“差点忘了，”拉克丝笑嘻嘻地走到汤姆面前，把盒子塞到他手里，“喏，你的圣诞礼物！斯莱特林专属配色，够意思吧？”

汤姆的手指触碰到冰凉的包装纸，身体几不可察地僵了一下。

他低头看著手里的盒子，又抬头看看拉克丝脸上那无比熟悉的、带著点恶作剧意味的灿烂笑容，心里警铃大作！又来了！这癲婆绝对没安好心！这盒子里不是会爆炸的粪蛋就是效果奇怪的魔法道具！

他几乎是条件反射地想把手里的东西扔出去。

“快打开看看呀！”拉克丝催促著，眼睛里面闪烁著汤姆无比熟悉的、让他汗毛倒竖的光芒。

周围的孩子也好奇地围了过来，想看这个总是冷著脸的汤姆会收到什么礼物。

汤姆深吸一口气，他告诉自己，最多不过是像以前一样被弄脏衣服或者头髮变色，没什么大不了的。

他用一种近乎解剖標本的严谨態度，慢条斯理地拆开包装纸，露出里面一个涂著夸张红鼻子小丑图案的硬纸盒，標准的惊嚇盒子。

汤姆的脸更黑了，果然！幼稚至极！

他抿紧嘴唇，猛地掀开了盒盖！

“砰！！！”

一声夸张的爆响伴隨著彩色的纸屑喷了汤姆一脸！

同时，一个穿著花花绿绿衣服、顶著爆炸头的弹簧小丑玩偶猛地弹了出来，几乎懟到汤姆的鼻尖上，用刺耳的电子音疯狂大笑：“哇哈哈哈！”

孩子们先是一愣，隨即爆发出震天的鬨笑：“哈哈哈！笨蛋汤姆！”“小丑！小丑！”

汤姆的俊脸瞬间涨红，拳头捏得死紧，魔杖在袖子里蠢蠢欲动，他只想一个“四分五裂”把这该死的盒子和癲婆一起炸飞！耻辱！奇耻大辱！他居然在眾目睽睽之下被这种低级把戏耍了！

就在他怒不可遏，准备爆发时，那个弹出来还在疯狂摇晃、发出刺耳笑声的小丑玩偶，突然停下了动作。它那涂著油彩的塑料嘴巴夸张地张开，“呕”的一声，吐出了一个东西。

不是想像中的鼻涕虫或者蝙蝠精，而是一个拳头大小、晶莹剔透的水晶球。

水晶球稳稳地落在汤姆下意识伸出的手掌里，入手冰凉。

球体內，並非预想中的任何恶作剧景象。

那是一座巍峨耸立、覆盖著皑皑白雪的城堡，这正是霍格沃茨城堡在圣诞期间的景象，汤姆甚至能想像到，此时城堡的庭院里，奥格正在清扫魁地奇球场的积雪，而温暖的公共休息室內，壁炉正噼啪作响。

他猛地抬头看向拉克丝。

周围的孩子们还在为刚才的小丑大笑，科尔夫人头疼地喊著“安静！”，但汤姆的世界仿佛瞬间安静了下来。

“开饭啦！”科尔夫人洪亮的声音终於压过了喧闹，“今晚加餐！感谢……呃，霍格沃茨的慷慨资助！”

邓布利多显然以学校名义给孤儿院捐了一笔丰厚的圣诞伙食费。

长桌上，难得地铺上了洗得发白的乾净桌布。燉锅里飘出浓郁诱人的肉香，大块的麵包堆在篮子里，甚至还有一小碟平时难得一见的黄油和一瓶覆盆子果酱！孩子们欢呼著，像过节的小兽般扑向餐桌。

汤姆沉默地走到餐桌末端，他的专属位置，小心翼翼地將那个小丑盒子和水晶球放在自己手边。他拿起勺子，目光偶尔扫过被孩子们簇拥著、正在眉飞色舞讲述“霍格沃茨会飞的楼梯”的拉克丝，又落回水晶球上。

拉克丝则被孩子们的问题淹没了：

“拉克丝，真的有会移动的楼梯吗？”

“巧克力蛙真的会跳？”

“拉克丝，你是不是真的会魔法，快给我讲讲？”

她一边往嘴里塞著燉得软烂的胡萝卜，一边信口开河地编著故事，逗得孩子们哈哈大笑，科尔夫人不会当真，因为她认为这是拉克丝编造的童话故事。

孩子们则是坚信不疑，他们真的相信魔法的存在。

暖黄色的灯光下，食物的香气，孩子们的笑脸，科尔夫人难得不那么紧绷的神情，这一切都让这个圣诞前夜显得格外温暖。

汤姆拿起一块麵包，慢条斯理地涂抹著珍贵的黄油，他看了一眼窗外沉沉的夜色，又低头看了看手边水晶球里那游弋的蛇影，冰凉的触感透过水晶传来，提醒著他魔法的世界从未远离。

这个圣诞节，似乎……有点不一样了。

而在孤儿院温暖的喧囂之外，远在欧洲中部的纽蒙迦德，同样温暖的房间里，格林德沃的手摩挲著今天的预言家日报。

头版头条的標题异常醒目：

“傲罗办公室通告！格林德沃染指大不列顛为不实消息！”

“惊天大案告破！霍格沃茨学生联手麻瓜侦探，智破邪恶狼人炼金阴谋！”

“阿不思·邓布利多专访实录！”

配图是一张稍显模糊的魔法照片：混乱的下水道场景中，一个金髮少女正以一个帅气的飞踢动作踹向某个倒地的身影，背景里隱约能看到几个穿长袍的人影。

照片下面还有一行小字：“独家揭秘：大炼金师尼可·勒梅亦参与行动！並对魔法石再次闢谣！”

“呵，我们的信任已经崩塌到这个地步了嘛，阿不思……”

格林德沃手指一搓，生成一团火焰將预言家日报烧成了灰，他要和他的圣徒们共进圣诞晚餐，明天开始，这些追隨者们將前往欧洲各地，为他口中更伟大的利益去行动。