这平日里本该是老村长亲自担当的差事，这回轮到他们，不免有几分慌张。

四名差役分工明確：一人敲铜锣，一人吹嗩吶，一人高擎大红泥金喜报，一人手端“四喜临门”的绸缎红花，一行人径直朝宋家走来。

再后面，跟著村里大半的男女老少，上到六七十岁的老人，下到连襁褓中的婴孩都被抱了出来。

只有前头的路稍微宽敞些，后头男女老少都挤在了一起，村里的路挤得满满当当。

“大山！李氏！天大的喜事啊！”老村长隔得老远就喊了起来，声音因激动而发颤，“溪儿中了！省里乡试第三名亚元！喜报到了！”

终於奔至跟前，站稳身形，他又重重重复了一遍：“中了！溪儿中了！”

已是八十有余的年纪，平日虽身子骨还算硬朗，但也绝不敢这样奔跑。

毕竟不是青年了。

更不说这般年纪早已难有激动形色，老村长平日里也是稳重得很，可此刻却颇为失態，往日的德高望重都拋在了后头。

跑这一下，他非但不气喘，反而红光满面，腰杆挺得笔直，仿佛服了一剂灵丹妙药，將往日的老態一扫而空，看上去竟似年轻了数十岁，脸上儘是狂喜之色。

宋大山跑出来时手里还攥著的刷子“啪嗒”掉在地上。

李翠翠也怔了怔，声音不自觉地拔高：“我儿中了？！”

虽说早有心理准备，但真当面听到这消息，仍不免失態。

这时，手持喜报的差役上前，满面笑容地將那喜报高高举起，清了清嗓子，用带著浓重官腔、却尽力让乡民听懂的嘹亮嗓音高声唱诵：

“捷报！贵府老爷宋溪，蒙陕西承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司三司取中，庚子科乡试第三名亚元！金花报帖，京报连登黄甲！”

大红喜帖递到眼前，宋大山深吸一口气，竭力稳住发颤的手。

原本伸出去的手又猛然缩了回来，在衣襟上用力擦了又擦，这才准备再伸出双手。

不料这时旁边伸过去一双手，李翠翠先一步，极为郑重地接过。

“宋溪”二字赫然映入眼帘，鲜红的官印牢牢压在名下，仿佛有千钧之重。

“好儿子！出息！”李翠翠瞧著名字，嘴角怎么都压不下去，露出一个带著泪花的笑。

宋大山双眼瞪大，赶紧凑近去瞧，喜帖后一步到了他手里。

老村长在旁边也想看，忍了又忍才没上手。

这会儿陈玉莹轻轻出声，老两口才反应过来。

李翠翠赶紧从怀中摸出早已经备好的红封，塞给报喜的差役。

差役不动声色地一掂量，分量著实不轻，脸上笑容顿时更加真切热络。

临行前县太爷特意叮嘱过，本县难得出一位举人，乃是教化之功、地方之荣，务必把报喜的差事办得漂亮体面。

即便宋家不给赏钱，他们也须笑脸相迎，何况出手如此大方。

他当即又躬身贺道：“恭喜宋老爷，老夫人，贺喜！贵府公子年少高才，一鸣惊人，亚元之喜，光耀乡里！小的们来前，县令大人再三嘱託，定要我等向贵府道喜，说宋公子乃我县文运所钟，日后前程不可限量！”