当涂馆驛的客房內。

张彤云的房里，玉映正手舞足蹈地描述著酒楼雅座內发生的一切，她双眼放光。

“女……女郎，您是没……瞧见！谢家那位……玄公子，被……被巫然说得……面色一阵青……一阵白，连……连您的兄长，都拱手称『受教』！

什么……『得意忘象』，什么……『有为无为』，那些名士……掛在嘴边的东西，到了巫然那里，就……就像三岁孩童的……玩具，轻轻鬆鬆就拆解得……明明白白！”

张彤云静静地听著，素手托著香腮，心绪却早已飞到了九霄云外。

就在这时，房门被轻轻叩响，张玄之走了进来。

“阿兄。”张彤云起身行礼。

玉映也连忙敛了神色，乖巧地侍立一旁。

张玄之的目光扫过手舞足蹈的玉映，又看了看自己妹妹若有所思的神情，哂笑一声，摇了摇头。

“阿兄，”张彤云率先打破了沉默，她清亮的眼眸中闪烁著异彩，

“那位巫……那位谢家书童，当真只是个僕役吗？我总觉得，他身上有种说不出的气度。”

张玄之哂笑一声，摇了摇头。

“僕役？彤云，你太小看那些北渡而来的侨姓高门了。”他语气篤定，

“谢家这等门第，族中子弟何其之多，並非个个都如谢玄这般年少便名满建康。他们惯用『藏拙』之法，將一些旁支庶系的杰出子弟，或是刻意磨礪的嫡系，置於微末之处，待其羽翼丰满，一鸣惊人。

方才那个巫然，言谈举止，眼界格局，绝非区区家奴所能有。我断定，他必是谢家秘藏的一柄利刃，此番隨行，名为书童，实为试炼。”

这番话让张彤云和玉映都睁大了眼睛。

张玄之的思绪却飘得更远，他长长嘆了口气。

“想我江东，自永嘉南渡以来，虽有顾、陆、朱、张四姓支撑，可近年来，风流人物渐渐凋零。反观那些侨姓，王、谢、庾、桓，人才辈出，如过江之鯽，牢牢把持著朝堂中枢。我们……已经落后太多了。”

他自嘲地笑了笑，“父亲在世时，常与我提及一桩旧事。当年王茂弘【王导】初镇江东，为弥合南北，欲与吴郡陆太尉【陆玩】联姻，却被陆太尉以『不与渡江人婚』为由婉拒。那时，我江东士族何等自矜！可时至今日，此一时，彼一时也。

这番话语深深触动了张彤云。她天性烂漫，不喜这些复杂的家国情仇，但此刻也感受到了家族乃至整个江东士族所面临的困境。

她眨了眨眼，天真地问道：“阿兄，那……那现在呢？现在我们江东的世家，还有机会与那些侨姓高门联姻吗？若能如此，是不是就能……让一切好起来？”

“联姻？”张玄之闻言，像是听到了什么天大的笑话，“绝无可能了。”

“为何？”

“因为势易时移。”张玄之斩钉截铁地说道，

“当年他们初来乍到，根基未稳，需要我江东大族的支持，联姻是最好的笼络手段。而今，他们手握兵权，门生故吏遍布朝野，已成参天大树，哪里还需要我们？如今的联姻，对他们而言，已非结盟，而是『下嫁』与『俯就』。”

他顿了顿，声音更沉了几分：“再者，也是最根本的，便是那道无形的隔阂。我们说的是吴儂软语，他们奉的是洛下雅言，我们安於江南风物，他们心心念念的是收復中原。

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