此刻，奉天殿中的气氛异常诡异，平日里朝堂上总是要扯皮的事儿今天没了，也没有谁弹劾谁。

往常高喊“有事启奏，无事退朝”的老朴也像个木桩子一样立在一旁，眼睛盯著脚面，

老朱坐在龙椅上，脸色看上去古井无波，

但谁都知道，这位此刻是什么心情。

使团的事儿前几天就传回来了，这几天的朝堂格外的安静，

谁要是敢在这个档口来事儿，那妥妥的老寿星吃砒霜。

奉天殿的砖缝里像渗著冰，连殿角铜鹤嘴里衔著的香灰都凝在半空似的，

殿檐下悬著的鎏金铜铃都好像敛了声气。

老朱的手指在龙椅扶手上轻轻敲著，那声音不响，却像重锤砸在每个朝臣的心上。

老朴垂著的眼皮忽然抖了抖，

眼角余光瞥见丹陛下的阴影里攒动著人影——不是寻常朝臣的乌纱团领，

而是两个侍卫半架著一团摇摇欲坠的破布，那破布上还沾著海腥气和血污，

"陛下，王副使到了。"

老朴的声音比往常尖细了些，像被寒风冻过的芦苇。

龙椅上的老朱没应声，手指依旧摩挲著案几上那块墨玉镇纸。

镇纸是他登基前就开始用的，边角被磨得光滑，此刻却像生了刺，硌得他掌心发烫。

前几日泉州递来的急报他看了不知道多少遍，每一个字都像剔骨的刀，在他心口剜了个窟窿。

可他知道不能急，帝王一急，朝堂就容易乱，乱了方寸的刀，砍不准敌人。

王福被侍卫架到殿中，血糊糊的脚掌在金砖上拖出两道暗红痕跡。

他忽然挣脱侍卫，像头濒死的野兽般往前扑了两步，怀里的油纸包"啪"地掉在地上，

明黄绸缎滚了出来，那块被小矬子踩过的污渍在晨光里黑得发亮，像块嵌在绸缎上的烙铁。

"陛下！"

他喉咙里发出破风箱似的声响，扑通跪倒时膝盖撞在金砖上，发出沉闷的钝响，

泣不成声："臣…臣辜负了圣恩，对不起大明，臣回来了！带著他们给的屈辱回来了！"

站在一旁的胡惟庸眼皮狂跳，他刚要劝对方注意礼仪，却见老朱缓缓抬了眼。

那双眼睛里没有血丝，反倒清明得嚇人，像结了冰的湖面，底下却藏著翻涌的暗流。

"抬起头来。"老朱的声音不高，却让满殿的呼吸都顿了半拍。

王福抬起头，血珠顺著脸颊往下淌，混著泪水打在明黄绸缎上。

他哆哆嗦嗦地展开那捲被海水泡得有些变色的圣旨，

指腹抚过足利义满踩出的污痕，声音嘶哑得如同破锣："陛下，我等出使倭国，因大雾迷路，误入了北朝地界，

陈大人本想著將错就错，但没想到他们完全没把我大明放在眼里，

罪臣还记得宣旨那日，那群杂碎用鼻孔看人，陈大人说倭人畏威而不怀德，要以天朝的气度压服蛮夷...

可那足利义满，竟说您是濠州乞儿，说前元征倭失败便是前车之鑑..."

满殿文武脊梁骨都在发颤。

谁都清楚，这位从淮西濠州起家的帝王虽然时常提及早年起於微末，

但那是人家自己说，可以用来吹牛，也可以用来教育后人。

但足利义满这句话却满满的都是羞辱，无异於在龙鳞上动刀。

老朱始终没说话，可殿內的寒气却越来越重，连阳光透过窗欞照进来的光斑，都像是结了冰。

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