这位汗王手段之残忍，下手之狠辣，即使她远在西域都听说过，没想到外表这样没有攻击性，果然人不可貌相。

正偷偷打量，却见帷幕后突然转出一个女官打扮的妇人来，在汗王耳边低语，神色中隱隱有些不安。汗王听后，长眉陡然一蹙，碧眸中戾气大盛，虽然很快收敛，那位女官还是噤若寒蝉，直到他低低吩咐了几句，才默默的退下。

再度面对宾客时，他已换上客套又不失亲切的浅笑，率先饮下迎宾酒，吩咐开筵。一时间席上葡萄美酒，饕餮佳肴如流水般撤换，盛装少女翩翩起舞，觥筹交错，宾主尽欢。

席间一位不识眼色的番邦小领主问起公主，汗王以“小女偶感风寒身体不適”为由打发，不再提及，这让慕容七愈发肯定方才那个女官来传达的一定是和惜影公主有关的消息，身体不適什么的，大约也只是个藉口罢了。

既然见不到这位让各国权贵趋之若鶩的姑娘，眼前那么多美食又只能看不能吃，身为跟班的慕容七很快对宴会失去了兴趣。幸好所谓晚宴不过是走个过场，菜还未凉，汗王便邀请各位贵客移步赤月宫高台喝茶赏月，这一回，各位的隨从侍女都不必跟著了。

慕容七如蒙大赦，暗地里揉了揉僵硬的膝盖，魏南歌看在眼里，忍不住笑了笑，趁著她扶他起身的时机，將一只鼓鼓囊囊的锦囊塞进了她手里。

慕容七揣著锦囊，跟著引路的宫人离开大殿，找了机会打开，只见锦囊里分別用素色绢帕包了好几样精美的点心，大都是方才宴会所用，被他原封不动的打包了来，想一个堂堂首辅大人居然一边吃饭一边偷偷摸摸的藏吃食，慕容七不由大乐，没见到公主和饿肚子的坏心情顿时好转了不少。

她边吃边走，顺便听听別人聊天。或许是因为各自的主人不在，那些侍女隨从们的声音也大了不少，各种语言糅杂，倒有一半是慕容七听不懂的。

不过其中有两个大酉口音的声音却引起了她的注意，他们討论的，正是今天没有露面的惜影公主。

一人道：“听说今晚宴会，大汗是要为惜影公主择婿？”

另一人道：“可不是嘛，听说连大酉的皇帝都有意迎娶……只可惜……”

那人故意卖了个关子，引得另一个人不断追问，才又低声道：“刚才宴会上那位女官你知道是谁么？她是公主宫里的执事，我姨妈表妹家的二女儿也在那边当差，听她说，公主今天之所以不露面，是因为在和大汗闹彆扭，故意不来的。”

先前那人问道：“为什么呀？”

“因为这个宴会是为她择婿嘛，她不愿意啊。”那人说著，原本就低的声音又压低了几分，“我听说，公主已经有心上人了。”

“真的？”这个消息显然让先前那人非常惊讶，声音都不由自主的变大了，“姐姐可知道是什么人？”

“这就不知道了……不过公主在这么大的场合之下拂了大汗的面子，大汗心情一定不怎么好，咱们做事要千万小心……”

声音越去越远，慕容七穷尽耳力也听不清了。她琢磨了一下她们的对话，又想起宴会上一幕，觉得此事七分是真，心里到有些替魏南歌著急。他是来替皇帝娶媳妇儿的，从这一路交谈中，可知他势在必得之心，岂知万事俱备却后院失火，各国使臣在前头拼实力拼背景，早有人暗戳戳把大汗的女儿拿下了。

担心归担心，她却也帮不上什么忙，便把此事放到一边，蹲在偏殿等他回家。直到月过中天，魏南歌方才离开，慕容七试探著问了几句，他虽未详细回答，但听著意思，应当与班惟莲相谈甚欢，议亲一事，多半八九不离十。

慕容七问：“若是那位公主已有心上人，又当如何？”

魏南歌却只是淡淡一笑：“除非那人比大酉天子的身份更为尊贵，否则又有何惧？身为一国公主，婚姻大事本就不能隨心所欲，大汗也应当明白其中利害。”

慕容七默了默，那个道听途说的传闻，看来是不必和他说了。

此后几天，魏南歌忙著参加各种官方非官方的聚会，慕容七去了两次就再没兴趣了，想来小久那边的情形也不容乐观，她不急著去找他，便向魏南歌请了假，独自出门逛街。

赤月城虽没有辽阳京那么气象万千，却別有一番雄浑肃穆的异域风情。慕容七一路看过去，满眼都是新鲜事物，很快手上就抱了一堆小玩意儿。

眼看这条街就要到头，她正想回头，却一眼看到街角一座高大的石砌门楼，匾额上的字她虽不认识，但下方还有三个大酉文字，她却是认识的。

“定王府”。

她突然想起在紫霞镇遇到的那个叫做卫棘的少年，他说过，他的家人就住在定王府后面的巷子里。

天色还早，她想了想，便往王府后头绕了过去。

不知道卫棘和小梔从紫霞镇回来了没有，不过既然她来了赤月城，不妨顺便去看一眼。

定王府后面的巷子不大，只有不到十户人家，慕容七很快就打听到了卫乾的住所，小小的一间门面，看著很不起眼，她站在门前左右看了看，离王府的后门倒是很近，却怎么看都不像是卫棘会住的地方。

她敲了敲门，里面传出一个嘶哑的声音：“谁呀？”

木门打开了一条缝，门缝后露出一张瘦削苍老的脸，目光警惕的看著罩在一身灰色大斗篷里的慕容七。

“老人家，我找卫棘。”慕容七扯下面巾，露出自认为最和善的笑容，“他说您可以带我去见他。”

老人在看到慕容七容貌的瞬间，眼珠倏然紧缩，愣了许久才沉声道：“姑娘先等一等。”

在说完这句话之后，他竟当著她的面把门关上了。

她正暗自纳闷，门又开了，卫乾披了件外套走了出来，锁上门，示意她跟著他。没走几步，在定王府后门停了下来。

他敲了敲门，一个家丁模样的人开门看了一眼，似乎对卫乾很熟悉，两人用白朔话交谈了几句，便放人进去了。

慕容七跟著卫乾穿过王府后院，心里渐渐起疑，虽然知道卫棘必定有些来歷，却没想到会和白朔王室扯上关係。据她所知，定王班惟槿是大汗的第三子，很得大汗看重，之前听跟著小梔的侍卫称呼卫棘为“十二公子”，那排行上显然是不对的。那他究竟是谁？若是定王亲戚，家人又为何常住在外；若是王府侍卫，卫乾出入又怎能如此容易？

正想著，卫乾已经带她来到一处看起来颇为偏僻的院子里，说道：“麻烦姑娘在这里等一等，老僕先去通报一声。”

白朔地处北方，风格粗獷，这个院子里除了一张石桌几张石凳，什么也没有。慕容七找了张石凳坐下，把刚才从集市上买来的小玩意儿都堆在桌上，正想趁此机会翻检翻检，耳边突然听到一声极轻微的铁器摩擦之声，脚下的草皮连著桌椅突然间一齐陷落，地上仿佛突然张开了一张大嘴，瞬间將她连人带东西一起吞没了。

(本章完)