“茂安。”

“这蜀中，没有天子之气。”

“难，难，难，兴大汉者，刘牧耳。”

刘焉带著一抹苦涩，带著一抹绝望，合上了双眼。

忆往昔，他初以汉朝宗室身份，拜为中郎，歷任洛阳令，冀州刺史，南阳太守，宗正，本应成为刘牧身边最为忠诚之人，拜宗正，掌礼部。

终因一句『益州分野，有天子气』，成为大汉不臣之士。

“父亲，走了。”

刘范眼中闪过一抹痛苦之色。

“请州牧节哀。”

王商，张肃等人作揖恭拜道。

“告益州各郡。”

“十日之后，某於成都发丧，继州牧之位。”

刘范转身下令道：“诸位且去擬文，先传於成都，等父亲入葬之后，某自会召集议事，到时还需诸位匡扶，方能安益州万民之心！”

“诺。”

眾人作揖再拜。

非是他们无情，没有悲戚之感。

而是，从雍州之战结束，便明白益州的消亡不过是时间问题。

刘焉行於前，反而少了几分磨难，他们这些活著的人，却还要日日夜夜担惊受怕，幻想怎么才能从大汉的征討中活下来。

“公义。”

州牧府之外，刘瑁神情复杂。

“公子。”

张任作揖一拜。

刘瑁深吸了口气，说道：“今夜，你且去府中拜会兄长！”

“嗯？”

张任顿时一愣。

夤夜拜访，这是什么意思？

刘瑁是要试探，拉拢，还是真的想要让他忠於刘范。

“父死。”

“兄不復旧时之情。”

刘瑁从腰间摘下领军符令丟给张任，自嘲道：“维稳益州，焉能將军权交於某的手中，你与某有恩，便去做第一个忠於兄长的人！”

“公子。”

张任握著符令不知说什么。

刘瑁踏前一步，目光平淡道：“蜀中都督，是父亲给予你的擢升，兄长想要重用你，便可擢为益州大都督，某是你跨不过去的槛，亦是拦在兄长统御益州路上的绊脚石，所以某自愿退了。”

“公子。”

张任佯装嘆息道：“州牧，未必有如此想法。”

“人心，最难测。”

刘瑁转身登上车舆，自嘲道：“当年父亲若是不信董扶，我等焉能落得这般下场，你我都是从雍州战场活下来的人，早已没有了退路，我让权，只是为了求生，为了让兄长掌权，为了让你统军，可明白？”

“人心。”

“最难测。”

张任摩挲著符令回到府邸。

权力的过渡，从来不会一帆风顺。

尤其是夹在父子，兄弟之间，还执掌军权之人。

十日时间，他若是做不好选择，恐怕便是第一个被清除的將领。

“公义將军。”

“莫不是有什么难事？”

府中大堂之內，一个青衣少年独坐而饮茶。

“孝直。”

张任隨手將两枚符令丟在桌案上，嘆道：“刘焉死之前，先拜某为蜀中都督，后定刘范为州牧，但州中执掌军权的刘瑁，却让某今夜再去州牧府。”

“让权？”

法正眼底闪过一抹凝重。