一笔大生意。”

“一笔让她倾家荡產的生意。”

第二天，饶阳城外。

一辆独轮车，推著一面白旗，孤零零地出现在了日军的封锁线前。

推车的是个老汉。

他没有带枪，车上也没有粮食，只有一封信。

信是写给高桥由美子的。

信的內容很简单，只有寥寥数语，却带著一种不卑不亢的尊严：

“粮在田中，人在心中。若欲易之，三日之后，大泽边缘，老龙口见。”

高桥由美子看著这封信，那双修长的眉毛微微挑起。

“老龙口？”

她走到地图前，找到了那个位置。

那是一片位於饶阳和安平交界处的荒滩，地形开阔，无遮无拦，紧邻著深不可测的沼泽地。

“是个绝地。”松平秀一评价道，“不適合伏击，也不適合逃跑。他为什么选那里？”

“因为那里够大。”

高桥由美子放下了信。

“大到可以摆开战场。大到可以让我们以为，我们能一口吃掉他们。”

“他这是在向我下战书。”

她转过身，看著窗外那片压抑的天空。

乌云正在聚集，一场秋雨即將来临。

“很好。”

高桥由美子的眼中燃烧起一种近乎狂热的斗志。

“他想赌，那我就陪他赌。”

“传令下去，集结所有机动部队，带上重炮。带上骑兵。”

“三日之后，老龙口。”

“我要看看，是用他的粮食换我的人，还是用他的命……来祭我的旗。”

风，穿过空旷的街道，捲起地上的尘土和落叶。

那是一种带著萧瑟气息的风。

秋天，带著它特有的肃杀和金黄，终於降临到了这片古老的土地上。