西蒙几代君主的愿望都是能让百姓吃饱喝足。倘若沈清棠能做到，百姓在哪个国家又有何重要？

爭国土从来都不是老百姓的事，是一国之君和军队的事。

这一点，贺兰錚比谁都清楚。

沈清棠瞧著贺兰錚实在是难受得紧——方才喝药时手抖成那样，这会儿靠在引枕上，呼吸虽然平稳了些，可脸色依旧白得嚇人，嘴唇乾裂起皮，连说话都费劲。主动起身告辞：“你还是先去休息吧！我就不叨扰了。”

贺兰錚却摇了摇头：“躺著和坐著没区別，都是疼。”他说著，唇角扯出一个淡笑，那笑容里有几分自嘲，也有几分坦然，“坐在这里跟你说说话，还能分散一些注意力。”

他说完，目光移向门口的方向。“再说……”他顿了顿，声音压低了些，“我的贵客还未登门呢。”

北蛮王子和秦徵才是今日他本应要待的客人。

沈清棠顺著贺兰錚的目光看向门口，帘子纹丝不动，外头静悄悄的，只偶尔传来一两声积雪从枝头坠落的闷响。又转回头看他，心里明白——贺兰錚就是咬牙也会硬撑到蒙德王子来，直到离开。

以他的个性绝对不会在敌国皇子面前露出脆弱的一面。

哪怕疼得浑身发抖，他也会挺直脊背坐在那里，手指攥紧被角，脸上掛著得体的淡笑，让人看不出任何破绽。

这是刻进骨子里的骄傲，也是身为西蒙皇族与生俱来的尊严。

沈清棠望向秋霜。

秋霜一直站在门边，见她看过来，微微点了点头，表示外头一切正常，暂时没人来。

沈清棠这才压低声音开口：“亲王殿下，寧王可跟你提过手术的事？”

贺兰錚点头：“说过。”他顿了顿，声音轻下去，“让你们为我费心了，谢谢。”

他说著，垂下眼，手指无意识地摩挲著被面上的云纹，指尖在绣线上来回滑动。“不过这手术怕是做不成。”

沈清棠眉心微蹙：“嗯？为什么？”

贺兰錚抬起眼，看向沈清棠，目光里带著几分无奈，几分自嘲：“身在异国他乡，哪有那么自由？”他顿了顿，喉结动了动，“况且如今三国会面和谈，我不能拖西蒙的后腿。”

他嘆了口气，那口气嘆得很轻，却像是从胸腔深处挤出来的。“本想著跟过来，离他近一点儿。”

他指的是季宴时。

贺兰錚摇摇头，苦笑：“人算不如天算。没想到我病发时，我那心软的侄儿不顾我之前的叮嘱，执意为了我跟大乾皇帝借医药救治。”

否则他都瞒了天下这些年，又怎会在这么短的时间內就被两国得知他的真实身份？

在他之前的安排中，他只是西蒙此行官员中一个病死的使者，而不是西蒙举重若轻的亲王。

他垂下眼，看著自己枯瘦的手——手背上青筋凸起，皮肤薄得近乎透明，能看见底下青紫色的血管。

一旦背上国家的荣辱，生死便不由己。

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