薇拉的目光在拉克丝和玛莲娜之间来回移动，她看到拉克丝走到玛莲娜身边，两人低声交谈著什么，拉克丝脸上是她从未见过的、带著点无奈又有点纵容的笑容。

那一刻，薇拉感觉自己像个局外人。

她下意识地抱紧了怀里的课本，指关节因为用力而微微泛白，脸上的笑容也变得有些僵硬。

她没有说什么，只是默默地將这一幕记在心里，一股强烈的想要变得更强、想要能真正站在拉克丝身边，而不是被她保护在身后的念头，如同藤蔓般在心底悄然滋生。

集会很快进入正题，汤姆开始讲解一种复杂的解毒剂的熬製原理，他的声音清晰而富有逻辑，每一个步骤都讲解得深入浅出。

薇拉努力集中精神去听，將每一个细节都记在羊皮纸上，但眼角的余光，却总是不由自主地飘向那个与玛莲娜相谈甚欢的金色身影。

夜色已深，格兰芬多塔楼的公共休息室里，壁炉的火焰渐渐微弱，只剩下最后几块木炭在发出温暖的红光。

大部分学生都已经回到了寢室，只有拉克丝和薇拉还坐在壁炉前那张最舒服的长沙发上。

“怎么样？汤姆的课还听得懂吧？”拉克丝打了个哈欠，懒洋洋地问。

“嗯，他讲得很好，很详细。”薇拉点点头，声音有些闷闷的，她犹豫了一下，还是忍不住问，“拉克丝，那个……玛莲娜，她很厉害吗？”

拉克丝愣了一下，隨即明白了什么。她揉了揉薇拉的头髮，笑著说：“玛莲娜·罗齐尔，法国来的大小姐，天赋不错，人也聪明，就是有点傲气，其实人还不错，怎么，被她嚇到了？”

“没有……”薇拉摇摇头，低声说，“我只是觉得……你们好像很熟。”

“还行吧，不打不相识。”拉克丝隨口敷衍道，她可不想解释自己和玛莲娜还有罗齐尔家族之间那些复杂的歷史遗留问题。

她巧妙地转移了话题，看向薇拉，眼神变得认真起来，“別想那么多了，薇拉，你今天不是下定决心要成为魔药大师吗？跟我说说，你未来的计划？”

提到自己的梦想，薇拉的眼睛瞬间又亮了起来，之前那点小小的失落被一扫而空。

她挺直了腰板，仿佛在宣誓。

“我要成为最厉害的魔药大师！”她的声音充满了力量，“我要改良狼毒药剂，不，我要发明出一种全新的、没有任何副作用、能让所有狼人在月圆之夜都能保持理智，甚至能控制那种力量的魔药，我要让所有像我一样的人，都不再痛苦，不再被当成怪物！”

她的理想纯粹而伟大，源於她自身的苦难，也饱含著对同类的悲悯。

拉克丝静静地听著，脸上是温暖而鼓励的笑容。

她真心为薇拉感到高兴，这个曾经在绝望中挣扎的小女孩，终於找到了自己为之奋斗一生的目標，然而，在她温暖的笑容之下，隱藏的却是截然不同的属於另一个世界的思维逻辑。

“真是个好孩子啊……”拉克丝在心里默默地想，“目標明確，动力十足，典型的正派主角模板，不像我，满脑子想的都是怎么把系统任务清完，把那些该死的符文都收集齐了，然后找个山清水秀的乡下买个大庄园，养一堆蒲绒绒和家养小精灵，过上每天睡到自然醒，没事就研究研究怎么用魔法烤蛋糕的咸鱼退休生活。”

这个世界的纷爭，格林德沃的野心，伏地魔的崛起……对她而言，都只是通往完美结局cg前的必经关卡和高难度副本。

她会去打，会去解决，但目的不是为了拯救世界，而是为了通关游戏，然后卸载退休。

这种根植於灵魂深处的疏离感，是她与这个世界最大的不同。

她不会將这些告诉薇拉，只是伸出手，揉了揉薇拉的脑袋，用一种轻鬆的语气说：“那你可要加油了，未来的大魔药师，等你发明了新魔药，记得第一个送给我当纪念品，我好拿出去跟人炫耀，说这是我罩的小狼女发明的。”

“嗯！”薇拉用力地点了点头，眼中充满了对未来的憧憬。

两人又聊了一会儿，直到壁炉的火焰彻底熄灭，拉克丝才催促著薇拉回寢室睡觉。她自己也打著哈欠，慢悠悠地走回了自己那间熟悉的宿舍。

室友们早已熟睡，房间里一片寧静，只有均匀的呼吸声。

拉克丝轻手轻脚地走到自己的床边，准备拉开被子，然而，当她的手伸向枕头时，却触到了一片不同於柔软枕套的、带著一丝凉意的硬实质感。

她心里咯噔一下，猛地掀开了枕头。

一封用上等羊皮纸製成的、没有任何標註的信件，正静静地躺在洁白的枕套下，仿佛凭空出现一般。

拉克丝的睡意瞬间消失得无影无踪。

她拿起信封，一股极其淡雅的紫罗兰香气钻入鼻腔。

这味道她太熟悉了。

她展开信纸，上面是一行行优雅而锋利的字跡，內容简洁得近乎命令：

“我的影子：

我在苏联魔法界遇到了一些意料之外的麻烦，与符文有关，我需要你的力量，立刻前来，地址在信件烧毁后会出现。

苍白玫瑰永不凋零。”

拉克丝捏著信纸的手指微微用力，她感觉自己的太阳穴在突突直跳。

“不是，乐芙兰她真的是聪明人人设嘛，怎么到处都是麻烦要我去处理？”

她走到窗边，看著窗外那轮皎洁的月亮，默默地在心里计算著日期。

明天就是十二月初了，圣诞节……就快到了。

她原本还计划著，今年圣诞回伍氏孤儿院，给那些孩子们带点东西，顺便再好好团结一下汤姆。

“我就知道，”拉克丝髮出一声几乎听不见，充满了疲惫与无奈的嘆息，“这该死的符文不会放过我。”

她转过身，看著那封信件，认命地揉了揉乱糟糟的金髮。

看来，今年的圣诞节，又回不去了。

拉克丝用手指凑了下信件，信件立刻自燃起来，细小的灰烬化成了一段文字。

洛乌希区，波赫亚尔维村。