他不禁在心中暗自思忖，自己真的有能力让这个国家的財政步入正轨吗？或许，即便琼恩?艾林未被兰尼斯特害死，面对如此糟糕的財政状况，也迟早会被累死吧！

艾德伸手摸了摸胸前首相的徽章，那冰冷的触感让他瞬间坚定了决心，之后一定要想尽办法约束劳勃国王，一切都是为了挽救国家岌岌可危的財政赤字，为了国家的未来……

艾德?史塔克回到首相塔时，艾莉亚刚好跑步回来，她满脸通红，额前的碎发被汗水浸湿贴在脸颊上。

“父亲。”艾莉亚气喘吁吁地喊道。“教学结束了？”艾德温和地问道。

“是的，都结束了，我现在感觉好饿，感觉都能吃掉一头牛。”艾莉亚兴奋地报告著进度，眼中闪烁著光芒，“西利欧说我进步非常快。”

“我希望佛瑞尔没对你太过严苛。”艾德关切地说。“虽然他很严苛，但我觉得都可以，毕竟我连师父的要求都坚持下来了。”

艾德听了不禁皱眉，西利欧·佛瑞尔颇具盛名，是个好老师，但艾莉亚口中的师父却是阿拉贡，这个一点没怎么教过艾莉亚东西的人，每天 50个伏地挺身、50个仰臥起坐、50个上下蹲、围著临冬城跑——每天弄得浑身臭汗，虽然艾德知道那样会强身健体，但还是怕她吃不消。“艾莉亚，你真的要继续下去？”

“当然了。很有意思的。”艾莉亚捲起袖子，手臂虽然纤细，但是非常结实，稍微有点肌肉。

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艾德伸手拨拨头髮，嗯──总觉得好像越来越有肌肉了……虽然不想承认，但这就是事实，珊莎经常说『妹妹越来越壮了』，不可能成为淑女了。

当天晚上，艾德把女儿们送上床后，又回到房间处理政务。虽然大部分问题在御前会议上已经討论过，但每天还是有堆积如山的文件等著他去批阅。土地纠纷、税收问题、犯罪处罚、救济穷人……各种各样的事务让他应接不暇。

门上一阵轻敲，打断了艾德的工作。“大人，提利昂?兰尼斯特想见您。”哈尔温的声音从门外传来。

艾德手中的羽毛笔顿了顿，心中满是疑惑。他搁下笔，揉了揉疲惫的太阳穴，才开口说道：“让他进来。”

最近发生的一系列事情，如同一团乱麻，紧紧缠绕著艾德。

不久前，妻子秘密前来告知，布兰是被人推下高塔的，之后还遭到了刺客暗杀。

而那刺客所用的凶器，按照小指头的说法，竟是自己输给提利昂的刀，如今这把刀却被用来对熟睡中的布兰痛下杀手。

艾德实在想不明白，为什么那侏儒要对年幼无辜的布兰下此狠手？究竟是何种深仇大恨，会驱使一个人对一个孩子做出这般残忍之事？在这看似平静的君临城中，到底还隱藏著多少不为人知的阴谋与恶意？

布兰平日里乖巧懂事，怎么会有人想要置他於死地呢？这些疑问如同沉重的石头，沉甸甸地压在艾德的心头，让他愈发觉得这宫廷之中，暗流涌动，危机四伏，而提利昂的突然求见，又会带来怎样的变数？

艾德深吸一口气，挺直了腰板，准备迎接即將到来的会面。