一个麵皮白净的中年人终於忍不住开了团，“岂有此理！那陈策，不过是一介武夫，竟敢窃据神器，行此倒行逆施之举！”

“收天下之田？他以为他是谁？上古圣王吗？分明是慾壑难填的窃国大盗！”

这话像火星溅入了油锅，瞬间点燃了压抑已久的怨愤。

“说的好！”

另一位鬚髮半白的老者拍案而起，气得鬍子直抖，“此獠心肠歹毒！靖难窃国，其心可诛！”

“如今更是要掘我士绅根基，断我百姓生路！说什么江山之重，在於万民？呸！分明是要將天下財富尽归其一人之手！”

“不错！他竟要將北疆搞的那一套蛮夷之策强加於我文华锦绣的江南！是可忍，孰不可忍！”

“他就是个窃国暴徒！比那罗煜更可恶百倍！罗煜是明刀明枪的抢，他陈策是披著仁义的外衣，行刮骨吸髓之实！什么黎民军？分明是助紂为虐的爪牙！”

“听说他还让女子为將，位列一品？简直骇人听闻！牝鸡司晨，覆我尊卑有序之天下啊！”

“岂止！他从北疆带来的那些粗鄙武夫，竟全都高居宰辅之位！我等江南俊杰，反而要仰其鼻息，受其监察？天理何在！”

咒骂声在大堂內交织迴荡，陈策的罪状被一一罗列，眾人的情绪在互相感染下愈发激愤，仿佛要將这徐府大堂的屋顶掀翻，可侍立角落的徐福却无任何劝阻。

就在情绪发酵到顶峰时，大堂侧面的锦帘被无声地掀起。

所有的喧囂如同被一只无形的手瞬间扼住，戛然而止。

眾人不约而同地循声望去，徐知节，这位他们江南士林的精神领袖，终於走了出来。

他依旧是一身素雅的深灰色常服，白髮梳理得一丝不苟，可他身上自然而然散发出的，是一种久居上位的深沉威严。

他走到主位前站定，並未立刻坐下，目光扫过全场，对著满堂宾客，郑重其事地拱了拱手：

“诸位贤达，诸位乡梓同道，老朽徐知节，承蒙诸位不弃，还肯给老朽这个下野十年的前朝老臣几分薄面，於这风雨飘摇之际，拨冗驾临寒舍一敘。”

“老朽，在此谢过诸位了！”

此话音一落，所有士绅，无论年长年少，位高权重还是家资稍逊，齐齐离座起身。

“徐老言重了！”

“徐公德高望重，乃我江南柱石，您老相召，我等岂敢不至？”

“值此危难之际，唯有徐公能为我等主持公道，为江南谋一条生路啊！”

“徐老，您是我们的主心骨！您说怎么办，我们就怎么办！”

恭敬又热切的回应声瞬间充满了整个徐府大堂，所有人的目光都聚焦在那位白髮老者的身上，儼然把他当做唯一的依靠。

徐知节不住頷首，寒暄了几句，待眾人安静落座，便直接切入了这场聚会的核心。

他清癯的面容此刻显得格外肃穆，“今日老朽请诸位前来，正是为共议关乎我江南万民身家性命、祖宗基业之存续大计！”

“陈策新政，欲收天下田亩归於其一人之手！”

“此非止夺我等祖辈篳路蓝缕、世代积累之家业，更是欲断我江南数百万生民之活路，掘我江南百千年承平之根基！”