至於给两个小侄子准备的礼物就显得活泼许多。

虎头得了个彩绘的陶响球，一晃便哗啦啦响。

宋行安则得了一整套彩漆的“竹节马”，那是將竹子巧妙拼接成形的小马驹，能活动关节，栩栩如生。

此外还有三支湖州產的羊毫笔，笔桿分別是湘妃竹和紫竹，其中那支湘妃竹的是特意给在外读书的大侄子宋行远准备的。

两支紫竹毛笔，自然是给如今已经开始蒙学认字的两位小侄子。

宋家已然决定，待明年便送行安去私塾读书。虎头再大一些也送去。

待宋溪送了礼物，宋柱和宋虎也拿出准备的东西。

他们趁著弟弟进去考试的日子一连扛了九日大包，加上从前攒的银子，也给家中带了不少礼物。

比不得宋溪的大方，但也是一份珍重的心意。

待这些礼物都分发完毕，眾人的欢喜劲正浓时，宋溪又从怀里摸出两个用软绸仔细包著的小物件。

他先將其中一个打开，露出一只分量不轻的赤金手鐲，鐲身光润，雕著简洁的缠枝莲纹。

“娘，”他將手鐲递到李翠翠面前，“这是特意给您备的。”

李翠翠愣住了，屋里其他人也屏住了呼吸。

老两口一下子从座位上站了起来。

方才还能听小儿子的话安稳坐著，这下是怎么也坐不住了。

接著，宋溪又打开另一个绸包，里面是一只金镶玉的腰佩，玉质温润，金托雕成松鹤延年的图案，配著深色的丝絛，显得格外庄重。

“爹，这个给您。”

满屋再次寂静，只听得见眾人粗重的呼吸声。

老两口压根不敢接，瞧著这又是金又是玉的，声音发乾，说不出话来。

“这……这得多少钱？”李翠翠先找回了声音，满目著急。

宋溪扶著她坐下，温声道：“爹，娘，您二老放心。这些並非儿子花钱买的，也並非收受他人馈赠，是乾净钱。”

他解释道，此番乡试他得中第三名，年仅十四岁便中举，在省城引起了不小的轰动。

按西安的风气，新科举子尤其是年少出眾者，往往会有书院、学宫或地方乡绅予以“贺仪”或“膏火之资”，这是为勉励后进、嘉奖才学，是光明正大的惯例。

西安府学便循例给前三名新科举人各备了一份“勉学礼”，其中便包含了这些金玉之物，寓意“金玉满堂，文运昌隆”。

不知是不是宋溪是前三名中唯一在府学读过书的缘故，他的礼显得格外隆重，虽说面上不及前两名，可论实际价值，只有过之而无不及。

此外，他那位担任本次乡试同考官的座师沈大人，也以师长身份赠了他一份“见面礼”，言明是给家中长辈的孝敬。

“沈大人说了，孝亲乃人伦之本，我年纪尚轻便得中举人，更当不忘父母养育之恩。”宋溪恳切地望著父母，“这些是师长嘉许、学宫鼓励，儿子受之有愧，却之不恭。便想著带回来孝敬爹娘，也是让二老知道，儿子在外没有辜负期望。”

他语气坦然磊落，將这份厚礼的来龙去脉说得清清楚楚。

並非贿赂，亦非不当所得，而是来自官学与师长的正式褒奖与馈赠，合乎规矩，更是一种荣誉的象徵。

宋溪言辞恳切，老两口想说啥又不知咋说，半推半就下才敢接过礼物。

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