一声刺耳的巨响骤然打破了寂静，魏无恆面目狰狞，猛地一挥臂，將面前帅案上的所有东西全部扫落在地，器物碎裂的声音在宽敞的帐篷里显得格外刺耳。

他胸膛剧烈起伏，一双阴鷙的眼睛因为连日的焦躁和愤怒布满了血丝，此刻正死死地瞪著跪在帐內的一名將领，“三天了！整整三天了！”

魏无恆的声音从齿缝里挤出来，带著一种压抑到极致的暴怒，“朕的八万精锐！八万！竟然还拿不下一个只剩下两万残兵败將的平阳关！你们究竟在做什么？啊？告诉朕！”

跪在下面的霍將军，额角上一道新鲜的伤口还在隱隱渗血，那是昨日魏无恆盛怒之下，直接用青铜杯盏砸出来的。

他此刻將头垂得更低，几乎要触到地面，声音乾涩而惶恐，“末將…无能。”

“无能？”魏无恆像是听到了什么极其可笑的话，他几步绕过帅案，走到霍將军面前，居高临下地俯视著他，“你確实无能！齐寒不在！他那个儿子也不在！平阳关里就剩下一个名不见经传的张武！就这样一座孤城，你这样都拿不下？朕养著你，提拔你，究竟是为了什么？”

霍將军的脊背绷得僵硬，指甲几乎要掐进掌心的肉里，却不敢有丝毫反驳，只能重复著请罪的话，“末將该死…”

魏无恆喘著粗气，声音冰冷刺骨，“朕再给你最后一次机会。”他伸出一根手指，几乎要点到霍將军的鼻子上，“明日！明日太阳落山之前，若还拿不下平阳关，你就自己提著脑袋来见朕！”

霍將军身体几不可察地颤抖了一下，他知道，这绝非戏言。他喉结滚动了一下，最终从牙缝里挤出一个字，“是！”

*

一处远离官道的茂密山林深处，夜色与树影交织，將一切都笼罩在朦朧的暗色里。

“吁！”

隨著一声低沉的喝令，为首一名身著玄黑色轻甲的將领猛地勒紧韁绳，胯下战马前蹄微扬，隨即稳稳停住。

他抬起戴著护臂的右手，在空中做了一个停止的手势。身后，一行骑兵队伍瞬间齐刷刷地停下，动作整齐划一，除了马蹄踏地的轻响竟无一人喧譁。

这正是奉命支援平阳关的玄甲军精锐，人人神情冷峻，眼神锐利，带著一股久经沙场的肃杀之气。

为首的是萧騫，他锐利如鹰隼的眸子迅速扫过四周黑暗的林地，確认暂时安全后，沉声下令，“休整一刻钟。”

“是！”回应他的是一片低沉而短促的应和，没有丝毫拖泥带水。

命令一下，所有士兵沉默而高效地行动起来。利落地翻身下马，有人立刻检查马匹状况，有人则抓紧时间从行囊中取出坚硬的乾粮和水囊，默默地进食饮水，补充体力。整个过程除了必要的细微声响，再无其他。

萧騫也下了马，但他並未立刻休息，而是皱著眉头走向队伍后方不远处的一棵参天古树下。那里，一道略显单薄的身影正背靠著树干，隱在斑驳的阴影里。

萧騫走到近前，脸上露出一丝无奈。他递过自己隨身携带的乾粮和水囊，语气儘量放缓，“五皇子，吃点东西吧。”