浓厚的光明气息形成了一个小小的囚笼，把“夜魔”的气息囚禁在內，任凭其左突右冲，也只是微微颤动。

隨著一声长嘆，病床上的杜克公爵，慢慢睁开了眼睛。

“杜克！你终於醒了！”

艾琳夫人顿时泪如雨下，不顾自己虚弱的身体，扑在杜克公爵的身上。

……

半晌后。

杜克公爵作为四阶战士，身体素质非同凡人。

即使昏迷了好几天，醒来后略作休整，已经可以从床上坐起。

“这段时间，苦了你们了。还有这位尼古拉斯的同学，苏文，谢谢你。”

杜克公爵微微嘆息道。

作为整个帝国最有权势的贵族之一，杜克公爵看起来並没有那种不怒自威的气场，而是像邻居大叔一样平易近人。

“我有预料，在开始清缴那些邪恶教派的时候，会遭到反扑，但是没曾想过，他们竟然会直接在公爵府上刺杀。”

“被『夜魔』的气息沾染上之后，我也就相当於被判了死刑了。”

“我还得感谢苏文，如果不是你，我可能连起来交待后事的时间都没有。”

“父亲！”

经过几番情绪的大起大落，伊莉莎白的眼眶已经湿透，

“苏文刚才说他还有办法的，您为什么要放弃！一定有办法的！”

杜克公爵摸了摸伊莉莎白的头，神色十分坦然，仿佛谈论的不是自己的生死一般，

“小伊莉莎白，別担心，生命只是一场旅途，而我只是提前结束行程，去休息了而已。”

“为什么『夜魔』的气息就不能被驱除？苏文用出的光明法术，不是已经让您醒过来了吗？”

尼古拉斯的话语中满是不甘。

“你们可知道，『夜魔』是什么？”

这时的杜克公爵，略有颤抖地从床边坐起，端起了一杯咖啡。

“说起来，已经好久没有喝到这么浓郁的咖啡了呢。”

“『夜魔』，並不是什么来自地狱的恶魔或者魔鬼，而是一位不可名状的伟大存在。”

“它可能在数万年前，在大陆上活动过，接著就消失不见。”

“这样一位可能是神明的存在，会自然而然引发很多关於它的信仰。”

“大陆上，以夜魔为核心崇拜的教派不止一个，但是势力最为强大的，是『星之智慧教派』。”

说到这里，杜克公爵忍不住重重地一拳砸在桌面上，“光是为了得到这个名字，我们就牺牲了很多执法队。”

“这个教派在整个洛萨兰王国无恶不作，几乎所有的地下势力，都跟他们有著千丝万缕的关係。”

“如果只是几个跳樑小丑，哪怕是传奇阶的职业者，王国也不会把他们放在眼里。但是，偏偏他们掌握了最强大的诅咒——『夜魔』的气息。”

“他们只是搜集过去几万年之间，被『夜魔』沾染过气息的物品，然后提取出来，化成诅咒，即使是传说阶，甚至是圣阶职业者，也难以倖免。”

听到这里，艾琳夫人忍不住惊呼出声，

“难道四十多年前失踪的那位圣阶王国供奉……”

杜克公爵点了点头。

“是的，他就是死於星之智慧教派的『夜魔』气息。当时，我们找遍了所有的方法，甚至还向圣光之主供奉了丰厚的礼品请求帮助，但是……无能为力。”

“后来，城防军和执法队一起，对整个洛萨兰王都的星之智慧教派进行了掘地三尺的搜查，几乎把整个教派连根拔起，甚至还有大批跟教派有牵扯的贵族，都被以叛国罪处死。”

“原本我以为，这个教派已经消失了，所有相关的资料也被列为绝密，若非我父亲参加过完整的行动，我也不会知晓。”

“但是近些年来，又有一些人开始在地下活动了。”