史书上记载著她收復故土的功绩。

诗歌中传唱著她高举战旗的英姿。

教典里歌颂著她矢志不渝的虔诚。

“吾曾高举旗帜，誓要涤尽世间不公与冤屈。可当真正站在命运的岔路时，却发现自己既无法全盘接受祂的意志，又无法如雷斯卡特耶那般斩断一切，捨弃一切…”

圣嘉德的手指抚摸著盾牌边缘，鳶尾旗在她头顶轻轻摇曳，

“想要守护孩子们的欢笑，又不愿辜负签订的协约。渴望继续沐浴在温暖的阳光下，却又无法对暗处的悲鸣视而不见…这般摇摆不定的丑態，让二位见笑了。”

恍惚间，圣嘉德又想起了那位回生圣者到来时探討的事。

那时的她以乔安娜修女的身份作答，坦言自己更加喜爱圣嘉德所处的那个时代。

……现在不得不承认，她確实在怀念。

怀念那个旗帜分明，血与火的岁月。那时的战爭残酷却纯粹，政治斗爭尚不及如今这般盘根错节，不必在无数规则与立场的蛛网中挣扎。

千载和平如流水般磨过歷史的稜角。

有些锐气被消磨了，有些炽热被冷却了。当世界不再需要时刻高举的刀剑，连圣者都不得不在枷锁与桎梏中起舞，一举一动皆被无形的丝线牵引，面对污浊的世道无能为力。

焰枪消散，琪丝菲尔轻嘆一口气，眼中熊燃的战意之火也渐渐冷却，“见笑倒不至於…不如说完全笑不出来嘛。圣嘉德大人您这样，搞得我都不知道该怎么继续出手了…”

她扭头看向同伴，“俄波拉小姐，你怎么看？”

不知何时，俄波拉搬来一把高背椅，双手撑著坐了上去，一双肉感十足的短腿晃来晃去，眼眸凝视著圣嘉德，“…以现在的推测，你现在的身体是由纯粹的神圣魔力构成，而脑海中拥有的记忆与知识，皆是来源於本尊的复製。换言之…乔安娜修女，你现在是一具没有灵魂的容器。”

“吾不否认。”

圣嘉德回答道。

既然是对方率先提出，那祂的信息管控就没有那么严厉。知晓此情此景无疑也收入了祂的眼中，圣嘉德盾面上的圣纹明黯不定，映照著她坦然的姿態。

事实就是如此。他们这些圣者与英杰，不过是本尊因种种缘由与祂签订契约时，让渡出来的记忆与知识的集合体。就像用圣杯盛装的酒液，纵然能映照出完整的星空，终究也只是倒影。

“我知道了。那么，你在回到天界后，现世的记忆，那些与孩子们共度的时光，是否也会消散不见？”

圣嘉德沉默良久，握紧旗杆的手都有些轻微颤动，那杆屹立不倒的旗帜也微微倾斜，

“吾……不曾知晓。”

俄波拉看向一旁的琪丝菲尔，“琪丝菲尔。”

“嗯？怎么了，俄波拉小姐？”

“我也曾和这位圣嘉德小姐一般优柔寡断，什么都想要，什么都不愿意捨弃…不，现在也依旧是如此，我还是常常陷入同样的挣扎之中。”

“…听起来没什么不好嘛，”

琪丝菲尔歪头笑道，“谁不是这样呢，这才是活生生的人该有的样子啊。”

俄波拉的嘴角漾起一抹极淡的弧度，“是啊。所以…圣嘉德。握紧旗帜，奋战到最后一刻，不负圣者之名，不必考虑退路，也不必考虑身后事。”

……不必考虑退路，不必考虑身后事？

圣嘉德眨巴著眼，对方的措辞似乎有些不太寻常…是她所想的那个意思吗？

“……吾明白了。”

她浅笑著点了点头。眼中的迷茫消散稍许，取而代之的是澄澈的决意。不管对方话语中隱含的意思真假与否，接下来的战斗，圣嘉德都不会再有鬆懈。

下一秒，无数光之旗帜破开木质地板，有如纯白森林拔地而起。每一面旗帜都翻涌著澎湃的神圣魔力，將整个房间映照得如同圣堂。在这令人目眩的光辉中，圣嘉德鬆手任那面圆盾坠落……盾牌在触地前便化作辉点消散。

原本持握的旗帜则应声破碎，化作流光缠绕在她腕间。当最后一道光芒没入拳中，圣嘉德向前踏出一步，脚下展开的是绚丽的鳶尾花纹章。

“以旗为证……”

她摆出古老的拳击架势，那是没有师传的技术，是名为乔安娜的女孩在无数战斗中无师自通，领会的绝技！

流动的光辉在拳锋处形成涡流，看起来与纯白的拳套无异！

“此对紧握之拳，即吾不毁心旌。”

(本章完)